每一个不识字的俄国农民都知道：俄罗斯除了圣彼得堡和莫斯科之外，还有一座真正的首都——君士坦丁堡，终有一天沙皇会将十字架插到君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂之上。
从莫斯科大公伊凡三世迎娶了东罗马末代皇帝君士坦丁十一世的侄女索菲娅?帕列奥罗格公主那一天起，便继承了拜占庭的双头鹰标志。所以也正是从那个时候起，莫斯科大公后来自称“凯撒”，也就是沙皇，而俄罗斯东正教会自彼得大帝之后使用的也是罗马帝国使用的儒略历，沙皇声称莫斯科是继罗马和君士坦丁堡之后的第三罗马，但是不会再有第四罗马，所以莫斯科也是最后的罗马。
但是，对于俄罗斯来说，君士坦丁堡才是最后罗马的首都，同样也是数百年来，俄罗斯人的梦想！
为了这个梦想，从彼得一世直到现在，没有任何一个沙皇放弃过，在随后的数百年间，俄罗斯帝国和奥斯曼土耳其帝国为争夺高加索、巴尔干、克里米亚、黑海等进行的一系列战争，其中重要的有九次之多。对于很多人来说，俄罗斯人看到的是温暖的海洋，是南方的出海口，但事实上呢？无关出海口，只是为了“罗马之梦！”梦想夺回被异教徒占据的居士坦丁堡，
1853年7月的第九次俄土战争恐怕是俄罗斯距离梦想最近的一次了，虽说这次名为俄土战争，但是俄罗斯的主要对手却是英法两国，当时衰落的奥斯曼土耳其帝国已无法阻止俄罗斯进一步南下夺取黑海最后的锁匙——土耳其海峡。俄国看起来马上就要取得百年来的夙愿——自由自在地在地中海中航行。
那一年，为了阻止俄罗斯帝国进入地中海，百年宿敌的英法两国最终联合起来向俄国开战。俄罗斯帝国的落后显露无疑，被英法联军击败，为了挽救俄罗斯，面对战败沙皇尼古拉一世羞愧服毒自尽。
战争结束之后的俄罗斯并没有沉寂，尽管面对重重困难，但是他们仍然推动了俄罗斯的改革。为了筹措用于重整军备的军费，俄罗斯不得不“被迫”贱卖了阿拉斯加、东西伯利亚，尽管后者早就被中国人占领。
卧薪尝胆！
对于俄罗斯来说，他们并没有等待二十年，仅仅五年之后，在中国向英国宣战，英国的主要力量被牵制之后，他们立即急不可耐的越过高加索，越过里海，穿越波斯，向印度发起了进攻，以夺取这块令人垂涎三尺的殖民地。
对于俄罗斯而言，印度无疑就是一个练兵场，正当俄罗斯军队在印度检验着军事改革的成效时，为了牵制俄罗斯的力量，在英国的鼓动下，土耳其向俄罗斯宣战了。
而对于俄罗斯来说，这甚至是他们期待已久的一刻——几乎是在土耳奇宣战的第一时间，早就枕戈待旦的20万俄军以及10万罗马尼亚军团就越过多瑙河，向土耳其发起了猛烈的进攻，俄罗斯试图通过速战速决的方式结束这场战争，不过他们的这个打算在普列文要塞碰到了问题。因为这一要塞威胁到俄国人进军的侧翼和多瑙河桥梁，迫使俄国军队不得不向要塞发起攻击，数十万俄罗联军历时两个月才攻下这座要塞。
通往土耳其的大门被打通了！
“十字架终将再次插到君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂之上！双头鹰终将再一次在君士坦丁堡升起！”
在儒略历新年到来的时候，随着俄罗联军兵临君士坦丁堡城下，在整个俄罗斯，几乎所有的报纸都在重复着这样的一句话。俄罗斯人第一次发现，他们距离梦想居然如此之近！
梦想！
君士坦丁堡是俄罗斯人几百年的梦想，也是俄罗斯荣耀的顶点，对此，每一个俄罗斯人都不会再怀疑，甚至因为前线的胜利，后方推行的农奴改革所遭受的反对声也得以了缓解。
军事胜利可以弥补一切！
对于身为东正教徒的俄罗斯人来说，他们深知，他们终将品尝胜利！
又一次，尽管街道上寒风刺骨，虽然冰天雪地的，可是在涅瓦大街上，却到处都是欢呼的俄罗斯人，他们全都是一副酣醉的模样，他们的手里拿着伏特加酒瓶，嘴里发出庆祝胜利的话语。
又一次，一场来自前线的胜利让圣彼得堡陷入了狂欢之中，对于圣彼得堡的人们来说，似乎，每一次胜利，无论是多么的微小，都可以让他们找到庆祝的理由，因为在他们看来，即便是再微小的胜利，也将进一步奠定俄军即将收复君士坦丁堡的事实。
作为驻俄罗斯大使，曾纪泽已经无数次的目睹这样的场面，对此，他已经不觉得的奇怪了，甚至就在俄军兵临君士坦丁堡的时候，一群欢呼的俄罗斯贵族、上流社会成员居然闯进了大使馆，把他从办公室里拉了出来，然后高呼着“友谊万岁”之类的口号，接连把他抛上天空，然后再次接住。
对于现在的俄罗斯贵族来说，中国无疑是俄罗斯最值得信赖的朋友，尽管作为大使，曾纪泽非常清楚，中国一次又一次的试图从俄罗斯的身上得到回报。
“俄罗斯的国家政策就是四面八方开疆拓土！”
面对到访的曾纪泽，戈尔恰科夫这位俄罗斯帝国的外交大臣，丝毫不加掩饰的看着他说道。
“在这场战争之中，我们看似得到了很多，但是，我们失去了更多！”
盯着眼前的这个中国大使，戈尔恰科夫的语气中带着毫不客气的口吻。
“战争爆发之前，你们底价买走了东西伯利亚