最后还是陈嘉宇坐在后座上抱着雪碧瓶减轻了车篓的重量。
孙莲也不算说谎，固定在车龙头前的车篓本在载重量就不是很大。一提啤酒加一瓶可乐足够压得它颤颤悠悠。而且竖着放进啤酒瓶后，雪碧怎么塞都有点不稳，让陈嘉宇抱着不失为一个减负的好方法。
两个孩子回到家里差不多十一点，家里的四个男人还在牌桌上厮杀。陈嘉宇抱着雪碧回屋里找杯子，孙莲把自行车送回院子，又把啤酒卸下来拎回堂屋角落。至于找零和吃回扣，孙莲决定让陈嘉宇负责。
两个小孩折腾了半上午，这会都有点饿了。孙莲去水缸边洗了手，探头探脑向厨房里张望。王桂香正在灶台边剁一只咸鸭子，看见女儿扒在门框边，就向她招了招手。
孙莲屁颠屁颠地跑过去，王桂香就从剁好的鸭大腿上选了块好肉塞进她嘴里。
孙老爷子家的咸鸭子一贯是二爷爷家送来的，自家养自家杀自家腌。
七个月的麻鸭去爪洗净晾干，大颗粒的粗盐拌上花椒大料炒出香味。炒好的盐抹上鸭子，要像按摩一样细细搓揉，里外都码上一层盐粒就放进缸里腌制七天，然后再在太阳下晒上三到五天。鸭子腌好后还要在房梁上吊着风干几日才能达到最佳风味。
待到吃时不用其他佐料，冷水下锅煮开慢炖，等筷子可以轻易插入鸭肉中便可捞出。冷凉剁成小块就可装盘上桌，咬一口满嘴咸香，每一根肉丝都透着劲道。
这也就是当地人自家养的麻鸭，换成养殖场里批量产出的番鸭，是绝对腌不出这个味道来的。
这时候，麻鸭在当地基本是农户家里散养。几只或者十几只，就放在家门口的田埂或者鱼塘里乱跑。乡下人觉得养鸭不费心思，都愿意养上一些，一来平日里打打牙祭，二来多出去的上集市卖还能贴补家用。
散养的麻鸭不喂饲料，主人早上放把鸭子放出，在院子里撒一把稻谷或者小麦就算喂过，白天就任凭鸭子在塘里水渠边逮一些小鱼小虾。这种让鸭子自食其力的养法，再往后过上七八年就是城里人追捧的绿色纯天然食品。养殖场的鸭子三个月就能出圈，麻鸭却至少要六七个月才能上桌。因此麻鸭没有养殖的番鸭那么厚的油脂，肉质也更要紧实许多。也只有这样的鸭子，才能只用盐就能调出它最大的美味。
孙莲嚼着咸鸭子，陈嘉宇从堂屋小跑过来。两个小孩一碰头，同时张口问话：
“你要不要吃咸鸭子？”
“你要不要喝雪碧？”
说完话双双一愣，又异口同声说了句“要！”把一旁的王桂香看得瞠目结舌，不懂这两个死对头今天怎么跟转了性一样相亲相爱。
同样不懂的还有大姑姑孙志丽，她就不明白早上还对二弟家女儿看不上眼的自家儿子，怎么跑了一趟腿后就变成了：
“妈，给我两个杯子！我跟我姐要喝雪碧！”
搞得她还想了一会“我姐”到底是谁。简直是太阳从西边出来了！
孙志丽端了两个盛满雪碧的杯子走进院子，就看见自家宝贝儿子从厨房出来，嘴里还咬着半个咸鸭腿。一看见自家母亲，立刻欢欢喜喜跑过来，从她手里接过杯子回头就给了跟在他身后的孙莲。
两个小孩端着饮料叽叽喳喳地回屋去了，留下孙志丽一脸古怪地站在原地发呆。她抬头张望了一眼小厨房，里面王桂香也一脸好奇地望着外面。
孙志丽脸上笑脸一堆，搓着手就进了厨房。
“我说弟妹啊，忙一上午了啊！”孙志丽亲热地喊道，“有没有我能帮忙的啊？”
“快忙完了快忙完了！”王桂香也亲热地回答，“你回屋歇着吧！不用管我！”
“那哪好，亲兄弟姐妹的，怎么能让你一个人忙？” 孙志丽环顾了一圈厨房，拿了一盆花生坐墙根的小凳子上剥了起来，“我就坐这给你打打下手，咱姐俩一起还能说说话。”
“那我还要感谢你啦！”王桂香笑呵呵地答道，手里的活又再次忙起来。
妯娌两人能说什么？无非是老公孩子家务事。王桂香和孙志丽两人有一搭没一搭地聊着，话题就渐渐转到了两个小孩身上。
“你说这还真是奇了怪了。”大姑姑笑，“早上还瞪鼻子瞪眼呢，这回好得跟穿一条裤子似的。”
“可不是，昨晚还打架呢。”王桂香也笑。
“所以咋不说是血浓于水呢！”大姑姑感叹道，“现在一家就一个，打得再凶，他俩回头也是亲姊弟！”
“是这话。”王桂香说，“长大后他们姐弟俩就要相互帮衬啦！”
孙志丽笑了起来：“那必须的，嘉嘉是男孩，肯定多帮衬点小莲。现在不比我们小时候，家里小孩多。他们要说亲，也就是他们几个了。”
她看了眼往热锅里倒油的王桂香，后者盯着灶台没有答话。大姑姑又高兴起来。
“毕竟现在一家就一个嘛！”孙志丽又说了遍，心满意足地继续剥起花生来。
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除夕的年夜饭，年初一的中午饭，是孙家老宅大年里最重视的两桌饭。
对孙老爷子来说，两顿连起来就等于一年到头吃肉喝酒，是生活富足的兆头，绝对容不得半分马虎。
王桂香在厨房收拾了一上午，加上大姑姑和孙老太太偶尔帮把手，光冷盘就切了八个。只等着孙老太太高呼一声“收桌子——吃饭——”，男人们便推了麻将，拿桌布一裹兜走，空出整张桌面来。<