马阜吓坏了。
他是没想到今日能见到传说中的威武的大将军大名鼎鼎的陈王殿下，又过了一会儿还能见到传说中英明神武的真龙天子皇帝陛下。今上进来的时候大家一起行礼，然后他整个人都趴在地上不敢动弹了。
沈玉婵暗暗拉了他一把也没能给拽起来，于是只好无奈地看向了沈玉娇。
沈玉娇倒是一笑，向今上道：“父皇您看，那边那小孩儿就是从西南来的，这会儿怕是被您的龙威给吓着了，拉都拉不起来。”
今上留意看了一眼马阜，他年纪渐渐老了，对小孩子也多了几分宽容，于是道：“今日朕不过是微服，便不要那么多礼了，来个人搀了这孩子起身！”
沈玉娇向旁边的侍女们招了招手，让她们把地上的马阜给拉了起来。
马阜抖得和筛糠一样，一个劲儿往沈玉婵身后藏，恨不得把自己胖胖的身子都藏在沈玉婵背后，任何人都看不到才好。
沈玉婵也是无奈了，她虽然现在和马阜的关系已经融洽和解，但是也还没到随便安抚一句他就能恢复正常的情况，于是只好赔笑道：“还请陛下恕罪……民妇的这位小叔子年纪小，没见过大世面，见着陛下了，心中太过激动，才这样失礼。”
赵曦在旁边一笑，道：“之前见到我的时候，倒没有这么害怕。”
马阜从沈玉婵后头悄悄地去看今上，忽然发现今上也正看着他的方向，赶忙又缩了回去。
今上笑道：“方才朕从陈王那里听了些故事，听说都是你讲的？朕觉得这些故事很，你愿意再给朕说几个吗？”
马阜迟疑了一会儿，拽着沈玉婵的袖子，手抖个不停：“真的……真的吗？”
“当然是真的。”今上微微一笑。
马阜想了想，最后为难道：“可我、草民、我……记得的就那么几个……别的都不记得了……”
今上并不在意这些，他出宫来这一趟当然也不是为了马阜说的那几个故事了，他道：“那你对你的老家熟悉吗？不如说一说你平日里的生活趣事给朕听？”
马阜胆小道：“熟、熟悉的……我平日里……草民平日里……就跟小伙伴们经常一起玩……我们、草民们……还常常去挖蘑菇……”
“也不用执着在草民上面了，你才多大点。”今上倒是被他这一团乱的自称给逗笑了，“听说你们那里的菌菇的确很多，朕从前见过贡品里面有那么大的一个干掉的蘑菇。”他比划了一下大小，笑眯眯地说道。
马阜吃了一惊，内心好奇终于压过了害怕，于是大着胆子道：“那么大的蘑菇，我也见过一次呀！不过那次挖到的是一个毒蘑菇，差点儿把咱们一家人都给吃倒了……我哥拿着鞭子狠狠抽了我一顿呢！”
今上笑道：“是吗？看来蘑菇还是不能胡乱吃的。”
马阜连连点头，又道：“我觉得最好吃的还是酸角啦！酸酸甜甜的！”
今上道：“那朕还没吃过呢，酸角是什么？”
马阜道：“就是弯弯的硬硬的酸酸甜甜的……”
今上转而去看赵曦，笑道：“这形容，朕都不知道是个什么了。”
赵曦想了想，道：“应该是梵国那边传来的，不过上不得台面，贡品里面是不会有的，我去安西的时候，也是看着小孩子们喜欢爬树去摘。”
今上笑道：“原来如此了。”顿了顿，他又看向了马阜，问道，“你之前说了那么多故事里面，陈王都是大英雄，又能杀贪官又能杀匪首还能救百姓，怎么这么听起来，好像西南很乱一样？”
马阜想了想，先是点了头然后又摇了摇头，最后老老实实道：“反正穷人是很乱啦……我们家挺好的……因为杜姨娘家里有钱有势，我们家之前并不愁这些的……但我有个好兄弟家里恰好住在城外，有一次就被土匪给打劫了，好可怕呢！”
今上挑眉，道：“发生过这样的事情，为什么你倒反而是习以为常一样？”
马阜道：“因为……因为也不稀奇啊……我以前还跟着我大哥去打过土匪呢……”
今上有些惊诧地看向了赵曦，赵曦则摇了摇头表示不太清楚。
那边沈玉婵开口了，她道：“陛下有所不知了，西南民风彪悍，加上这些年乱象频出也没人管，故而小叔说的那些，倒也真的是平常事。民妇嫁去西南这几年，刚去的时候还只觉得那里的人们都好凶，什么事情都是自己拿着刀枪棍棒来私自解决，后来才知道，许多事情官府不管或者只听一面之词，久而久之，大家也就习惯不去找官府了。”
今上沉默了一会儿，又问道：“朕记得，为了西南诸郡，朕下过几次旨意，也指派了不少官员去西南。”
沈玉婵抿了抿嘴唇，大着胆子道：“西南的情势与中原不同，西南有许多外族，人口复杂，有些人就只会听说官话或者压根儿连听都听不懂，汉人少。听从前民妇发夫君说，往上数几辈的时候，在他父亲的小时候，西南诸郡采用的是外族中提拔一些官员，再从吏部调配一部分，一边平衡各族的利益矛盾，一边再从中治理，那时候倒是没有现在这样的情形出现，那些外族的官员自然要为本族谋利益，又需要听从朝廷的调配……”
“朕记得没有再启用外族的官员，是因为先帝晚年时候，有个土司想造反。”今上淡淡打断了沈玉婵的话，“后来朝廷平乱之后，就改了对西南诸郡的官员调配和评判方式。”
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