按理，这样的事情无需请示赵青河，可董霖有点请示习惯了。
“想回哪里就送回哪里。”赵青河不觉得有何难办，当不当瘦马，未必都是自己的抉择，却一定是命运的抉择，他又不做善人，救了还管一辈子顺当，只能为他们再争取一回重新选择的机会罢了。
郑捕头又跑来，“如今缺官，还缺仵作，我们县衙没有专人验尸，刚才那位只是马医，平时胆子挺大，这会儿却让太多腐尸吓着了，比董师爷还厉害，直接给我晕了。没了他，兄弟们不敢随便动手搬那堆东西。”
林总捕低咒，“娘的，越是歌舞升平，谋财害命的案子就越多，衙门里的仵作老头趁势端架子。我跟他说命案，他却回我一句两个多月的死人不用当场验，搬回去多少是多少，他会看着办。”
赵青河一听，与夏苏说道，“这仵作老头不像端架子，倒像高手。妹妹恐怕要再等会儿，我去瞧一瞧，不懂装懂虽然要不得，懂装不懂也是假清高，何况是我一直追着此案不放手，劳他们兴师动众。”
“我是不妨事，但你还是把乔生带着。这等场面难得，他要跟你多看，才能多学。”夏苏又指董霖，“这人不是闲着么？”
赵青河瞧董霖敢怒不敢言又挫败的土鳖样，但觉好笑，只恨没闲工夫哈拉，带上乔生，同林总捕和老郑一道过去了。
夏苏也不理董霖碎碎念，撑着油伞，往田埂踱去。
夜沉了，看热闹的农人已经走得一干二净，那个戴草帽的骑客也没再出现。
也许只是偶尔路过的人，她如是想。
此时的苏州尚喧哗，即便郊区也盛到几分热闹，乔连在一家很小很破的馆子独自吃酒。他是新客，而来这种地方的，多是老客熟客，所以他显得分外扎眼。
酒馆老板是个精瘦的老头，编胡子，白头发一把抓在脑后如草窝，小眼睛贼精贼精的，但对人人，他反倒视而不见，在柜台后面翻账本。
乔连喝完酒，也不叫伙计，自己走到柜台给银子，“这酒鸟淡，老板可有私藏的醇酒，贵一点也无妨。”
老头小眼上下打量，“哪来不知穷滋味的精小鬼，莫非馆子外头挂着广和楼的招牌？要好酒，客官进城找，小店伺候不起。”
乔连长得魁梧，肤色也黑，一笑森牙白齿，拿身板挡住，在台板上放一锭白花花的银元宝，压低了声，“俗话说得好，小庙才落天仙。老板放心，缺什么，我也不缺这个。事成之后，再给你一锭。”忽然拔高声气，“再给老子一坛好酒！”
老板小眼眯成了线，将银子往柜台下一扔，嘴上却吆喝，“放你娘的狗臭屁，我看你喝多了憋得吧，茅房在后头，自己撒泡尿照照去。”
乔连粗口连篇，摇晃到馆子后头。
“哟，这位哥哥的身板惹人馋，老娘得夸夸我家那口子，让他今后多放哥哥这般的客进来。”素白的手搁上乔连的肩，紧接着身体也缠过来，原来这馆子深处有蛇寮。
此美人蛇寮，表面是夫妻老婆店，丈夫却是摆设，做的是和青楼一样的买卖，但不向官府登记，也不缴税，是私寮。可不能因店小又穷而轻视它的攻击力，馆子里几个伙计，还有老板本人，都是会家子。而前头一有大动静，后头就闻风而逃。
乔连因而不动声色，任那女人带他进了屋子关了门窗，褪去遮不住春光的纱衣，上身不着一缕，坐到自己身上来。
他跟着少爷开眼界，酒色财气全部沾过，早非抬轿子的憨傻青年，看到姑娘就脸红说不出话。
大掌扣住水蛇腰，毫不怜惜地用力收紧，疼得女人变了脸色，他才嘻嘻笑，“这儿就你一个？哥哥我不能挑一挑？”
那女人乱扭腰肢，却始终挣脱不去，一时口没遮拦，抖出他想要听的话，“你想找不要脸的新寡妇，也掂量掂量自己的命。她吃男人的，为了财什么事都敢做，你不怕么？”
乔连暗道，果然不出少爷所料，鲁七的老婆不只偷情，更不是乖乖听话的，她提到的那个老鬼，大有问题。
乔连这边准备套出更多，而大驴已在两百里外的小客栈，两日来头一回沾枕，睡得雷打不动。
两人都非常忠诚地，执行着赵青河的嘱托。
第二日破晓，赵子朔一出舱门就找船大。
“董师爷和赵青河他们回来了么？”
江南水路亨通，官家养船不新鲜，官船的船夫要跟普通船夫多些脾性，说实话也好似搭架子，“不知道，我也刚起，好多事等着。公子闲，不如自己直接敲门哪。”
赵子朔正气结无语，忽听身后有人说话。
“回来了。”
他连忙转身，见一纤美的姑娘，鹅黄襦裙，春绿短衫，乌发如丝，一条绿缎的细辫垂在肩前，正是夏苏。
“夏姑娘早。”
夏苏淡然颔首，算是招呼过，侧回身，恢复刚才懒靠着船栏的姿势。
一个时辰前回来的，她倒下就睡，却不怎么安稳，一扭头惊见赵青河趴在她舱房的桌上睡得香，顿时没了睡意，心浮气躁跑出来吹风。还好没有立刻弄醒赵青河来质问，脑中清醒之后，想起他说董霖不太舒服，他们的舱房又小，所以到她房里借桌子眯一会儿，而她竟是同意的，虽然现在想起来很不应该。
这姑娘在看什么好景致吗？赵子朔走到夏苏旁边，顺着她的目光，不过是码头上的布衣百姓日常忙碌，庸庸无为。
“夏姑娘昨夜去了哪