早餐还未吃完,杨怀玉便来了。待会杨怀玉会亲自宋钟浩和徐峰去贡院。对于宋代读书人来说,科举是比成婚还重要的大事,所以有至亲好友送考的风俗。
等到钟浩吃完了一顿热乎的早餐,徐峰也过来了,他那边收拾好了,两个小丫鬟帮他一个背着铺盖卷,一个背着考箱。
虽然徐峰来了,钟浩还是稳稳当当的吃完了这顿早餐。这天寒地冻的,去贡院内要冻上三天,今日这顿丰盛的、热乎的早餐还是很重要的。
等到钟浩吃完,杨怀玉指挥几个小厮分别背起钟浩和徐峰的铺盖卷和考箱,准备去贡院。
在东京城内,这样的举动在各处发生着。
三更鼓响不久,大街上也有了动静,车马声、脚步声,从京城各个角落响起,朝着同一个方向汇去,那便是贡院!
…………
钟浩和徐峰是坐着杨家的马车到达贡院的,只是离得很远便下车了。
没办法,今日送考的人实在太多了,毕竟是几千人同时考试,因此这送行的车马自然也非常多,离得贡院还有近二里,这马车便根本走不动了,因为前面的车马已经堵得水泄不通的。
没办法,众人只得在此下车。
杨怀玉和钟浩、徐峰又走了二里地儿才到贡院的栅栏旁。
贡院前圈起一圈栅栏,送行的家人只能送到栅门前,进去栅门后,满眼便只是等候入场的士子了。
“大哥、徐三哥,小弟便送你们到这里了!小弟在此恭祝两位哥哥此科马到成功、金榜题名!”
“借仲容吉言!”钟浩和徐峰都道。
当下钟浩和徐峰从那几个杨家的小厮手中,接过各自的考箱和铺盖卷背起,和杨怀玉挥手作别,迈步走入栅栏内!
…………
五更鼓响,贡院便开门了,维持秩序的巡铺兵丁开始列队,负责考务的礼部官员也在门前列队,每人手里举了一块牌子。有官员在门前大声叫道:“进门后锁厅试的在东院,正试的在西院。各自看好你们名状北面的字,找到相应的考务,迅速列队站好。一刻钟后,开始依次进场。”
钟浩仔细看那些牌子,上面按照千字文的顺序,写着‘天地玄黄、宇宙洪荒’之类。他从怀里掏出自己的名状,翻到背面一看,有个‘河字十六“!这应该是自己的考房号和座号。
徐峰也看了看自己的名状背面,那后面写得是“让字二十一”!
钟浩是考锁厅试的,是去东院考,而徐峰考正试的,是去西院考。
钟浩当下笑道:“小弟在此祝三哥此次金榜题名,哈哈,那咱们就三天后再见啦!”
徐峰也笑道:“我也祝文轩马到成功!”
“呵呵,那小弟也借三哥吉言!”
两人说完,互相拍了拍肩膀,以示鼓励。
徐峰随即叹道:“可惜六郎这次没能来,不然若是咱们三个能一起得中,倒是也算一段佳话!”
钟浩心道:你倒是很有信心,但是我可没有多大的信心得中。
“唉唉,也不知道六哥家里出了什么事情,但愿一切都好吧!”
前几天钟浩和沈泽去崔家在东京的商号找过崔烨。崔家商号的掌柜的竟说崔烨这科不来考了,至于什么原因,那掌柜的也不知道!
钟浩很是担心,也不知道崔家到底发生了什么事情,令崔烨连科考这种天大的事情都不能来参加。
“嗯,希望吧!”徐峰也道。
又闲话了几句,钟浩和徐峰见那些考生都已经差不多排好队伍了,他们也作别,分别去自己的房号牌子下站好,等待入场。
…………
等待的时间有些漫长,不知不觉天光大亮,终于轮到钟浩他们入场了。那名打着‘河’字牌的礼部官员,引导着他们这一组四十人,进入贡院的大门。大门内,有官员对照名册,严格盘查考生,姓名、籍贯、年龄,相貌等等,都要询问查看,以防有人替考。
待所有人都验明正身,那打牌的官员,便带着他们继续往里,拐到左侧一个临时搭建起来的棚子里。
那官员这才搁下牌子,板着脸对众人道:“待会要参拜至圣先师,尔等须沐浴更衣。你们有一盏茶时间沐浴,到出口处领取自己的物品。”
这不是什么新规,考生们之前早有耳闻,钟浩也听徐峰说起过。是以那官员的命令一下,众考生们虽有嘀咕的,但却都立即开始脱衣服了。
虽然众考生都照那考官的话办了,但是心中都觉得这事儿不免让人感到有些荒谬,这到底是考场还是澡堂子?
其实,这是防备夹带的一种手段。与代考一样,夹带也是科举常见的舞弊方式,花样层出不穷,令人防不胜防。唐代考生进场时,不仅要把携带的物品检查一番,看看有没有挟带,还要被上下里外、全身搜索一遍。官吏、士兵一个个长呼短喝,让文弱书生们心悸胆寒,对于这种搜检,颇有骨气的人就感觉受不了,认为这是对他们人格的侮辱。
到了本朝,随着科举考试的竞争程度越来越激烈,对入场考生的搜检也越来越严格。开国之初,为了严明考纪,要求进场考生都必须把盘结的头发松开,解开所有的衣服,还要掏耳朵和鼻子,防止考生在耳朵和鼻子里塞纸条之类。对于这种搜检方式,很多考生都感觉无法接受,他们纷纷表示抗议,不少考生看到这种搜检,立即拂袖而去,放弃参加省