镇川东因此见识了官军的力量，虽然仍有一些不甘心，但他还是明智地选择了蛰伏下来，默默培育力量。直到这次奢安二人野心膨胀，纠集起四五万人马，号称十万大军，再度向着赤水攻来——镇川东以为若错过此次，便不会再有机会，遂决定亲自出马，带着辛苦攒下的两千精锐山匪，意图浑水摸鱼。
不知怎地，晚上一向睡得很好的镇川东今日无论如何也睡不着。他胡乱披上一件褂子，光着两条膀子盘坐在火塘前边，往里丢了两块木柴之后，镇川东不知怎地就回忆起数十年前，那时唐爽还在，某天他们赶路之时错过宿头，不得不露宿野外，两个人也是就这么守着一堆篝火，将干饼烤热了之后，一边吃着硬实的面饼，一边聊天谈笑，这一幕似乎还在昨天，而现在他已经白发苍苍，再也不复年轻的面庞。
之后不久，镇川东再想起此事时认为这是他将要失败的预兆。但现在他却觉得颇为高兴——因为他认为这是死去的友人惦念他，故而才让他想起过去的事——镇川东轻咳一声，觉得眼皮发沉，打了个呵欠，睡意终于姗姗来迟。
当小坪山中山匪们鼾声大作此起彼伏之时，显字营终于赶到了附近。估摸了一下距离，李永仲扭头低声同身后的秦勇吩咐道：“传话下去，原地休息一炷香的时辰，然后叫队官们过来！”
秦勇领命传话，不大会儿功夫队官们便渐次赶来。来得最早的是曹金亮和郑国才，然后是赵万才和周谦，最后才是其他几个人，至于冯宝群，这回又被留下来，一方面要看守俘虏，另一方面要同翔子营打交道，敷衍对方，拖延时间——显字营上下很明显不打算同翔子营分享这回最大的军功。
“再往前走，就是小坪山。”李永仲招呼队官们就地坐下，面色严肃地开门见山道：“这里头原是有个彝人的寨子，我猜想镇川东多半就躲在那寨子里头！一会儿咱们悄悄摸上去，等近了，就把火把全都丢出去，乱起之后，先等丁队的排枪杀一阵，各队再上！我便不信了，不过是些山匪贼人，还真能训出甚么名堂？”
凛冽的杀气不断从李永仲的身上滚滚不断地冒出来。他依次分配任务：“周谦，郑国才，赵万才，你三人一会儿从山谷两边包抄上去先埋伏起来，看前头火起，只管做足了动静往上冲！”
周谦等人立刻抱拳应诺。
“曹金亮，你指挥丁队占领入口，一会儿火起，见贼人出来，给我乱枪打死！不要吝惜药子，今日我要一个山贼都无法走脱！”
曹金亮应了个是。
最后李永仲站了起来，月光之下，依稀能看见他面上神情，只听他道：“其余人等，拿好桐油火把，咱们放火烧贼！”
彝人的房屋多为木制，特别怕火，尤其是小坪山里的这个寨子，位在山凹之处，本就破败不堪，现在又是夏日，晚间山风呼啸，别说放火，便是个火星子也能烧出一片白地。显字营的兵士们带了饱蘸了桐油的松木火把，自山寨两边悄悄潜伏进去，军官们一声令下，无数根正在燃烧的火把就从天而降，许多睡得迷迷糊糊的山贼从睡梦中惊醒过来时，就恐惧地发现自家身在火海！
说来也是镇川东今日该有此劫，他虽然布置许多岗哨，但一则山匪不比官军，哪怕战力低微，但官军好歹受过完整训练，各项军中规矩也都比较完备，山匪便从无这些；而则，山匪前些日子还谨慎些，但所谓的官军一直没有出现，时日一长自然懈怠下来。显字营这些些火把全都是用油脂丰富的松枝，上以碎布缠牢，再蘸上特意准备的桐油，保证能让这小坪山之内成为一片火海！
但山匪们也不是甚么好相与的对象。许多人都是刀头舔血的人物，见此情景反而被激出凶性，不少人干脆连鞋也未穿，就这么光着脚，****身体，披头散发，挥舞着武器冲了出来。可惜还未走到面前，就已经被丁队的一阵凶狠排枪打倒在地！
“等贼人近了射！”“稳住！稳住！不得号令，不许开枪！”“你.他.娘的耳朵聋了是怎地？！没听见我说话！放近了打！”
“碰！碰！碰！”三段射击尽可能地保证了设计的连续性，按照事前的商定，当丁队火铳响起来的时候，那些跑得最快的匪徒立时像被大锤一下砸翻在地，口鼻流血，伤口之处也汩汩冒血，手足抽搐片刻，便再也不动了！
到处都是军官此起彼伏的咆哮声。他们不时抬头，情绪紧张——匪徒们尽管有一部分叫这场突如其来的大火吓倒，也有些人就此葬身火海，但大部分人仍旧安然无恙地活了下来，并且终于反应过来——有人大叫了一句：“这是官军！”
“官军来了！官军来了！！”
“先杀过去！”
乱七八糟的呼喊声交织在一起，组成了一幕战争当中最为生动的画面。不论明军还是山贼，都为这张浓墨重彩的图画做出了属于自己的，无人能够模仿的贡献。以熊熊烈火为背景，人类的杀戮沾染上一丝丝诡异的色彩。
丁队两轮排枪过后，面前就为之一空。其他几队这才越过丁队，挺着刀枪，向着对方冲了上去。而对面侥幸躲过枪击的山贼，要么被吓破胆子瘫倒在地，要么反倒被激发出凶性，不管不顾地朝着兵士们扑将过来，变得更加凶悍