然而黄氏和吴妈妈不肯据实已告，宁樱别无他法，敛了心思，专心想着明日该如何打发青娘子，漫天雪花，随风肆意而坠，屋檐下堆积了厚厚的一层积雪，一身莲青山袄子的奶娘匆匆而回，眉毛结了层冰雾，宁樱在窗下看书，听到脚步声，徐徐迎了出来，看奶娘冻得不轻，螓首微抬，“金桂，快解了奶娘的披风，去厨房端碗姜茶来。”
屋里热气一暖，脸上的冰雾晕开，闻妈妈摆手道，“不用，无甚大碍，厨房离得远，风大着，别去了。”三房不受宠，大房和二房离主院近，偏生三房被挤在这犄角旮旯，闻妈妈皱着眉，从怀里掏出一个绿色的小瓷瓶，低声道，“小太医不在，老奴去未见着人，倒是薛太医得知老奴是宁府的，听说您伤了后背给了老奴这个，提醒早晚往伤口处涂抹一次，两日淤青就散了，不会留疤。”
闻妈妈听过薛太医名声，头回见着人，本以为是个清冷不易接近之人，她心里惴惴不安，谁知薛太医为人没有半分架子，面容温润，如三月春风，闻妈妈催促道，“快让老奴给您涂上药膏，过两日就好了。”
宁樱拉住她，笑靥如花道，“薛太医不是说早晚各一次吗？这会儿还早着呢，不着急，奶娘，樱娘有一事不明，还请奶娘解惑。”
奶娘转头将瓷瓶交给金桂，不曾留意宁樱脸上的神色，“小姐什么话，问老奴就是了，但凡老奴知道的，还能骗小姐不成？”
宁樱笑得愈发灿烂，将她打听熊大熊二的事儿以及吴妈妈和黄氏回的话一五一十告诉闻妈妈，闻妈妈身形一僵，站直身子，望着宁樱含笑的脸庞，心思一哂，缓缓道，“太太不会说谎骗你，吴妈妈看着你长大，不会有意欺瞒，小姐蕙质兰心，既听出有猫腻，何不装聋作哑，顺了太太的意思？”
吴妈妈和闻妈妈素有交情，黄氏的事儿吴妈妈不会瞒她，宁樱一看闻妈妈神色便知，闻妈妈对熊大熊二的事儿是知道内情的，她叹息一声，不步步紧逼，岔开了话，“罢了，我娘不想我知道那就算了，奶娘回屋歇会儿吧，姜茶待会让丫鬟送到你屋里去，这里有金桂陪着。”
“老奴无事，小姐功课上不能落下了，《百家姓》后，就该是《孟子》《论语》了取书。”宁樱聪慧灵动，字认得快，记性好，《三字经》不过五日的光景就倒背如流，府里鄙夷宁樱的人多又如何，宁樱天赋好，有朝一日自会叫那些人刮目相看。
宁樱想了想，也是，《百家姓》拖了有几日，不必再装，识了字，能自己看书，柳氏请来的夫子没了用武之地，便不用继续留在府里。
“成，你去吧。”宁樱挥手，吩咐金桂将《三字经》拿过来，一目十行的翻完，安静的默默背诵了一遍，完了后，叫金桂捧着书去了夫子住处，叫夫子考验她的功课，这等事，宁伯瑾也能做，然而，宁樱有自己的打算，女夫子是柳氏请来的，夫子的肯定，比宁伯瑾强多了。
有的事儿只需自己心里有数，而有的事儿，要做给外人看，背书识字这些便是做给外人瞧的。
夜幕低垂，走廊的灯笼随风飘荡，晕黄的光若隐若灭，如微风拂过湖面，皎洁的月儿在书中荡起涟漪，宁樱准备歇下了，此时，门吱呀声被推开，闻妈妈站在门口，布满细褶子的脸上难掩喜悦，“小姐，小太医来了，在老爷书房，请您过去呢。”
宁樱瞥了眼黑漆漆的窗外，“小太医这会过来可是有急事？”天色黑暗，外边风儿又大，薛墨如若没有急事，何不等到明日？
闻妈妈小步上前，嘀咕道，“约莫是小太医不放心你的病，回薛府听下人说老奴去过，不放心，专程过来看您呢。”闻妈妈扶着樱娘，唤金桂服侍宁樱换衣装扮，宁樱十二岁，明年就能张罗说亲事宜了，而薛墨声仪表堂堂，家世清白，可谓不二的人选，虽说年纪长了几岁，可对宁樱好，薛府人丁单薄，上边没有婆婆压着，没有妯娌勾心斗角，那种人家，再适合宁樱不过。
转念间，闻妈妈激动起来，扶着宁樱的手微微打颤，宁樱以为她冷着了，道，“待会金桂陪我过去，奶娘早些休息，府里炭火足够，别冻着了。”
她哪知，闻妈妈是想着她的亲事有着落，心里给高兴的？
府里待三房宽厚，领的炭丰足，不用算着量过日子，闻妈妈哎了声，嫌金桂选的首饰素净了，叮嘱金桂拿那只金色的簪子，宁樱哭笑不得，“奶娘，这会儿了，盛装打扮出门不是叫人生疑吗，金桂手里的就好，说两句话就回来，不用太过费心。”
薛墨不是浅薄之人，相反，他待乡野百姓随和得对，反而是对京城里的人极为不耐，她太过刻意，未免不妥。
宁国忠的书房在前院，平日接待贵客的地方，宁樱到的时候，灯火通明的院子外站着好些人了，大房的柳氏和宁静芳，二房的秦氏，连闭门不出的宁静芸也在，宁樱微不可察的挑了挑眉，重新思忖起薛墨的来意。
宁静芳该是细心装扮过的，穿了身八幅淡紫色锣裙，外披着光亮细腻的白色软毛披风，妆容精致明艳，清秀的面容如娇花而不显妩媚，彰显着与年纪相符的玉立，宁静芸站在老夫人神色，面容憔悴得多，不过她原本生得好看，略施粉黛，便叫人眼前一亮。
“小六来了，咱进屋吧，小太医和你祖母在书房说话，咱先去西屋侯着，待会再见过小太医。”老夫人言语温柔，眉目间尽