徐阶临去前，张居正亲自送人到了城门口。
徐阶见他态度恳切，于是又温声和他交代了几句话：“太子者，国之本也。你为礼部尚书，请立太子，乃分内之事。此事若成，陛下、皇后、大皇子，都会记得你的情。入阁指日可待。”
张居正深深垂首，低声道：“学生明白，谨遵老师之命。”
徐阶摆了摆手：“接下来只能看你自己的了，高拱气量狭小却也是个人才。且先由他和赵贞吉斗上一斗吧。”他仰头看了看让他耗尽半生的巍峨皇城——他曾在这里摘得探花，一心要扶助社稷；他曾在这里忍辱负重，逢迎君上；他也曾这里拉下严党，登高远眺......
徐阶一贯深沉而波澜不惊的眼底显出些许复杂之色，他阖了眼，不由沉沉的叹气，“事已至此，不如归去啊......”
说罢，他也没有理会张居正，直接收手放下车帘坐回车里，口上的叹息声却一直传到了张居正的耳里。
“少小离家老大回......听说松江如今日新月异，是时候回家看看了......”
张居正深深的对于这位敬爱的老师躬身一礼，知道马车使远了，他方才起身，独自回城去。
那去往最高处的路永远是孤独的，他想要的，也需要他亲自去拿。
古来圣贤皆寂寞。
******
徐阶走了，内阁里高拱和赵贞吉整日里吵吵吵，皇帝虽然觉得烦可心里却也稍稍放心了些——徐阶的威望和基础太深了，因为遗诏之事，几乎称得上是一呼百应，倒显得皇帝没什么存在感。如今高拱和赵贞吉到底还是嫩了点，吵一吵，只要能做实事倒没什么。
北边的蒙古，皇帝派杨博去谈，这人掌过兵，九边很有威望，俺答也有点怕他，俗称是压得住场子。他特意和杨博提了一句：“互市，不是不行。不过得要等蒙古听话服软了才行。”
杨博是山西人，为着晋商的利益一直想要互市，听了皇帝的话心头一凛，到底还是垂首应了下来：“老臣明白了，还望陛下放心。”
这般风雨前道宁静只到了五月里。
东南的战报到了，皇帝从内阁里得了消息，一路笑着回了宫，直接便去寻自家的皇后。
“清漪，我们胜了！”他一双黑眸亮得出奇，背后是徐徐落下的夕阳，艳红的夕光照得云彩发红，天际一侧仿若染血。皇帝的声音却是低沉有力，带着无限的喜悦，“大胜！”
他干脆拿着折子上了榻，三两下的踢开靴子，面上笑容满满，直接就把折子递给了李清漪，“你看。”
李清漪也被他喜悦的态度感染，面上微微有些喜色，接过折子看了几眼，抿着唇忍住笑，不由握住了皇帝的手，郑重其事的恭贺道：“恭喜陛下。”
皇帝实在是喜悦难抑，先是低头在李清漪的额上落下一吻，然后咬了咬她唇，交换了一个缠绵至极的吻。随即，他伸手搂住她的腰，把爱人整个人都抱起来了，笑着道：
“这下好了，