除了舶主，总管就是船上最大的官员，地位高于总铺。舶主萧显贵还没有做通番生意的时候，总管薛一明就追随在萧显贵身边，资历在船上无二。说起来，船上的不少船工，都是薛一明招募来的。
见薛一明出来为李图说话，围观的船员们都是一怔，不敢再窃窃私语。便是那几个目梢，看到薛一明出面说话，也明显老实了一些，没有刚才的嚣张气氛了。
训练场上，一时间安静下来。
见总管薛一明质问自己，王坚转过身来，大声答道：“薛总管，我们不是不干，只是不练这火绳枪了。堂堂武人，要面对面靠刀剑决胜，不用这躲在暗处射击的玩意。”
薛一明眉头一皱，冷笑了一声，侃侃问道：“王坚，你一个ròu_tǐ凡胎，不练这火绳枪，莫非还能靠武艺以一敌百，打败陈盛宁的人马么？”
听到薛一明的诘问，王坚沉默了下来，没有说话。
薛一明却有话要说，他提着声音说道：“倘若不能打败陈盛宁，我载兴号就是人船俱没的下场。事到如今，只有装备火器这一条明路。你带头不练火绳枪，还带人闹事，是想害死舶主萧显贵，还是想害死这一船船工水手们？”
听到薛一明这句话，几个闹事的目梢都没了气焰，灰溜溜地低下了头。
薛一明这话，已经说得很难听了。
虽然从未在战场上见识过火器的实际效果，但这些天的训练下来，薛一明也看出了这些火器的威力。八十步上，举枪一射，便能洞穿一寸厚的木板。若是打在人身上，想来是必死无疑。而那些炸弹，一旦点燃，两步之内铁片横飞，更不是人体所能抵挡。
惹上了陈盛宁，事到如今，只有这些火器能救下载兴号了。总管薛一明明白，如果载兴号船员解散，他追随的舶主萧显贵就要走投无路。薛一明追随了萧显贵这么多年，当然不希望看到舶主萧显贵客死在这茫茫东海上。
筹码已经全部押在李图的火器身上，谁和李图为敌，就是和萧显贵为敌，就是和薛一明为敌。
看了看那几个闹事的目梢，薛一明大声说道：“谁再说不练铁炮，谁再和二铺官李图为敌，老夫便请他离开载兴号，永远不要回来！”
薛一明看着洪八，大声问道：“你是想离开载兴号了么？”
洪八慌张答道：“不！我不想！”
洪八看了眼王坚，吞了口口水，答道：“总管教训的是，我练便是。”
灰溜溜走了回来，洪八把自己扔地上的火绳枪捡了起来。
薛一明又看了看其他几个闹事的目梢。在薛一明的压力下，那几个目梢也赶紧退了回来，把自己的火绳枪捡了起来。
薛一明德高望重，此时又正义凛然为全船人考虑，这几个目梢哪里还敢闹事？
薛一明最后看着王坚，淡然问道：“王总铺，你练不练？”
王坚看着一脸坚决的薛一明，又看了看站在一边的李图，半天没有说话。
好久，王坚才吸了口气，转身走了回来。他没有回答薛一明的问话，只是从薛一明手上拿回了自己的火绳枪，走回到了训练的人群中。
薛一明见状，拍了拍手上的泥土，大声说道：“好了，都练了，训练继续！现在轮到洪八射击！”
转眼间，闹事的人便被薛一明镇压，事情已经解决。围观的船员们听到这话，便散开了。众人重新排成了几个队列，轮流射击打靶。
见薛一明为自己摆平了王坚，李图心生感激，走上去拱手说道：“多谢薛总管为在下出头。”
薛一明看了看李图，冷笑一声，淡然答道：“老夫不是为二铺出头，老夫是为载兴号出头。”
拍了拍李图的肩膀，薛一明说道：“舶主和老夫的全部身家，都押在你的火器上了。二铺你可要加把劲，保证我们一船人旗开得胜，性命保全啊！”
李图感觉到肩膀上的压力又沉了一些。不知道该怎么回答这句话，他只朝薛一明拱了一拱手。
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一般来说，清明节前后，东北风最盛，是通番船挂帆返航的时候。到了二月初，李图感觉到北风已经越来越稳定，离返航的日子，也只有一个月了。
这一天，萧显贵带上李图，去拜访同在和坊津的另一个通番海商。那海商叫杨得功，也是漳州人，和萧显贵是旧相识。萧显贵已经提前打听到了地方，两人在和津坊的小巷子里穿来穿去，找到了杨得功的屋子。
那是一间比较大的茅草屋顶的木屋，显然是从当地的平民手上买下来的，看上去有些土气，实在配不上海商的大买卖。和萨摩藩借给李图等人的宽敞武家屋敷比起来了，这平民屋子就更显得寒酸了。
看起来，这杨得功是个节约的人。
屋子门口站着一个放哨的水手。萧显贵报上名帖，那水手进去了一会，就走出来带萧显贵和李图进屋了。
正屋里排着几座明式桌椅。那杨得功四五十岁的样子，一身魁梧的个子，头上盘着头发，身穿一套日式羽织，已经站在那里等候。一见到萧显贵，他就大声说道：“两年未见，子安别来无恙！”
萧显贵字子安，杨得功以表字称呼萧显贵，是表示尊重。
萧显贵抱拳答道：“上次见到杨兄，还是在平户。一转眼，便是两年了！”
两人寒暄了几句，分宾主坐下，杨得功让手下上了茶水。
坐了下来，杨得功说道：“听说萨摩藩藩主岛津忠恒