蔡姨娘神色郑重：“难道大小姐连秦大夫的事也晓得了？这么大的事，奴婢怎么会糊涂地叫人知道？上回大小姐问起先夫人的铺子，奴婢立即便通知了老爷。如今大小姐未曾再向奴婢打听过先前的事，奴婢以为，她早就放下了……”
卫东康道：“不是你说的？你可对姜娘提过此事？”
蔡姨娘道：“此事姜娘全不知情，上回……”想到上回卫东康与她密谈，卫姜就在旁边暖阁之中，不知有否听到了什么，但她怎么牵连自己女儿，连忙否认，“姜娘什么都不知道，奴婢什么脾气，老爷是知道的，守了这么多年的秘密，连奴婢自己都已经记不清了，又怎会对旁人说起？”
卫东康冷笑道：“你什么脾气？上回不是还不知轻重地为着姜娘的婚事去了外院与我闹么？”
蔡姨娘笑道：“老爷，奴婢那也是一时情急，如今姜娘不需嫁与那人，奴婢对老爷感激不尽。”
她脸上笑意盈盈，眼中却饱含冷意。若非太子愿意出面干预，以卫东康那份现实势利，怎肯失去这样一个攀附权贵的好机会？
卫东康道：“原以为你本分守己，知道进退，如今瞧来，竟是我错信了你！你究竟想把女儿嫁给谁人？难道你也跟她一般见识？妄想嫁入东宫？”
蔡姨娘笑道：“奴婢不敢，全凭老爷做主。”
“哼！”卫东康冷笑道，“你们娘俩心比天高，太子之事，不要妄想了！雁娘那边，你找个机会去探探虚实，如今这丫头仗着太子撑腰，眼里早没了我这个父亲，手上又有太子给她的人使唤，要去扬州探个消息，不是什么难事。此事全在你身上，有什么消息，速来回我。”
蔡姨娘躬身应道：“是！”
卫东康端起茶盏喝了一口温茶，“噗”地一声全吐了出来，皱眉道：“这是什么东西！”
蔡姨娘笑道：“奴婢这里只有陈年茶渣子，委屈老爷了，要不，奴婢去跟秦妹妹借点来？”
听出她话中之意，卫东康白了她一眼，提声道：“来人！”
莲儿走进来道：“老爷，奴婢在。”
卫东康不理会，再次道：“管事的何在？”
一个高大的婆子走进来，道：“老爷，老奴是料理碧云阁诸事的简婆子。老爷请吩咐。”
卫东康道：“日后，蔡姨娘这里吃食用具，皆与秦姨娘处一般，再有那逢高踩低的刁奴胆敢作践主子，叫我知道了，立即撵出去！”
简婆子朝蔡姨娘瞧了两眼，笑道：“老奴省得了，这院子里，几位姨娘都是奴才们的主子，不敢有所怠慢。”
卫东康不愿多说，摆摆手叫她去了。
蔡姨娘跪地拜道：“多谢老爷。”
卫东康道：“你时刻记得自己的本分就是！这事办好了，再说姜娘的婚事。”
蔡姨娘掩住心底的不快，冷笑：“老爷比奴婢精明千百倍，奴婢只有尽心为老爷效力，老爷放心便是。”
卫东康冷冷瞧了她数眼，透过她那张刻着岁月痕迹的脸，想到从前那些故人旧事，心烦意乱，起身向外走去。
卫东康推门出来，院子里的小丫头、婆子们俱低了头，蔡姨娘在后追上，笑盈盈地将他适才脱去的衫子披在他肩头，含羞道：“老爷，您忘了着外裳……”
卫东康皱了皱眉，知道她这是要借着自己做戏给下人瞧，又见不远处平姨娘捏着帕子抽抽噎噎地望着他哭泣，如今要用蔡姨娘，不便拂她脸面，只得勉强一笑，道：“你好生歇着！”
满院子的人皆惊讶于蔡姨娘竟得卫东康另眼相看，只有蔡姨娘本人，听得出他话语中的警告之意，她微笑道：“老爷，过几日您再来，提前叫人知会奴婢，奴婢叫人供好了冰盆子在屋子里头。”
卫东康哼了一声，大步去了。
平姨娘走到门口，指着蔡姨娘骂道：“想不到，你竟是个有手段的，蛰伏这些年，今天才泄露了本相，我……我……”
不待她说完，那简婆子从院外进来，道：“平姨娘，老爷吩咐，叫您收拾收拾，搬去小兰园。”
“什么？”平姨娘惊得瞪圆了两眼，“叫我搬去小兰园，小兰园？”