杨寄心不在焉敷衍了曾川一会儿，约了下一场樗蒲赌局的时间，目送他喜滋滋回去了，才赶紧几步奔向自己的营房。
沈岭见到他，真是大大地舒了一口气。杨寄要解释，沈岭摆摆手说：“我已经四处打听过了，前因不用讲了。你赶紧告诉我，后来你怎么出来的？”
杨寄便把他进到那座破败宫殿之后的事，包括怎么构陷那抬轿子的宦官，又怎么拍中常侍的马屁，才得以逢凶化吉的事儿都说了，最后道：“我还恶心了建德王那家伙一把，他气得半死，又觉得我有道理，踹了我两脚也拿我没辙。”
沈岭默默地听着，最后说：“搅乱一潭水，你行事还是聪明的。但是，时机未到，建德王和你的对头倒做定了，你以后要多个敌手，不大明智。”
杨寄一撇脖子：“我见到他就恨得牙痒痒！”不过，片刻后又说：“我懂。我还是会忍的，忍到我能跟他抗衡为止。何况，我虽然把他扯进去，对他也未必不是好事。我就是怕，万一将来争夺皇后之位的事情闹大，建德王倒霉，会牵累还在王府的阿圆，所以，还是宁可把建德王摘开。”
沈岭忖度了半日，方道：“城门失火，殃及池鱼，你想得也对。不过，世事难料。桓氏被陷，未必乖乖领罚；庾氏独大，未必会自负忘形而不能抓住大好机会；而皇甫道知和赵太后做了鹬蚌相争里的渔翁，却未必斗得过老奸巨猾的鹬和蚌。”
杨寄笑道：“本来就只能走一步看一步。就像我再好的樗蒲技巧，也须对赌场上的命运服气。现在的当务之急是见阿圆。等我见了阿圆，和她好好商量一下，再想下一步的对策，能求建德王放我们回去就求，求不到，少不得使其他法子，总不能永远被他牵着鼻子走。”
他说了这一会儿话了，眼睛其实一直盯着正在睡午觉的阿盼，见她酣实的样子，也不忍心去打扰。他突然想起件事，拍拍脑袋道：“那姓缪的小宦官，招供之后就被处死了，我答应过他，要为他照顾老母亲。说天天膝下伺候，我也分不了身，但是，送点钱去，嘱托个邻居帮帮忙，也还勉强。”
沈岭点点头说：“行善事自然不错。只不过，一切也当有度。”
杨寄点点头：“都是穷人家，我最懂这种叫天不应、叫地不灵的苦处。但是，我自己做不到的事，也只能看看了。像那缪家的小宦官，他自己看不透情形，还想赖活着，真是傻透了。但当时，我做出那样的事，自己还是于心有愧的。”
沈岭目视杨寄，面无表情地说：“那么，今日你去长干里找缪家老妪，你可好意思见人家呢？”
杨寄笑道：“没事，我皮厚。”沈岭亦笑道：“就还缺点心狠手黑。”
“心狠手黑？”杨寄愣了。
沈岭摆摆手说：“你去吧，就当我是说了瞎话。”
晚上，杨寄回来，早早地就上榻睡了。一勾月牙挂上窗棂，沈岭在地铺上，听着杨盼时不时发出咂嘴声和婴儿呓语，也听见杨寄不停地翻身，不断给杨盼盖被子的动静。
“睡不着？”他终于忍不住发问了，“是不是阿盼有些吵闹，要不，我来带她睡吧？”
“不用。”杨寄的鼻子有点瓮声瓮气的，好一会儿又说，“不是因为阿盼。”
沈岭默不作声，过了好一会儿道：“阿末，杨朱哭歧路，因其过跬步而觉跌千里，因其可以南而可以北。阮籍茫然，因为没的选；杨朱困惑，因为可以选的太多，生怕自己后悔。你呢，若是没路走，我看你已经选择了赌一条命；但若是有的选，你怎么选？”
这个话题相当宏大，杨寄本来就烦乱得睡不着，这下双手枕头，眼睛睁得更大了。他也不知道自己想了多久，反正觉得屋子里寂静得连窗外风动柳梢的声音都能清楚分辨。“二兄，”他轻轻说，“没睡？”得到了沈岭清晰的答复，杨寄飘忽难定的心也突然感觉安宁了，他轻叹一声说：“是有千千万万条路，我也不知道哪条是对的，哪条就把我引入歧途，哪条就把我带进死胡同了。但是，反正也没法子后悔了，就像樗蒲的摇杯已经停下了，想再摇两下也不成了，我能选的，也就是看看庄家的脸色，看看周围人的神情，看看棋枰上自己一方的局势，来决定押大些还是押小些。所以，现实中我就一条选项，只要对阿圆和阿盼有好处，我就选，就算是死胡同，也要义不容辞地走下去。”
沈岭也静默了半晌，说：“阿末，但这是孤勇，会吃亏的。”
杨寄笑笑说：“吃不吃亏，谁又说得清呢？我自己乐意就行了。”
“阿圆是我妹子，阿盼是我外甥女儿。”沈岭过了好半天才说，“你的话，我很感动。但是我还是要泼冷水：男人家，不要为情所绊，才能够护好你的情之所钟。”
把心窝子里的苦闷掏出来讲过了，杨寄这才能呼呼地睡着了，这几天心累，睡眠浅，但是又疲倦，隐隐觉得哪里“砰砰砰”响，就是觉得自己在做梦，就是不愿意起身。模糊间仿佛觉得沈岭爬起来去开门，然后和谁说了几句话，又到他身边，声音沉重地说：“阿末，醒醒，出事了！”
杨寄脑子里一片空白，但这“出事了”三个字还是让他周身一激灵，猛地坐了起来，眼睛懵懵地瞪着前方，半天才看出面前一直嘴唇一张一翕的人就是曾川，又过了一会儿，才听懂曾川一直“哇啦哇啦”的声音是在和自己说话：“快！披铠