乔新安已经在国防大学学习了半个月时间，他每个周日的下午到学校报到，每周五晚上回家休息，分管的工作暂时交给了殷副部长。
为了保持对部里工作情况不间断地了解，乔新安让办公室崔秘书将一周的有关文件集中起来，每个星期六的上午到办公室看半天文件。
这天上午，乔新安从办公室看完文件回家，一进宿舍楼门口，看到冯长平站在自己家的房门外边，对着门铃，抬起手，一副想按欲止的样子。
乔新安感到很奇怪，老部长虽然住在他的楼上，上下楼都经过他家门口，但是很少到他家里来，有什么事情需要与自己面谈，也是一个电话“你上来一下！”接到老部长的电话，乔新安就会放下手里的事情，赶快上楼。乔新安心里也清楚，老部长与他的感情很深，但是，他看不惯龙传珍那副盛气凌人的样子和她的那种强势作风。
冯长平听见脚步声，扭头看见乔新安，红着脸说：“我还以为你在家里边呢！”
“我到办公室看文件去了。”乔新安一边从皮包里往外掏钥匙，一边说。
“小龙呢？”冯长平问乔新安。
“她不在家，为孩子考博的事找导师去了。”
冯长平进屋落座以后，没有客套，开门见山地对乔新安说：“有件事与你商量，鲍清彦家的保姆小翠是我的老乡，她昨天有事到我家里来，我与她聊了一会天，才知道她奶奶就是我失，我和她奶奶当时、当时------”
冯长平涨红了脸，不知道后边的话该怎么说。
“部长，别着急，您的意思我明白，慢慢往下说。”
乔新安将一杯泡好的茶水，递给冯长平。
“我和小翠的奶奶在县里唯一的那所高中读书的时候，正赶我们国家三年困难时期，那时候农村的生活很苦，但是我们这些穷人家的孩子都很争气，我们学校每年的升学率在全省都是数一数二的。与我们同龄的人因为交不起学费，凑不起生活费，天天肚子里的三尺肠子空着两尺半，很多孩子无法再坚持学习。我们学校几乎每年都有考上了大学又弃学的事例发生，甚至于还发生过有的学生家长收了别人一点钱，把孩子的录取通知书让给别人，让别人冒名顶替上大学的事。”
冯长平看到乔新安在认真地听自己讲话，喝了一口茶水，又接着说：
“我与小翠奶奶家所在的村属于同一个人民公社，我们俩又在同一个班级学习，与其他女同学相比，我与她的接触相对多一些。那时候我们还太年轻，不懂得什么是爱情，只是朦朦胧胧的互有好感。进入高三的时候，我家和小翠奶奶家的家人供养我们学习都感到了困难，小翠奶奶家的生活稍微好一些，而我家里的人经常一天只能吃一顿饭，中午把糠、菜、萝卜放在锅里一起煮熟，撒点盐，每人一碗，还不能保证吃饱，我的爹娘都饿得全身浮肿，腿上一按一个坑。就在我考虑要不要辍学的时候，小翠的奶奶做出了一个让我感到吃惊的决定。”
乔新安往冯长平的茶杯里续了些开水，听他继续讲。
“我与小翠的奶奶平时语言沟通很少，用现在年轻人浪漫的话说，更多的是相互用目光接吻，用表情交流，没有书信往来，更没有肌肤相亲。我们每个周六下午从学校走二十多公里的土路步行回家，星期天下午再走二十多公里的土路从家里返校。一般是同一个公社里的几个男同学或者几个女同学相约一起走，男女同学很少一同走。一个星期天的下午，我离家准备返校刚出村庄没走多远，还没有到与其他几个男同学约定的会合点的时候，小翠的奶奶在路上拦住了我，她肯定已经等了我较长时间。她见到我，急切地说，照这样下去我们两个都上不成学，我不准备再上了，回家干活赚工分，与你家里的人一起供养你，你学习比我好，考上大学的可能性大，咱们俩只能保一个。我听了小翠奶奶的话，还没有从惊愕中反应过来，她就匆忙走开了------”
“我说的太罗嗦了吧？”冯长平停止讲述，问乔新安。
“没有，没有，您接着往下说。”乔新安连忙回答。
“从此以后，小翠的奶奶再也没有在学校出现过。我在从家里回学校的路上总能见到小翠的奶奶，她有时给我几毛零花钱、几斤粮票，有时候给我几块烤白薯和一捧炒黄豆。小翠奶奶给我的零钱，我攒起来交了学费，给我的吃的东西，不仅补充了我身上缺少的营养，也坚定了我努力学习、考取大学的决心。就在她辍学半年多时间之后，我以优异的成绩考上了一所全国的名牌大学。”
冯长平又喝了一口水，停顿一下，让自己的心情平静下来。
“后来呢？”乔新安有些着急地问。
“我上了大学之后，我们就开始书信来往。”冯长平接着说，“我让她在农村等着我，不管我大学毕业以后分配到什么地方、干什么工作，都希望和她在生活上一路同行。我上大学的时候，农村的生活已经比过去稍微好了一些，小翠的奶奶也当上了村里的民办教师，在村里拿与男棒劳动力一样的高工分，每个月还有几块钱的补助费。她依然在经济上给我一些帮助，但对于我规划的以后的生活不置可否，只是在信中鼓励我努力学习，毕业后争取分到一个好工作。我上大三下半学期的时候，小翠的奶奶突然中断了与我的联系。不久我就听说，她远嫁新疆，丈夫是她邻