“是……是‘红酥手’。”言寸心远远地看见了，忙叫道，“七日毙命！”
陆离立刻将谢凝抱在锦榻上，一边撕了她的披帛将她的手包裹住，一边问道：“解药呢？”
“只有杏林谷有解药！”言寸心颤抖地说，“不是我……真的不是我……”
陆离也清醒了一点，知道这不过是对方一箭双雕的毒计，一边让他以为这毒是言寸心下的，要他在惊怒担心之下杀了言寸心。另一方面，也是为了要谢凝的命。他将谢凝的双手缠好，然后轻轻地握住，只怕会弄疼了她，道：“无论如何，我要带你去杏林谷！”
谢凝也清楚这时候拦不住他，她也不愿自己有事，只道：“让，让他们都进来。”
“你……”陆离欲言又止，他心知自己在帝王心术上比不上谢凝，便深吸一口气，努力平静下来，沉喝道：“来人！”
琼叶与兰桡两人应声而来，一看到谢凝躺在榻上，面容苍白，陆离在旁边握着她的手满脸愤怒，登时惊叫着扑了过去。“陛下！您怎么了？”
守在外面的翊卫们也听到了动静，立刻冲了进来，看到情形立刻乱成一团，纷纷叫道：“陛下！”有人看到言寸心在旁边，似乎受了伤，立刻便猜到了是陆离做的。钟铭之第一个拔剑出来，怒道：“一定是这逆贼害的陛下！”
他挥剑，却被陆离怒喝道：“闭嘴！住手！”
这一喝威严甚重，满屋子都寂静无声，谢凝闭着眼睛虚弱道：“你们这是想……满朝上下都知道朕已经中毒了是么？”
琼叶没忍住，“哇”的一声便哭了，跪在床前呜咽道：“陛下！”
“哭什么？又不是无药可救。”谢凝顿了一会儿，道：“实则虚之，虚则实之，兰桡，你，你还记得当日红檀怎么易容的么？”
兰桡也已经满脸是泪，只是不敢哭出声，点头应道：“陛下，婢子都记得！”
“那好，你扮作朕的样子，与翊卫们继续回京。”谢凝道，“太尉，与……与铭之护送朕去杏林谷解毒。元礼。”
“陛下！”孟季衡立刻跪下，他负责谢凝的日常护卫最多，此刻也是满脸焦急。
“同甫还不曾回来，太尉一旦离去，你便是这队伍中最大的官，一切事宜……与……兰桡商量行事。要全力瞒着江自流，更不可，让人知道。”谢凝说着便笑了一下，“这次……朕把什么都交代清楚了吧？你……不怪朕了吧？”
孟季衡闻言更是心如刀绞，红着眼圈道：“陛下，末将……末将不曾怪您，末将只担心您！”
“你这么说，太尉……可要吃醋啦！”谢凝笑了一下，道：“去准备一下，朕要扮成兰桡的样子离开。”
翊卫们立刻去准备马匹等物，兰桡与琼叶给谢凝换上女官的衣服，扯了屏风之后，陆离便要上来抱她，谢凝却摇头道：“你不能抱‘兰桡’，让铭之来。”
陆离万般担忧，却也只能让钟铭之来。钟铭之将谢凝背起，琼叶为她遮盖斗篷的兜帽，三人悄悄离去。为了尽快赶路，陆离决定弃了马车，钟铭之与谢凝同乘一骑，三人趁夜到了黄河边，悄悄渡河，然后一路马不停蹄地往扬州附近的杏林谷赶去。
他们不知道的是，就在黄河上，与传令赶回的卫煜擦肩而过。
“文卓，你在看什么？还不趁机歇息？待会儿还要骑一个多时辰的马，到了德州，也没多少时间睡了。”另一个翊卫王怀符拍了一下丁文卓的肩膀，道：“这河面上波涛滚滚晚上也看不见，难道你在怀念白天打得那一架？”
“没有。”丁文卓不好意思地说，“忽然想起女帝了，便在船上看看，白天时女帝当真是神机妙算。”
“当然啦，那是陛下嘛！”王怀符道，“咱们陛下可是最聪明的！她早就料到黑白两只老鼠死了，对方不会轻易罢休的，黄河又是天堑，所以叫咱们特别注意。你看，果然被陛下猜中了。”
丁文卓笑了笑，没再说什么。不多时，船靠了北岸，三人牵马下船，丁文卓对掌船的官兵抱拳道：“深夜有劳了！快回去吧。”
官兵笑了笑，将船开走了。
而直到三人归队，才知道女帝被人下毒，命悬一线。卫煜差点提剑将言寸心砍成肉酱，幸亏最后孟季衡将她拦住。
“冷静！咱们已经对外宣称是兰桡中毒，你要为了‘兰桡’这般大作文章么？”孟季衡道，“怀符回来了？快检查一下屋子里哪里是毒源。”
王怀符家也有在太医院的人，所以对毒物略知一二。
王怀符立刻检查起来，不多时叫道：“中郎将，是这个玉如意！上边涂了‘红酥手’！”
“红酥手？”
“嗯。”王怀符点头，脸色难看。“所谓十指连心，这种毒专门从手上进入心脉，需要花七天的时间，但是手掌会立刻变成得红肿难堪。”
“竟然还取这样一个名字，实在是可恶！”琼叶气得眼眶通红，想起女帝，又要哭了。
一个翊卫问道：“对了，毒在玉如意上的事要不要告诉陛下？”
“传信吧。”兰桡道，“陛下虽然中毒了，但咱们陛下聪慧过人，或许这一消息能叫陛下想到什么，及早防范于未然。”
“对。”孟季衡道，“从京城出发时太尉曾带了一对隼，说是遇到急事能追踪另一只隼的踪迹。兰桡姑娘，烦劳你写信，我去将隼取出来