萧唐诚意相邀，本就对他感激得无以复加的牛皋自然欣然应允，更是死心塌地地愿为萧唐效命。萧唐知道此时的牛皋天赋神力，多年在深山中射猎又极擅长用弹弓、猎弓，若是详加砺炼点拨又将是能统兵马征战的良将之才，如何将这个将才的潜能尽数激发出来，萧唐也有了他自己的打算。
又过数日，当牛皋的母亲与妻子已能下床走动，基本已无大碍时，萧唐便使人又备置辆厢车，率所部与鲁山杨知县话别过后，便携上牛皋全家再次踏上行程，直奔东京汴梁而去。
一路无事，当萧唐一行抵达京师后，先行将受押待审的杨泰，以及京西一行所俘的段三娘、段五、季三思等强人头目押送至枢密院军司收监后，又与关胜等奉他差遣的将官暂别后，便匆匆赶回自家府邸。
牛皋与他的母亲、妻子初至萧府，真似刘姥姥进大观园般瞧花了眼，牛皋的母亲与妻子都是山野间老实巴交的乡间妇人，她们到大宋第一处繁华所在的东京汴梁，本来就已既是惊奇稀罕，又是兢兢战战。又见萧唐府邸无比气派豪华，更是大气都不敢多喘一口，生怕闹出什么笑话来惹主人家不快。而牛皋圆睁着一对牛眼到处打量着，不住叹道：“俺的乖乖！如此大座宅子却不知要费多少银子？比起皇帝老儿住的地方，也不过如此吧？”
萧唐听罢哑然无语，牛皋身居偏僻的山间野地时言语无状些也倒罢了，可是在这东京汴梁，在云诡波谲的官场中行事无论是萧唐还是他的心腹，言行都要多存几分小心。
“牛皋哥哥，且先随我去安顿好嬭嬭与嫂嫂。”这边燕青与许贯忠已先请牛皋携其家眷至萧府别院歇息，随即燕青又对萧唐使了个眼色，又朝后宅努了努嘴，似是在示意萧唐旁事自有他照拂，还是先去向苏姐姐报个平安吧。
萧唐轻轻一笑，他扯起唐芃秀的小手便奔后宅走去。唐芃秀却俏脸一红，她轻轻挣开萧唐的手，心里蓦地感到阵惊慌。虽然苏瑾娘有意与她亲近，也默许她随自家相公同至京西南路一行，此举好像是在促成自已和萧唐的好事，可是自从她与萧唐之间的情意渐渐明朗后，想到回来又要面对萧家主母，唐芃秀的心不由怦怦跳了起来。
虽然唐芃秀与苏瑾娘似姐妹般要好，可是真要嫁入萧府，还须要苏瑾娘点头认可才是，现在又怎好与萧唐表现的过于亲昵，那岂不像是在向苏家姐姐示威？所以唐芃秀就跟个要初见公婆的小媳妇一般，迈着小碎步乖乖巧巧地跟在萧唐身后，反倒像个素衣垂髫的小丫鬟。
待萧唐与唐芃秀来到后宅时，苏瑾娘与花小妹、李师师笑靥如花，都俏盈盈地出来相迎。“相公，你回来了......”苏瑾娘那一双瞳人剪秋水中满是欢喜。她与萧唐叙过几句话后，却见唐芃秀惴惴站在一旁，便嫣然向唐芃秀笑道：“妹子回来了？我也好生想念你呢。”
唐芃秀听罢，竟然怯生生地向苏瑾娘盈盈道个万福礼说道：“蒙苏姐姐挂念，芃秀给苏姐姐请安了。”
苏瑾娘眼神一亮，她望着局促不安的唐芃秀时，心中已若有所悟。虽说苏瑾娘并非乐于与其他女子分享自家相公的情意，可萧唐与唐芃秀如何相识相知的事苏瑾娘早就知道，自家相公确实也并非fēng_liú成性，到处沾花惹草之人。唐家妹子又是善良可人的女子，与她做得姐妹，不也是美事一桩？
饶是如此，苏瑾娘依然给了萧唐一个大大的白眼，她上前拉起唐芃秀的手，笑道：“芃秀妹子为何如此拘谨？这一路下来，他没欺负你吧？”
唐芃秀立即摇了摇头，可她转念又想到那日在车厢中与萧唐的一番缠绵，那算不算是欺负人吖？那般旖妮厮磨的情景再次浮上心头，使得唐芃秀脸似火烧，更是将头埋得低低的不敢瞧人。
如此一来可更暧昧得很了，在几个大小美人别有深意的目光凝视中，萧唐没由来的一阵心里发虚，说道：“芃秀妹子一路上对我助力甚多，我又哪能欺负她......”
“我听唐家妹子讲，却不听你说。走，妹子，咱们到房里再讲，若是他真的欺负你，我替你做主便是。”苏瑾娘似笑非笑地瞟了萧唐一眼，又说道：“杨总管与石秀哥哥正等你回来呢，你先去寻他们商议吧，至于女儿家的事，你就先莫问了。”
说罢苏瑾娘拉起唐芃秀的小手便往后宅走去，花小妹、李师师这两个为苏瑾娘马首是瞻的小跟班也把萧唐抛在身后，翩翩跟了上去。萧唐干笑着摸了摸鼻子，心中不禁叹道：这齐人之福，确实不是那么好享的......
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“孙安兄弟驱除清风山锦毛虎、矮脚虎，竺敬兄弟那也已杀了二龙山的邓龙夺了他那宝珠寺。再加上萧大哥于京西南路招揽的熊耳山、伏牛山、石梁山三山强人，现在绿林中已有五处山寨的好汉听大哥号令。”
萧府议事厅中，石秀又娓娓说道：“若等咱们在京东两路势力做大，诸如枯树山的丧门神鲍旭、桃花山的小霸王周通等与萧大哥是旧识，也未尝不可将其招致麾下。只是如今既然在绿林中已扎下根基，如何与之互通讯息倒是个问题。”
萧嘉穗抱着膀子，转头望向萧唐说道：“至于少主所说的那个法子，我也曾有所耳闻。此法虽妙，可是事关重大又耽着凶险，选派何人于各处传递声息、走报机密之事也不能疏忽。”
萧