虽然很明白自己的目标是什么，但一丝丝痛楚仍然在苏仪的心中游荡。
“这考验果然可怕，虽然只是一道幻境，但这几年的一幕幕却是这般真实；我能清晰地感受到为人臣子之热血忠心、以及对君主昏庸的哀切，甚至于，那被佞臣陷害的恨意、被家国百姓驱逐的悲哀、被敌军俘虏的屈辱、以及战友在眼前惨死的伤痛，都是如此刻骨铭心，在我心中留下了不可磨灭的烙印。”
“若是常人接受这种考验，必然会忍无可忍而心志崩溃，但我经历过南柯一梦中的巨大苦难，眼前的小小磨难却是相形见绌，不足挂齿！既然是成心要考验我，那我就一定要向世人证明自己的度量几何！”
苏仪坚定了意志，强行将胸中翻滚的悲痛怒火压了下去，默默忍受着敌军的苛责。
这场意志的较量，苏仪获得了暂时的胜利。
敌将已经对苏仪提不起劲来了，但却又不敢私下杀死他；军队回到敌国的都城，苏仪被交由刑部发落。
苏仪再次回到了阴森的大牢，皇帝偶尔会遣人来劝降，但苏仪拒不从命。
但很奇怪的是，苏仪的食宿条件却在逐日改善。
随后画面一转，十数年已过，某一天，苏仪在牢中接到消息：天下已经一统，中原与江南各地的纷争已经趋于平静，同时他受到了皇帝的召见。
苏仪整理衣装，来到大殿。
“朕久闻苏将军乃天下贤士，你尽忠为国、英勇不屈的气节令人激赏，然而叶国已灭，你已无需死守节义；如今天下方定，内有贼寇作乱，外有草蛮逼近，你何不思报效国家，为天下苍生、为黎明百姓尽忠尽勇？”皇帝微笑道。
“陛下言重了，败军之将不足言勇，您既然能一统天下，大才可见，也必有贤臣能将辅佐，何须拘泥于罪臣一介败将？另，《庄子》有言：‘夫哀莫大于心死，而人死亦次之’，如今罪臣报国之心已死，纵有些许薄才也已无心发挥，望陛下见谅，赐罪臣一死罢！”苏仪平静说道。
“朕爱才如命，怎会赐死苏将军？你且回忆，在狱中这些年，朕可有怠慢过你？”
“陛下大恩，罪臣不胜惶恐。”
“既然知恩，何不图报？莫非，苏将军心中仍留有故国之忠？”
苏仪没有立刻回答，而是闭上眼，仔细回忆着他在幻境中所经历的每一幕，情至深处，才开口念道：
直弦不似曲如钩，自古圣贤多被囚。
命有死时名不死，身无忧处道还忧。
可怜杜宇空流血，惟愿严颜便斫头。
结束长编犹在此，灶间婢子见人羞。
此诗是南宋文天祥在被元兵俘虏之后所作之诗，全诗四句，第一句便借用了《后汉书》中的典故；汉末童谣有云：“直如弦，死道边；曲如钩，反封侯”，大致意思是：性格如弓弦般耿直的人，大多沦落天涯、曝死街边；但那些心术不正、趋炎附势的人反倒封侯拜相，享尽荣华富贵。
但这句诗却并非自嘲“直如弦”毫无意义，而是以“自古圣贤多被囚”来痛斥、反讽那些“曲如钩”的小人：即使你们封侯拜相，也无法像历代圣贤一般流芳青史，只因为“命有死时名不死，身无忧处道还忧”！
生命虽然会有终结的一天，但声名会随着史册悠远流传，即使封侯拜相，已无身家之忧，但行路不正，又能为后代做出什么榜样呢？
这两句，侧面表达了诗人“直如弦”的自豪，而弦如脊梁，无论受到多大的外力拉扯打击，弓弦都会永远恢复正直，而脊梁永不断。
最后两句则引用了两则典故。
商朝末年，鱼凫王杜宇帮助周武王伐纣，之后在巴蜀地区建立古蜀国，号为望帝；杜宇此人精明强干、尽心为民，极得百姓的的景仰与尊重。
但巴蜀是一块盆地，四面环山，每当江河泛滥就会洪水横流，杜宇竭尽所能、筑堤开坝，又亲率百姓到高山中避难，但终究是治标不治本，每年的洪水依旧泛滥，民不聊生。
后来有一位名为鳖灵的贤者到来，担任蜀相，花费数年的时间开凿巫山，疏导江河，终于从根本上治理了水患；因为感其功德，杜宇便遵循传统，将帝位禅让给鳖灵。
杜宇退位后，过起了闲居的生活，但没想到不久之后，民间竟然传言说：杜宇之所以会禅让帝位，是因为他趁着鳖灵治水时与后者的妻子私通，之后被拆穿，才羞愧让位。
杜宇听闻后，气急攻心，又兼老年体弱，很快一病不起，还没能证明自己的清白就饮恨而终；随后杜宇的魂魄化为飞鸟，昼夜鸣叫，声音哀切，蜀地人民回忆起杜宇曾经的功德，心中同悲，便将这种鸟称为“杜鹃”或“杜宇”，后世之人也用“子规啼血”的传说来表达冤屈与哀痛。
而严颜的故事更是家喻户晓：当初刘备为取西蜀而进攻江州，张飞战胜严颜，问后者为何不投降，严颜义正词严道：“你们侵犯我江州的行为无礼无义，如今我军战败，只有断头将军，没有投降的将军。”
张飞大怒，让属下押严颜去账外砍头，但后者面色不变说道：“砍头便砍，何须发怒？”
张飞敬佩严颜的勇气，这才释放了他。
而诗人借这两则典故来表达自己的志向：绝不像杜宇那般，将冤名留到后世，宁可效仿严颜慷慨赴死！
苏仪的隐语便是：若是此刻投降，自然可以苟全性命，但后世的人会怎样看待我？