王阳明见他说话，隐隐有上位者的风范，不知道他是什么来头，只好老实答道：“学生并不会什么刀法，只是劈柴无聊，觉得倘若能将柴火劈的一般大小长短，比较有趣，因此就来试试。”
那人道：“为何自称学生？你是哪里的学生，怎么会来嘉峪关军营本部?”
王阳明回道：“我是京都国子监的学生，奉上谕来嘉峪关历练。”
那人恍然大悟：“原来是你，可是七品陪戎副尉王阳明？”
王阳明没想到这人居然一口说出自己的名字，有些惊讶，随即点头承认，那人说道：“我看你刀法却也有趣，以为是什么不见世间的刀法，不想却是你信手拈来的自创。好玩，好玩。你把柴刀借我，我也来劈一劈试试。”
王阳明倒转刀柄递给他，那人将柴刀随手舞了个花儿，就往木柴劈去，他的动作十分流畅，犹如行云流水，没有丝毫停顿，力气不见得多大，却使得恰到好处，只听得咄咄咄咄咄咄咄咄一阵响，木块顷刻间已经被劈成几十段，每一段都是一般大小长短，那人收了刀，笑道：“我这刀法如何？”
王阳明拜服：“先生必是用刀的高手，小子差之远矣！”
那人将刀还了王阳明，道：“这刀法好玩，却也没什么用处。战场之上，一刀就可杀敌，何必将他剁上一百零八刀。”
王阳明摇头道：“我只是求锻炼眼力、臂力而已，倒没想过用这种办法杀敌。“
那人点点头：“那你接着练吧，我不打扰了。”便转身要走。
王阳明想到自己还不知道对方的名姓，便问道：“先生大名？小子尚不知道先生名讳。”
那人道：“江湖人说江湖事，江湖上叫我火贪一刀。你便如此称呼我便了。”
王阳明听得好奇，问道：“为何是火贪一刀？”
那人边走边淡淡说道：“劫掠如火，嗜血成贪，杀人何用第二刀？”
说着去得远了。
王阳明站在当地，听他说的话，若有所思，心道：“他说一刀便可杀敌，看来是个身经百战的士兵，是啊，战场之上，又哪里有时间如同江湖对决一般砍上一百刀，能一刀解决的自然是一刀解决。这人定是个铁血军人无疑。”眼见这人只说了个外号，不说名讳，想必是不想让王阳明知道他的名字。当下暗暗记下了火贪一刀的名号，想着来日找人打听打听这人的来路。
他又劈了几十根柴火，觉得无聊了，就归拢了木柴，自去房中取了铁砂袋和重剑绑在身上，要去嘉峪关外进行每日的训练，走到关口却被防务士兵拦下，王阳明出具了证明，那士兵却也不放行，道：“王副尉见谅，西北边防军的规定，只有外出公干才能出城，否则不能私自出关。”
王阳明无奈，只好返回了嘉峪关，好在关内也尽是开阔之地，他就跑了三十里，又做了一千个俯卧撑，没觉得疲累，又在月色之下练习拳法、剑法、轻功，待得月上中天之时，他才回屋，洗漱睡下不提。
一连月余，王阳明于军务上无所事事，每日见汪直对一班小兵呼来喝去，虽然粗暴，却也安排的有条理，王阳明心想如此最好，自己本来就没有当官的yù_wàng，来此也不过是为了历练，能不为这些俗务操心正是求之不得。他每日只是锻炼身体，修炼内力，虽然望不见五品的关口，却也每日都有长进。只是自己一心想要从军杀敌，不想来了西北就被困在中军，真是令人气闷。不知道那几个伙伴都过的如何了，他们在前锋营，想必这会儿都已经跟敌人交过手了。有心要去看他几个，却没奈何自己不能出城，真真是坐困愁城。
这一日清早，王阳明来到勤务营中探查，碰到汪直，却听汪直道：“王副尉，有个事情需您批准。”
王阳明心中好奇，眼前这人自从自己来了之后何尝有什么事情请示过自己，他巴不得自己不闻不问呢。当下便问道：“是什么事情？”
汪直道：“西北这边一向不缺肉食，但缺素食，因为这里土地多是荒漠，难以产蔬菜。士兵们每日训练辛苦，不吃些菜难以为继，都是从内地往这里运菜，一斤黄瓜运到这里就要卖五钱银子，一斤白菜更是卖到八钱。军中一年消耗的蔬菜得有几十万斤，浪费朝廷大量粮饷。我今寻得关内有块河谷湿地，那里气候甚好，当地有种菜的农民，我去跟他们商议了，可以供应我们蔬菜，每年各类蔬菜可给万斤，价格比内地运来的只有一半。”
王阳明点头道：“这是好事啊。”
汪直道：“只是手续方面，需得您签字认可。不然我就是擅自行动，按军法要问个充军的。”
王阳明道：“只要货源没问题，别把众将士吃个好歹，我这里是没有问题的，你拿文书来，我签字。”
汪直似乎早有准备，就从口袋里拿出一张文书来，王阳明看了一番，倒也没发现什么问题，只是想起一事，道：“这一番下来，得有个十几万两银子出手吧？这么大的事情，是不是得跟庄聚贤校尉汇报一下？”
汪直在旁边答道：“向来勤务营采买东西，不拘数额大小，只需副总管签字即可，不用总管签字。”王阳明还不放心，截住一个正要出去办事的老兵问了一番，老兵答复跟汪直说的一般。王阳明再无怀疑，就在文书上签了字，让汪直自去办理。
那老兵见汪直走了，拉过王阳明道：“副尉大人，您可上他当了。”
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