那道寒光奔袭而来，杨寄眼睛都没有眨。说时迟、那时快，一道金光闪过，暗紫色的光影瞬间就被击落在地。大家眼睛一花，耳边尚“铮铮”有声。
杨寄所乘的黑驹前，站着两个不大显眼的步兵，一个身材矮小，一手中握着一把弹弓，两颗铜丸夹在另一只手指缝里，眯缝着小眼睛，随时待命的样子。
桓越只在电光火石的瞬间愣了一下，但很快借着自己那匹汗血宝马的冲劲，挥着手中的剑，打算趁杨寄一动不动傻了似的瞬间逆袭一下。
没错，杨寄是一动不动，但另一个守卫在他身前的步兵却动了。这个步兵双臂极其壮实，手中抡起一个绳圈儿，“嗨”地一声，绳圈儿呈一个漂亮的椭圆形抛出去，刚刚好扣在桓越的脖子上。桓越被绳子一勒，差点从马上栽下来。紧跟着，又一枚铜丸呼啸着射过来，正打在桓越的铁盔上，“咣”的一响，周围的人都觉得如撞钟一般。桓越的耳朵更是瞬间失聪，只觉得整个脑袋“嗡嗡”地震动，天旋地转。
众人看着这位新登基的吴国“皇帝”，不过坐了小半年的皇位，就这样被勒着脖子从马上摔下——偷袭不成，反遭暗算，同情也同情不起来。不知谁发出了一声喝彩，两边叫好声便此起彼伏，接连不断。两个立功的步兵满脸飞金一样，咧开嘴笑着朝周围拱手示意。
桓越好一会儿才从“嗡嗡”声中灵醒过来，只觉得浑身疼痛，仿佛骨头全部给摔断了似的。他倒也不屈，挣扎着爬了几步，方始抬起头来，怒目看着杨寄。
他面前，横着卫又安血淋淋的尸身，鲜血从泥地里蜿蜒着流淌过来，从深红变作紫褐。“成王败寇……”桓越喃喃几句，再次抬头，杨寄的马蹄已经慢悠悠踏了过来，乌黑的四蹄，钉着同样铁黑色的马掌，因被主人勒着嚼子，时不时屈膝停顿一下，因不能发足一奔，那马儿不停地喷着响鼻。
桓越努力仰起脖子，希望自己死得不至于太没有尊严，然而马背上的那人的脸，恰恰浸在淡金色的阳光里，白皙一片被铜黄色明光盔和绛红色丝绒斗篷衬得如同画中天神。桓越低声道：“杨寄，你亲手杀我吧。死在你手里，我也算死得其所了。”
杨寄讽道：“那么，是不是将你和卫又安合葬，你就更是了无遗憾了？”
桓越的脸一阵青、一阵白，终于归于一片灰，他眸子里的光像黎明时那点了一夜的烛火似的黯淡了下去，那属于公子哥儿的蹭着灰尘的脸庞，露出了一个苦涩的笑容：“古人有瑜亮之叹，我今日果然也没有走出这个轮回……杨寄，我只是奇怪，我哪里对不起你，你却铁了心要帮建邺方面？”
杨寄默然片刻，说：“没啥。我是赌棍，觉得你不是我要找的庄家。”
桓越“呵呵”有声，显见的并不信这个莫名其妙的答案，可是人家虚与委蛇，他问也问不出什么来，最后道：“那你让我不要有遗憾地走吧。”他抬起手指，轻轻叩了叩杨寄马蹄前的泥土。
杨寄默默下马，道：“成全你。为我们曾经一起赌过樗蒲。”他不等桓越再多言，轻轻一刀，稳、准、狠。刀下人再也说不出话来，那些曾经的暗室之谋，那些各怀鬼胎的互相利用，全部随着桓越喉头喷薄的鲜血而流逝干净了。桓越张大着嘴，嘴里只能发出血沫堵塞的“呜呜”声，眸子里的光很快熄灭了。
杨寄在桓越的衮袍上拭净了刀锋，衮袍上绣画得精妙绝伦的十二章纹样很快被血色掩住了多半。杨寄慢慢解下自己的斗篷，抡起一道红浪，完全地覆盖在桓越的身上。
此人薄情，但最后到底没有落井下石，咬自己一口。
杨寄回首看了看桓越被覆盖着的尸首，说：“葬吧。不然，送到建邺，枭首示众，曝尸市口，也太难看了。”
他重新上马，脸上有了得胜者的微笑，对左右道：“一唐（糖）一严（盐），必成就绝味！你们俩现在是步兵，马上我为你们请封校尉！跟着我杨寄的，都有好日子过！”
西府、北府的军士们欢声雷动，而桓军的俘虏们面如死灰。最后那五千个桓家的部曲，多半拔剑自刎，不肯投降。但是其他来自各郡的士兵，没有一个肯为桓越殉葬，纷纷跪地请降。
杨寄叫人一一缴了他们的兵器，解甲反缚，万无一失了才问：“我不好杀，听说桓越的粮队也足够丰富，养活历阳的军民不算，也足以养活你们。不过，我总要没有后顾之忧才好……”他眼风一使，一个跪地的愣头青不过是略露了点不屑之色，便被身边一名野蛮的北府兵一刀戳进肚腹里，蜷缩在地，抽搐而亡。
又是怀柔，又是铁腕，投降的人无不敬服，纷纷道：“在桓越军中，不过是伍长督杀士兵，什长督杀伍长，大家被迫着卖命而已。杨领军肯给条活路，我们哪有不走活路倒要走绝路的？”均是投诚。后面的粮草军队便也不攻而破，乖乖投降，把来自荆楚的好粮米，统统拱手奉送。
杨寄背上都是冷汗，在人前撑着场面，从瓮城入城，他便觉得双腿无力，怕看到过于惨绝人寰的景象，因而还是又上了马，一颗心“怦怦”跳得几乎要从口里蹦出来。城门“吱呀”一声打开了，含着热泪的历阳守城军跪倒在地，杨寄温语劝慰道：“大家受苦了！后头有粮，管够管饱！”
他嘴里说着，目光焦急地四处扫视，好在片刻后，那乱跳的心脏平复下来，而鼻尖酸热，眼