一边的郑盘道：“听说孙大人要亲临前线，不知是不是真的。”此言一出，一群将军都觉默下来，如果孙昌华真的到了前线，那么以这位孙大人的性子，势必有许多异想天开的法子要在前线的部队上展开了。
一个声音在众将官后面响起，道“孙大人只怕不久就要来了。”众将官认得声音，回头一看，果然是张帆，他带着手下的小兵，后面的粮车推成了一条长龙，这一次的粮草，看来比上一次还多了几成。
毛有性顾不得欢喜道：“这是怎么一回事情，张兄弟你且说清楚。”张帆跳下马来，道：“我也是听许国用大人说的，孙昌华大人练成了强兵，想亲自带着强兵上阵，不过当然不是用亲自领兵的名义了，是因巡查前方将士的名义来的，只怕二三日之后，孙大人就要和接手这鹤丰的申定华一起来了，到时你们可不要和他顶撞，知道了么？”众将官一时不语。
在后营中之中，阿求坐于地上，一边是他的小弟，此时阿求收了一帮子小弟，自然许多粗活再也不用他来做了，他新收的小弟易大弟站在后面使劲拿一把破扇子狠命扇风，这一带又热又湿，极是难受，许多兵将身上的衣服一脱，但是指头大小的蚊子便飞过来，停在人身上猛吸，便是打死一两只，也会有更多的蚊子飞来，端的是两头让人难受。
周树皮上前道：“求哥，要不要换一双新的鞋子。”他身上背了一双备用的官靴，此时鄂西地区到处是阴雨，现下阿求坐的大车的底下便是一个水潭，污水中倒映着阴沉的天，让人心中没有来由的沉重，这些送粮兵一路送粮，一路上过河踏水，不时要趟过河水和污泥，鞋子早进了许多水，而脚皮也泡得发白了，谁都想换一双干净的，阿求也不例处，便叫道：“还不拿来。”周树皮从背上取了新靴，阿求急不可耐的将自己的脚套了进去，脚伸进去以后。口中发出了舒服的声音，泡了许久的脚伸入干净的舒适的地方，那真是舒服的难以用言语表达。
阿求站了起来，在粮车上跳了一跳，正在高兴间，便看到周树皮只穿着一双草鞋，脚正踏在污水里，却满脸不觉不在意的样子，心中的高兴之情顿时降了下来，便道：“你为什么不自已穿？”
周树皮道：“大哥对我们好，我们有了好东西，当然先送给大哥。”周树皮后面一干兵士也乱七八糟的应声，自古以来，兵营之中便多山头，便是张帆管的这一营兵士中，也是有无数的兵头，各带小弟，欺压新兵。自从阿求做了这兵头，打得其他几个兵头不敢再来找自己小弟的麻烦，自然受到小弟们的尊敬。阿求听到此言，心中受用，道：“兄弟们不用客气，都是一家人，但有做大哥的我的一口饭，绝计不让兄弟们喝汤。”一众军户兵士都哄然叫好，此时狗剩突然拉了一下他的衣甲，众兵士便看到张帆和毛有性带着几个将官向这边走过来，阿求脸色一变，道：“快快散了，不要让张爷看见了。”众兵一哄而散。
张帆一边走一边对毛有性道：“你们要这么多了，那怕一时攻打不下来，也不要让孙昌化大人不高兴，这人那怕错了，老毛你也不要指出来，这孙大人极是爱面子的，万万不容一个武夫来当面直指错误的。”毛有性道：“我自然知道的，不用你提醒了，只是这兵备道大人也不知道好不好相与。”张帆道：“都是臭老九，脾气有吴柄章其实也是差不多的。”说话间，几个人都走得远了。
当日张帆与许国用便押着空车向后方的屯营去了，毛有性等人也等着孙昌化大人亲自来前线领兵的威风了，直等孙昌化到了以后，将此间交于申定华把守，然后就得和孙大人一起上前线。
数百里之外，保靖，此地正是奢氏土司的大营，奢正安兵败之后，便退居于此间，一边招兵买马，一边联络旧部，同时向其他土司发出信使，请求援助，好在武昌大营一时没有发动地攻，便让奢氏喘过了一口气，为了喘过这口气，奢正安知然是向武昌城中许多大人物都送上产重重的贺礼，不过能拖到这多时候，也算是物有所值，这段时间，他招兵买马，规模虽然没有达到以前的样子，但是现下亦有近五万的土兵了，他兵败之后，赶走了本地原有的几家小土司，占了这个地方，和前方形成了对峙之局。
此时他已然知道鹤丰失守的消息，脸上却不见忧色，在营转来转去，不时营边一兵士上前跪倒在地，道：“大人，谭正坤来了。”奢正安眼色跳动，对身边的卫士道：“你等安排二百箭手，伏于帐边，再安排一百刀斧手，我倒想看一看这谭正坤见了我还有什么说辞。”下面早有兵士去请，便听到外面一阵子大笑之声传来，一人身穿了一身土布袍子