。”
蝶城来问德善生前共事的公公，听她讲完，一公公立刻否认道说：“不可能，德善生前在皇上身边侍候，有华妃娘娘庇佑，要风得风、要雨得雨，怎么可能会自杀？”
另一公公点头道：“对呀，德善公公一向开朗，即便真是被皇后娘娘教训，也不会脆弱到投井自杀的地步。他被皇后娘娘杖刑后，躺在床上，不能行走，还唤我们来陪他赌钱，开心的不得了呢。”
“不能行走？”蝶城惊问。
公公回：“对呀，一看你就没受过惩罚，仗打八十大板之后，屁股早就被打开了花，能保住小命算他身子骨硬朗，怎么还能走路！”
“不是自杀，又不能走路，那也就不是被人推下井里，现在只有一种情况了。”蝶城心中有了定数。
她从敬事房出来，发现那口丼早已封锁，再仔细探探，自语道：“井壁上没有抓痕，那就没有挣扎，既然不是死后抛尸，那定是被人迷晕后，扔入水中，这样也会出现溺水死亡的迹象。”
蝶城再次来到停尸房，继续检查德善的尸体，发现德善双手干净，指甲没有损伤，确定了她的猜想，现在，唯一的可能就是德善死前吃得糕点里被人放了mí_yào。
她来到德善的房间，四处巡查，发现枕头旁有糕点碎屑，床头上的盘子里还留有一块板栗饼，蝶城掰开它，发现饼里确实掺有白色粉末，疑问道：“果然是mí_yào，会是谁呢？”她陷入了沉思。
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雅贵人最近心情颇好，悠闲地摆弄着花草，只听绿蓉禀报，她也只是淡淡一笑：“这个尹蝶城果然有点本事，这么快就让她找出德善的死因，不过一切都在我的安排之中，这次只是给皇后来上小小一段折子戏，暂且先让她在皇后的位子上活跃一段时间，真正的大戏还未开场。”
主仆二人得意无比。
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由于景生一队的巡逻侍卫指认玉缨当晚子时左右鬼祟地出现在敬事房附近，玉缨受到最大嫌疑，皇上便命人去她房间搜查，果然搜出一包mí_yào，在证据和指认面前，玉缨不知如何辩解，只能跪地求饶：“求皇上饶命，真的不是奴婢做的，奴婢是冤枉的。”
“如今证据确凿，你居然还不承认，是不是皇后指使你这样做的？”皇上质问道。
听此，皇后重重跪在地上：“皇上，您为何一直不相信臣妾，臣妾对您一向忠心耿耿，日月可鉴，为何要命玉缨去毒害德善公公？”
玉缨拼命摇着头说：“皇上，不关皇后娘娘的事，我是被人陷害的，您要明察！”
“皇后啊，赤月预言、萨满法师之死、德善之死，哪一件不牵扯到你，你让朕如何再相信你。”
皇上拂袖转身，全然不想直视。
“皇上，臣妾真的是无辜的。”皇后无力辩解，只得默默抽泣。
蝶城站在一旁默不作声，其实她心中也有疑虑，当时皇后杖罚德善，没有将其打死，为何之后要施mí_yào丢进井里？如若皇后是冤枉的，那陷害皇后的又是谁呢？抬眼间，景生矗在那里若有所思，蝶城又想：景生也都证明他亲眼所见，应该不会有错吧
。
其实，景生心中纠结万分，这一行侍卫早已被曹云喜买通，让他们指认玉缨，诬陷皇后。景生当时还有所犹豫，但其他人都已答应，想想自己的处境，为了在皇宫内外立足，曹云喜也是棵可以依靠的大树，他最终只好妥协。
“既然事情已经明了，多说无益！”皇上早已对皇后厌烦至极，下令道，“来人，将玉缨拉出去乱棍打死，皇后轻佻不德，禁足景仁宫，自省其身，悔思己过。”
侍卫将玉缨架起，玉缨竟扬声大笑：“哈哈，尹蝶城，我做鬼也不会放过你。”声声瘆人。
皇上催促着：“拉出去。”
侍卫加快脚步将玉缨带出养心殿。
皇后恶狠狠地环视着蝶城和景生一行人，那惊恐地表情令蝶城内心惴惴不安，她不禁烦乱纠结，一种莫名的心绪在她心中萦萦翻搅。
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月没参横，皇上漫步御花园，心中阴郁难舒，蝶香打入冷宫，蝶城渐渐疏远，她已彻底失去畅言谈心之人，无限哀愁萦绕心头，久久不能散去。
更阑寒风起，曹云喜追来为他披上斗篷。皇上默默行至河边，河水都已结冰，却见河面上亮起数座莲花灯盏，皇上随意拿起一盏莲花灯，座上搁着祈福纳祥的纸条。皇上随莲花灯一路而去，只闻悠扬乐声缓缓飘来，驻足远眺，见湖心小亭内，雅贵人伴着寒风拨挑琴弦，低吟乐曲，琵琶声声清脆悠扬，乐曲调调玉润柔婉，皇上听得如痴如醉。他缓步上前，曹云喜本要通报，却被皇上阻拦，皇上静静注视着她，只待雅贵人演奏完，抬眼间才发现皇上在细细凝视自己，她慌忙上前行礼：“尔雅参加皇上。”
皇上亲手扶起她：“尔雅为何深夜在这寒风之中抚琴吟歌？”
雅贵人回：“回皇上，长夜漫漫，孑然一身，尔雅常常无心睡眠，弹奏起琵琶，想到远在家乡的亲人，也算聊以慰藉、打发闲暇。”
皇上指指河面上的莲花灯问：“那这些莲花灯呢？朕看每盏莲花灯上面都有一张纸条。”
雅贵人回：“这些花灯是尔雅平日在宫中无聊时亲手制作，尔雅知道最近俗乱纷争、灾祸频仍，所以特地从佛经之中抄些祈福纳祥的