很快，沈如秀带着姚嬷嬷还有倩娥，随青菱来到了开国郡公府门口。
“二娘子稍候，我进去通传一声。”青菱有礼道。
沈如秀坐在轿中，几不可察地点了一下头，耐着性子等。
清秋苑内，沈连城听得沈如秀找上了门，并不意外笑了一下，道：“就说我身子不适，不宜见客。”
这便是主子应付的办法？青菱张了张嘴，有些意外。转念又觉得，这个办法虽然粗暴简单，但却让人无可奈何。
开国郡公府门外，沈如秀听得青菱的传话，立时瞪大了眼。“沈阿蛮这是想做什么？”
青菱毕恭毕敬，没有回话，只当对方在自言自语。
沈如秀冷静下来，这才严厉道：“去告诉你家娘子，关于怜儿娘子，我有重要的话要与她说。”
青菱知道，沈如秀这是想向沈连城挑破沈怜儿的心思。这事若真挑破了，可就不好办了。她想了想，忙道：“女公子说了，二娘子若是为怜儿娘子而来，她就更不会见了。二娘子还是请回吧！”
“你这奴子！”沈如秀看了看周遭，不自觉压低了声音，“我说，是很重要的事……”
“二娘子请放心。”青菱生怕她着急了要把沈怜儿的心思说给自己听，于是忙岔开了话题，“我家女公子定会好好照应怜儿娘子的。二娘子自便，我先回去伺候了。”说罢屈了屈身，转身快步回府去了。
沈如秀气极，终于紧抿了双唇，眉宇之间一派阴沉。
她愤愤地想：沈阿蛮你会后悔的，等到你的男人被人勾了魂儿，你会后悔的！可是，那是“自己”，那是怜儿……为何偏偏是她的怜儿？
若换做是别人，十个百个喜欢沈连城的夫君，她高兴都还来不及。可现在喜欢沈连城的夫君的，恰恰是她最珍贵的怜儿！
“娘子何须如此着急上火？”倩娥在轿子旁，突然蹦出这么一句话来。
这句话就像引燃了一个炮仗，使得沈如秀一只手重重地拍在了轿子的小窗上。倩娥一吓，瑟缩了肩膀，身子屈得更低了些，战战兢兢。
“那是我怜儿妹妹！我岂能不急，岂能不上火？”沈如秀说着咬牙切齿，“我不能让她走这条错路！”
“或许……”倩娥迟疑了一刹，想了想还是一鼓作气，“或许怜儿娘子撞了南墙，也就死心了。”
听言，沈如秀不禁看她一眼，似是把她的话听进去了。
“但若万一，撞得头破血流了，不就为时晚矣？”姚嬷嬷却意有所指，话语里带着几分可怖。
是啊，万一撞得头破血流，万一到头来没有回心转意，反而失了贞洁，那岂不是赔了夫人又折兵，毁一辈子？
不，凭着沈连城的聪敏，还有李霁对沈连城的忠诚，该是不会到那一步的。至于沈怜儿，不撞南墙，怕是不会回头。所以，倩娥说的对，她何必着急上火？
她眉宇间的雾霾渐渐散了去。“抓得越紧，反而越想逃，那我也是时候松松手了。”
倩娥知她听了自己的话，心下一松，忙是附和，“娘子说得对，就由着怜儿娘子去吧！总有一天她会明白，娘子您是为她好的。”
“嗯。”沈如秀满意地点头，而后便吩咐起轿，欲行打道回府。
姚嬷嬷也闭上了嘴，没有多言，只颇有些嫉妒地瞟了倩娥一眼。
这天，李霁和李锦儿李霜儿直到傍晚方才回来，还带了一些野味儿，交代厨房晚上就做了吃。
李锦儿李霜儿很是兴奋，由于母亲随父亲到秦州上任了，几位妹妹年纪又还小，一时高兴的心情无处说，便跑到了沈连城的清秋苑。
沈连城一见二人面颊红润，眉开眼笑的，便知这次京郊射猎，没有白白组织了。
果不其然，两姊妹很快跟沈连城打听上曹家兄弟了。沈连城忙让屋里的奴子都退下，细细地与二人说了曹家兄弟的来历。二人听了，只觉越来越喜欢，恨不得现在就倒贴了去。
“二位姊姊可是瞧上了曹家兄弟？”沈连城装腔作势问。
李锦儿李霜儿两只脸蛋儿皆是火烧云，却是直性，一个“嗯”了一声，一个点了头。
“那曹家兄弟对二位姊姊，可也有这层意思？”沈连城问。
李锦儿和李霜儿相顾看一眼，对这事，却不肯定。
“没关系。”沈连城笑了笑，“二位姊姊耐着性子等等便是。”
“弟妹这是何意？”李锦儿欣喜问。
“自然是……”沈连城的笑容里，透着一丝狡黠，“曹家兄弟若对二位姊姊有意，这两天定会派人上门问媒的。”
“真的？”李绣儿高兴地从椅子上站起了身。
李锦儿忙拉扯她坐下，要她矜持些，想了想却是操心起后面的事儿，“可曹家若真让人上门了，父亲母亲也不在家……”
“这算得什么事？”沈连城不以为意，“秦州到京都也就一天来回。”
李锦儿李绣儿相视而笑，好像明天就能嫁得如意郎君似的。
二人一高兴，这天晚饭便留在清秋苑吃了，只觉一下子跟沈连城亲近了不少。
李霁从回来到两位姊姊吃过饭走了，却是一直表现得有些心不在焉。
他有心事，却不知该如何与沈连城说，也不知该不该说。
白间沈怜儿险些坠马滚落坝下，情急之下，是他跃马一把捞住了她，抱着她在地上连滚了好几个跟头才没闹出人命的。然而，落稳平地之时，沈怜儿压到了自己身上，并一嘴碰到了自己的