但为何数量是三人呢？按她的话讲，一人太孤单，两人易嫌隙，三人成鼎足，四人杂无章，所以她才每日直接待一批客人，而数量必须是三位，正好凑足她所谓的鼎足之数。
其实这里面就有了个学问，一人的确能突显客人尊贵，但是来客上得画舫，左右皆是三千瓢的人众，他花费多少，全凭心思。两人之间最易起攀比之心，你花费一百，我必多出一百，如此往复，两人的心思反而容易都放在了斗气上，回去之后思量，难免产生懊悔之情，这便不足取了。而三人同往，虽有较量，但有他人介入，也不好太过。这样一来，三千瓢即可以多赚些缠头，同时还能让客人满意，一举两得。
除此之外，你再有营销手段，本身如果没有吸引人之处，也就失去了根本。这宓颦不仅歌喉委婉，而且极为有才，很多三千瓢的客人离去后，都对她大为赞叹，竟将她和当时号称大明第一才女的封家的三小姐封雪清并称。还引得当时很多封雪清的仰慕者的抗议，闹得沸沸扬扬，甚嚣尘上。
但是直到十八年前，封文胜赴了一次三千瓢的夜宴之后，对人感叹道：“此女之才，家姐不及也。”此事才算有了定论。虽说封文胜可能因为谦虚，自认姐姐不如宓颦，但是如果那歌姬没有真才实学，封文胜也不会如此自谦。
但是如此佳人，却在十六年前，发生了一场惨祸。而此事还和陆以寒的父亲陆源有关。
那时陆源刚刚由金陵建邺路佐司调任南畿巡抚佐官，得意之时，便邀请好友同僚同游秦淮。那一晚他们在秦淮之上对酒当歌，恣意抒怀，正高兴处，却突然听闻秦淮之上一画舫内传出惊呼，隐隐传来，竟似有人行凶杀人。
当时陆源的画舫之上，在坐大多都是官员，听闻秦淮河上可能发生命案，赶忙听了饮酒，吩咐向那发出惊呼惨叫的画舫靠了过去。
待众人到了近处，才知晓，这出事的画舫，正是那三千瓢。三层船楼的画舫上此刻混乱不堪，不时有人自舱内奔出呼喊，又有人被挤得掉入河中，一时间，船上船下嘈杂纷嚷。
陆源一面派人招呼过往船只搭救落水之人，一面带着好友同僚，搭上跳板来到三千瓢之上。
进的舱内，只见大厅之上桌翻凳斜，嘈乱非常。厅内还有三人，两男一女，其中一名男子浑身浴血，卧于血泊之中，另外一名男子则披头散发，瘫坐在舱内一角，手中还拿着一把短刀，刀尖之上还有血珠滴落。而那女子则俯卧于地，身周倒无血迹，只是不知生死。
自有人上前将持刀男子擒住，陆源吩咐着专人看押。又有人前去探查卧在血泊之中的男子和俯卧在地的女子，回来向陆源禀报道，男子已经没了气息，身体都发凉了，而那女子只是昏倒，初看到无大碍。
陆源久居金陵，自然知道这三千瓢如何，这两个男子，必是来此的客人，按照三千瓢以往的惯例，这些个客人身份就没有一般二般的，非富则贵。他陆源刚刚升任南畿巡抚佐官，就遇到了这种事，心下十分恼怒，正巧金陵巡城兵马司总兵到了，便将此事交给了对方，并仔细叮嘱，一定要将此事处理的妥妥当当的。
这事本来看似不过是一起酒楼妓寮之内寻常斗殴致死之事，只是因为牵扯了三千瓢，才变成了街头巷尾的热议。
但是没几天之后，巡城兵马司却将案件直接移交给了金陵锦衣卫所，这一消息一出，满城哗然。锦衣卫虽然也管刑事案件，但大部分都是特殊案件，比如跨省作案的流寇，案情匪夷所思的悬案，牵连火器的命案等等，当然还有一类便是涉及高官贵戚的案件。而此案之中，显然不会是流寇巨匪所为，案情在老百姓看来也并不复杂，更未涉及火器，如此分析下来，那只有一种可能了，就是涉及巡城兵马司惹不起的人物了。
这案子一到了锦衣卫，陆源就没权利过问了，但好在金陵锦衣卫所的协理提督和陆家颇有渊源，因此案情多少也能知道一些。
可是陆源能通过关系了解一些，普通百姓哪能知晓。锦衣卫办案子，顾忌着陆源，还有情可原，哪里理会百姓的感受。所以这个案子自进了锦衣卫衙门，便没了官方的消息，却多了无数种谣言，每一个和别人诉说之人都信誓旦旦，仿佛亲历。
这谣言越传越玄，传了半年之后，竟然传出了涉及了皇家的谣言，说是三名客人之中，未曾露面之人是位亲王。这下子，连锦衣卫都不淡定了，当时的锦衣卫指挥佐使的彭庆龙亲自来到了金陵处理此事。
接手案件卷宗之后，众人只知道彭庆龙自己把自己关在了房间里闷了一整天，出来之后，对左右感叹道：“世事无常，竟如此令人扼腕。”
随后，锦衣卫衙门破天荒的公开了案情，原来当日和往常一样，有三位客人上了三千瓢，那凶手和死者皆是客人死者叫高建，是泉州海商，家资巨富，在泉州众多海商之中，都能排入前十之列。而凶手名叫荀生，是江南名仕，做的一手好诗，填的一手好词。这二人是因为饮酒之时，多喝了两杯，酒醉之后起了冲突，结果那荀生失手杀了高建。两人互殴之时，不小心碰到了