“只这一句话？”史主任问。
“可不是么，就这一句话。”肖书记回答。
“这句话也没有什么特别的呀？”
“是啊！不过这句话可包含了两层意思，一是夸赞了农夫很勤劳，耕种的田很多；二是夸奖了农夫很能干，说他置的产业大。农夫听了很受用，一高兴就把马给牵还了，听说还捎带了一束草料呢！”
“这可真有意思啊！俗话说得好，会说话的把人说得笑起来，不会说话的把人说得跳起来。哎，不对！我说小肖，你转弯抹角地跟我说了那么多，你到底什么意思？”
“老史，是这样的。我的意思很简单，请您再允许我给您讲一个典故，听了这个典故，您就会明白我的意思了。”肖书记看着史主任疑惑的表情，也不理会，再一次的展开了他的叙述：“这个典故也跟那个端木子贡有关。话说当年强大的齐国要攻打弱小的鲁国，孔老夫子一听到这个消息就急坏了，他连忙把众弟子召集到了一起，对大家说，鲁国可是我们的父母之邦啊！我们先人的祖坟都葬在那儿啊！现在国家有了危难，作为它的臣民是不能袖手旁观的！你们大家看看，有谁愿意回去把这个问题给解决掉？众弟子是你看看我，我看看你，后来也有那么几个主动地站了起来，请缨说是自己要回去为祖国排忧解患。可孔老夫子看着他们都摇了摇头，让他们坐下，意思就是你们回去了也不行，解决不了什么问题。后来端木子贡站了起来，忐忑不安的对老师说，夫子，您看我可以回去试试吗？孔老夫子这才如释重负，其实他一直就在等着端木子贡的这句话。于是，他称心满意地点了点头，说赐啊，你回去了，我也就放心了。站起来的这个子贡，也就是那位到农夫那里讨不回来一匹马的端木子贡，他这一出马不要紧，整个天下都为之改变。”
“这小子有那么大能耐？”史主任把眼睛睁得老大。
“可不是么！你猜怎么着，这位端木子贡先生是手不提四两，全凭一张嘴就去把事情给摆平了。”
“这个我倒很想听听。”史主任的身子受好奇心的驱使，不由自主的往前凑了凑。
“子贡先是到了齐国，找到了带兵的田常。这个田常本意并不想攻打鲁国，而是要犯上作乱，谋取齐国的政权。结果军队组建起来了，却发现时机并不成熟，不得以只好另找一个借口，把部队带出来去攻打鲁国。子贡首先对田常说了，您的实际忧患是在朝廷，您现在要攻打鲁国时不对的。下面让我来给您分析一下您目前的处境，听说齐王曾经三次要提拔您，可他身边用事的大臣不听，您是三封而三不成。这次您带兵出来攻打鲁国，仗打胜了，功劳也还都是归集于国君的英明和朝廷里的大臣的神算，跟您不会有太大的关系，您的爵位和封地并不会因此而再有增加；相反，您这次要是打了败仗，我想您的处境可就危险了，想要保住目前的爵位和封地都很难。
“田常一听有道理，心里害怕了，便向子贡问计，说先生我目前该怎么办呢？子贡说您应该去攻打吴国，打胜打败对您都有好处。如果打了胜仗，齐吴两国必将两败俱伤，齐国国内空虚，您就可以乘机实现您的愿望；假如打了败仗，齐国的精锐损兵折将于外，齐国朝廷内也就不会再有能够与您抗衡的大臣，您一样可以实现您的梦想。
“田常一听有道理，可是转头一想又犯了惆怅，对子贡说我的军队已经开到了鲁国，再往吴国进兵势必会引起朝庭内大臣们的猜疑，这可怎么办？子贡一听，冲他一笑，说这个不难，您只要把您的军队驻扎在这儿，我去说服吴王，让他带兵来攻打您。”
“田常同意了？”史主任问。
“同意了。”肖书记说：“子贡随后到了吴国，他对吴王说，齐国正准备攻打鲁国，一旦齐国的阴谋得逞，齐国的势力就会超过吴国，吴国的霸主地位就会受到挑战，我私下里很为大王您感到担忧。不过在没有成为既成的事实之前，一切都是可以改变的。现在就有这样一个绝好的机会，能个继续成就吴王您霸王的美名。您不如带领义兵去拯救鲁国，这样整个天下都会为您的义举所震撼的。况且您是以正义之师去攻打不义之齐，胜负可不待战而定，届时您再引兵向西，威加晋国，诸侯必将相率而朝吴，试问当今天下谁的功绩还能比得上您呢？吴王一听心也动了，转念一想，不妥！他对子贡说，吴越两国有深仇，越国虽然暂时被我打败了，但它的报复之心从未泯灭。我若发兵救鲁，它必乘我后方空虚而袭击我，我看还是待我打下越国再说。子贡说，机会是不可失去的，等您攻占了越国，鲁国也早已灭亡了，您想要伸张正义又怎么可能呢？这样吧，为了您的霸业，我可以辛苦一趟，为您出使去越国，让越王出动其精锐士卒助您攻打齐国，越王没有了可用的军队，您也就不会有什么后顾之忧了。吴王说，如此最好，那就烦劳先生跑一趟吧。”
“子贡去越国了吗？”
“去了！这个子贡到了越国之后，他对越王说，我劝吴王讨伐齐国，帮助您削弱吴国的势力，可是吴王害怕越国会乘机报复，对我说‘待我伐越乃可’，这样看来越国的处境就很危险了。为越国考虑，您不如少出一些兵去助吴，让吴国和齐国开战。吴国如果打败了，实力必将削