洛伦索马贵斯是座新兴的城市,后世改名为马普托,城市名称是纪念1544年到达这里的白人探险家。洛城的兴盛从北德兰士瓦铁路建成开始,1895年与比勒陀利亚之间的铁路修通,1897年葡萄牙莫桑比克殖民地首府迁移到本城。
港口旁边的临时建立的转运营地,刚从轮船上下来的少年华工们正在整编,所有愿意参加警备队的,将按照冒险家号货轮的方式改编成军队。又从已经整编的两千人中,抽调部分教导队学员和基层班长充实到新部队。梁洪这样做的目的,不是为了让这些人立刻就能参加战斗,更多的是考虑能实现快速行军。
营地中央最大的帐篷里,汇聚了梁洪手下在此地的精英。精通葡语的谍零五,派驻本地的谍壹柒、从德兰士瓦赶过来的邦德和谍零七,这些人临时组建成了指挥班子。
桌子上铺着德兰士瓦的地图,真正的麻烦不在葡萄牙殖民地内,而是在德兰士瓦,尤其是他们在比勒陀利亚东郊从火车上下来的一刻。根据最新的情报,9月底,在苏丹获胜的基钦纳将军率领英国军队沿白尼罗河南下,抵达法绍达,同那里的法国军队发生对武装峙。10月,苏丹境内的消息传回欧洲,英法两国各不相让,英国甚至直接发出了战争威胁。在这种背景下,南部非洲英国殖民地同德兰士瓦的对峙出现了松动,最显著的标志就是对运往德兰士瓦的物资封锁减弱了。
“比勒陀利亚有警察部队一千多人,城市民团近三千人。北方骑警队原本有三百人,都是精锐骑兵,其中一百人临时抽调到西部,加强英国殖民地边境的防备,现在还没有调回来。”
邦德手指着地图,讲解着驻军情况。在德兰士瓦警察部队就相当于正规军,布尔人全民皆兵,民团战斗力远强于其他国家的民兵。
“比勒陀利亚的警察部队比较精锐,装备精良,训练有素,但实际战斗力略逊色于驻约翰内斯堡的部队。比勒陀利亚是大城市,有六个选区,每个选区的民团分队都超过四百人,他们称这种选区的民团分队为wyk。比城民团构成都是城市市民,战斗力远不及以农民为主的中小城市民团,尤其是战斗意志不够坚决。”
对于邦德介绍的军情,梁洪能够理解,布尔农民以吃苦耐劳、坚韧顽强著称,但城市市民这方面就要差很多。所以在第二次布尔战争中,当中路英军在击败约翰内斯堡的警察部队,兵临比勒陀利亚时,这座城市的军民选择了拱手投降。
“前面的物资人员运送情况如何?”
他看着地图上新标出来的道路问道。从比勒陀利亚到基地近两百公里,德兰士瓦有道路通往城北七十公里的布林德农场,那里是北方骑警队的驻地。基地方面,由于在南面有矿场的原因,向南修了三十公里的道路。这次要运输大批粮食物资和人员,突击抢修了近百公里道路,在转运之前,连通了布林德农场。
“采购的二十万石大米,已经抢运了大部分,这方面咱们足额缴纳了进口关税,布尔人最初盘查还很仔细,现在关卡只查验税票就可以放行。至于人员方面,前面两拨人员虽然盘查严格,但还算顺利。都是拖家带口的农民,布尔人也愿意境内多一些这样的苦力。”
邦德瞟了一眼帐篷外,冒险家号轮船上的两千人正在操练。不同于其他轮船上的少年,他们一路上都在训练,已经初具军队的模样。
“第三批人员正在铁路上,预计今晚就能到达。他们其中有一些青壮,可能会遇到点麻烦。最大的麻烦可能是最后这批人,全都是青壮不说,而且从比勒陀利亚传出来消息,德兰士瓦官方正在讨论是否向北征讨,而且讨伐的目标很可能就是咱们的北德兰士瓦民团。”
“说一说东郊火车站的情况吧。”
梁洪心中苦涩,英法之间的冲突,果然让布尔人觉得有了喘息机会,结果主意就打到了自己身上。
“火车站平时驻扎五六十人的警察分队,在钟楼上有一挺马克沁机枪,有十名左右的布尔人士兵驻守。距离火车站一公里外的镇子上有几十户布尔居民,每户都有步枪,但民团不成建制。”
邦德翻出一张手绘的火车站地图,指着上面标着钟楼的建筑物讲解。
“钟楼二十多米高,机枪可以控制周边两三千米的范围,威胁最大。其他士兵驻扎在车站旁边的营房,每天在车站和货场都有单人岗哨警戒,四小时换一班,巡逻小队每半小时经过一次。”
“电报线路摸清了?”
上次袭击金伯利,他们可是吃过铁路专用电报线的亏。
“查清了,两条线路,镇子上有小电报局,使用民用电报线,火车站有电路专用电报。”邦德脸一红,上次可是他的疏忽,结果带来了不少麻烦。
“第一,我们这批人,要安排在连续的几列火车上,这方面不要怕花钱,尽可能去疏通本地火车站的葡萄牙人。”梁洪对常驻本地的谍壹柒吩咐,他开始按照自己的构想布置任务。
“其次,在本城尽可能多采购些枪支弹药,伪装成随车的货物,随头一列火车启运。第一列车运输冒险家号上的队伍,由我亲自率领,在进入德兰士瓦之后,随时准备拿出武器战斗。如果在中途就被阻截了,就地组织防御,掩护后续队伍从北面绕道撤回基地。”
如果发生这样的战斗,其实是各种预料中最不幸的,近千里的迂回,部队伤亡