： 江湖一字令！
王言载被刺杀之后不久，江湖上神秘的“江湖一字令”渐渐为人所知，更在朝野和武林之中传开，也引起很多朝廷重臣的私下议论与警觉。
皇上一向有自己的力量探查国朝各种动向，因此早就知道江湖一字令的存在，却始终渗透不到内里。皇上敏感到，这无疑是吸取了之前刀盟渗透的教训，所以武林各派内里结盟，对外却如钢壁一般，滴水无法渗入。王言载被杀，第一次严重刺激到皇上，他开始觉得国朝的局势再一次有失控的危险，开始真正重视起这个江湖中神秘的传闻。
宣政殿内，君臣之间正在进行着私密谈话。
应少言沉默了一下，但对皇上的问话，臣下是不能迟疑过久的：“皇上有意让臣下捉拿孟雨吗？”
皇上不动声色，心里却滴溜溜转起心思。舅舅现在成了个天天喝酒划拳，扔鞋底子的舅舅，但一旦自己决定对表弟不利，舅舅虽然下野，却仍然余威犹在。而眼前这个白净秀气，说话温文尔雅的年轻才俊安国公，会向着谁呢？自己和应少言都是孟雨的表哥，现在坐在一起商量如何对付表弟，却又各自心怀鬼胎，也是可笑得很。
皇上一副很念亲情的样子，且振振有词道：“安国公，朕对孟雨，岂能没有亲情？就算他做事冒失大胆，朕却必须一力替他遮盖的。况且舅舅只有这一个儿子，倘若有事，舅舅岂不是年老了还要伤心？”
应少言哦了一声：“臣下愚钝，皇上的意思，是不再追究孟雨夜入皇上寝宫之事么？”
皇上犹豫了一下，心里不由暗恨：“赶情还是朕求他放过孟雨一样，真真岂有此理。”又不由突然想起当年皇后和李忠义的种种好处，不知为何，到了今天，他仍然认为皇后、李忠义是自己的知己，只是不得已而反；而舅舅、孟雨和应少言，都是天生给自己捣乱的，各种让他这个皇上不舒服。
皇上心里不爽，脸上却完全不露声色：“是啊，就靠安国公一例周旋了。”
应少言心里微微一笑，表面却很恭敬地说：“皇上，孟雨进皇上寝宫，除了皇上，也只有皇上告诉了臣下，臣下才知道。只要皇上未曾告诉别人，就当没有发生过好了。只是，江湖一字令之前只是传闻，如今王大人被刺，表面看起来是江湖中人为之，未必不代表朝中一派的意见。”
皇上心里顿时凛冽起来，江湖一字令是号令武林十二个门派的令牌，令牌中间是个“一”字，而各门派的令牌上方各有一个十二生肖中的动物造型，总令牌的牌头却是一只鹰，而总令牌可以号令各门派行动。然而谁也不知道持有总令牌的人到底是谁，皇上当初就怀疑孟雨，他肯定与此事有关联。但江湖一字令在江湖上有所传闻的时候，孟雨却还在大漠之中生死未知。然而深宫对话，孟雨亲手拿出江湖一字令，无疑给自己这个皇上表哥一个最无情的警告。孟雨不是孟定国，显然已经对皇上一贯玩弄手腕厌烦了。事实上，孟雨最不能忍的就是，多少忠臣良将用血和生命护住了国朝江山，皇上却在背后玩弄阴谋和手腕。
王言载被刺之后，归顺了的诸公大臣，应少言并未与他们为难，但那些企图翻天的死党和一些地下暗势力，却被暗暗以迅雷不及掩耳之势铲除。这期间江湖各派动作迅捷，没有丝毫拖延，却能互相呼应得天衣无缝。皇上除了查出与江湖一字令有关，便再也无法勘破更深，而且江湖一字令在江湖上得以流传，显然也是幕后有人故意放出信息，以警戒皇上。此刻，皇上与安国公的对话也变得很困难。
安国公刚才暗示得已经很明白，江湖十二大门派，分明是与朝廷的某派势力有关联的。他想表达的意思也很明显，如果朝中再起争议，那么必要的时候，武林中以江湖一字令统领的联盟，必将出手，而且会再与朝中势力配合。而朝中势力是以谁为首，应少言就差直接说出来了。
看皇上一时不语，应少言在特赐的高背椅上躬身道：“皇上，武林各派在历次国朝战争中，都为国朝出过力，功勋卓著，皇上不必忧虑。危急时刻，他们必会护卫国朝，护卫皇上。”
皇上气得，心中同时寒得不行，是要护卫自己，却恐怕不是听命于自己吧。
而应少言已经站了起来，他还有很多事要做，不能与皇上谈个没完。不待皇上发话，他已再次躬身向皇上告退。皇上一时又气上心头，这一个一向温和懂礼的西玉州少将军，竟然很有孟定国当年的派头了！
他心中生气，却不能表现出来，只是道了句：“安国公辛苦，早些回去休息，明日早朝，朕会加封卿子应捷勇武候之爵。”
应少言撩衣跪地谢恩。自己的儿子还不到两岁，皇上如此殊恩，已经不再如从前那样是不得不笼略，而是忌惮了。
出了宣政殿，走了没有几步，却遇到一列华丽的车辇，随辇的太监宣了一声：“安国公见过娘娘！”
应少言立住脚步，向凤辇微微躬身：“微臣给皇后娘娘问安。”
两旁的宫女轻轻掀开垂帘，竟是那个秀丽天成，曾经很受皇上宠爱的杜月莹。她灿然一笑，秀丽中别有一番妩媚的态度，对应少言笑微微地道：“安国公，皇上心情可好么？”
应少言也一笑答道：“朝中多事，皇上很是操心忧虑，多亏皇后娘娘尽心辅佐。”
杜月莹微笑着用圆润好听的