光绪只能调翁同酥协防天津，翁同酥一介文人哪里懂什么军务，加上历来不为湘淮集团的军官所喜欢，结果他调来的軍队，根本就不肯卖命，气的翁同酥跳脚大骂，却毫无办法，调去一支部队不等敌人来就炮了，日军兵不血刃的拿下了天津城，比当年英法联军还轻松。
翁同酥不等日本打到通州，他自己也跑回了北亰城，他说湘淮军那帮王八蛋不肯卖命，都是李鸿章指使的，要皇帝拿办李鸿章。
光绪皇帝说，此时谈拿办李鸿章什么用都没有，当务之急是赶紧找人抗敌，或者议和，他想让翁同酥去跟日本谈判，但翁同酥宁死不屈，表示他拼了老命也要跟倭寇死战到底，不肯背负恶名去跟日本谈判。
日军步步向北亰逼近，一帮子满清王公大臣急了，他们轮换着去皇帝和皇太后面前哭诉，但慈禧表示自己归政给皇帝了，让他们都去找皇帝。
皇帝那里有半毛钱的办法，一着急也跑去跪求皇爸爸出山了，慈禧这才不情不愿的出来，立刻派人去找李鸿章，告诉李鸿章说，现在不是矫情的时候，在矫情啊，这江山都要完了。
这时候李鸿章看到情势不妙，也不敢在继续拧下去了，但他知道自己出山也没什么好果子吃，所以写了一封奏折，举荐了一个人两江总督刘坤一。
慈禧马上采纳了这个意见，调两江总督刘坤一为钦差大臣督办关内外军务，授以指挥关内外军事的全权，任命湖南巡抚吴大澄和四川提督宋庆为帮办。这几个人中，除了吴大瀓是进士出身之外，刘坤一是镇压太平军出身，官至两江总督，曾是曾国藩手下大将，能靠军功打到总督的职位，也只有曾国荃等区区几个人物能够做到，可惜曾国荃几年前就死了，不然他倒是最佳人选。宋庆出身淮军，但却不是跟着李鸿章混，主要是在安徽巡抚手下任职，但借着一个安徽人的身份，也能得到淮军的认同。
有这两个精通军务的老将在，很快就重整了军纪，湘楚军在通州拦住了日军，双方展开了激烈的厮杀，最后是武士道的日军压垮了悍勇的湖南人，单凭民风彪悍已经无法战胜高度组织的现代化軍队了，但他们的表现比八旗和淮军要好太多了，他们不但没有跑，还发挥了湘军擅长防守的特点，用机枪大炮大量杀伤了日本人，此战冷静两个月，日军损失了三万兵力，比开战以来日军历次伤亡加起来都多。
但此战也让湘楚军损失惨重，遭到重创的湘楚军，此时溃败四野，到处劫掠，甚至还发生了几个王爷从北亰往西逃亡的车驾，被湘军劫持的事情。
此时整个北亰人心惶惶，由于天津被占，往南逃的道路只剩下一条，那就是京汉铁路，但人多的都挤不上去了。况且听说日本舰队都进了长江，大家也不敢往武汉跑，很多人选择坐车到河南下车，坐不上车的，就打算往西跑，八旗贵族的传统路线是往张家口跑，去承德避暑，皇帝叫做巡狩。
此时权贵们不但自己想门路跑，他们心里还有太后和皇帝，鼓动太后、皇帝一起跑。
慈禧也有些慌张了，哪里想到倭寇这么能打，怎么都打到京师了，他还想着让小皇帝玩玩，玩够了，知道自己的斤两了，也就不折腾了，她该垂帘垂帘，该听政听政，也就没有大臣聒噪了，谁想到玩的这么大。
能不跑慈禧当然不想跑，他派人去招呼李鸿章，都这时候了，和谈吧。
李鸿章还是不出山，他主张迁都再战，还举荐翁同酥领兵。
这不是胡闹吗，让大学士领兵，大学士这辈子，除了写文章说大话之外，哪有这本事。慈禧知道李鸿章这是有气，要不是翁同酥的弹劾，他也不至于被罢免，现在求着李鸿章了，李鸿章伺机报复。
慈禧也早看这帮帝党不顺眼了，马上召开廷议，斥责翁同酥等一干官员盲目主战，误国误民，将翁同酥问罪，处斩。同时趁机打击了一大批帝党分子，包括一些认不清形势，站在光绪一边的八旗权贵。
火速杀了翁同酥之后，再去请李鸿章，慈禧知道，此时除了和谈一条路之外，已经别无办法。八旗是靠不住的，就算再招募二十万八旗兵，除了让日本人俘虏之外，还能起什么作用，湘淮军都给打残了，临时招募也来不及。至于分散在各地的驻防八旗和绿营兵，那更没什么战斗力了，只能跟八旗新军比比烂而已。
所以只能和谈。
请李鸿章出山，官复原职，依然是北洋大臣，直隶总督，还加上全权钦差，赏黄马褂，什么？已经赏过了，那就换洗着穿。
这回李鸿章不再端着了，马上出面，跟日本公使谈判。
日本人早就想谈了，他们也打不下去了，国内经济濒临崩溃，老百姓饿着肚子，成天的骚动，打赢了这些人肯定欢呼，但打不出结果来，他们总不能饿死。
前前后后已经欠下了英国十几亿债务，能抵押的东西都抵押出去了，关税、铁路、煤矿全都抵押到了英国资本家的柜台上，一旦打败，等于把日本卖给了英国。
大清拖着不谈，大清的满朝文武继续吃香的喝辣的，日本天皇可都要喝稀粥度日了。
所以日本更急，急的他们都不敢打北亰，生怕打急了，这帮人跑了，没处找人谈去。
日本国内的报纸倒是叫嚣的厉害，要灭亡满清，统治中原，但日本政府太明白了，谁能接受日本统治中原，至少南方那个恐怖的大明就不能同意