夜色渐深，更声四起。十三阿哥胤祥回到府上，合身躺在床塌之上，眼前不断回放着采薇嘤嘤哭泣的神情。胤祥心里不是滋味，起身刚要去前厅寻酒，却被匆匆赶来的管家告知，正在德州行宫养病的太子托人捎来两篓川蜀贡橘，说是要给四贝勒。胤祥觉得诧异，难不成太子病糊涂了，给四贝勒的东西送自己府上？没心情细想，胤祥要管家去拿酒，管家刚走不久，门童复又进来，禀告十三阿哥四贝勒有请。
“呵，今晚这是怎么了？”胤祥苦笑一声回身拿过狐皮大氅披在身上，低头看见那两篓橘子，心想太子爷真会挑时候，又一手拎一篓橘子朝着四爷府飞马奔去。
进了四爷府，出乎胤祥的预料，下人们引着胤祥绕过前厅，直奔四爷礼佛的佛堂去了。提着橘子绕了老远，胤祥这才见到胤禎和黄粱，一人一个垫子在地上打坐。
“这就是四爷府上的待客之礼啊？啧啧啧”，胤祥把橘子顺手扔地上，拉过一个软垫蹲坐下去，见低矮的榆木桌子上只摆了几盘吃剩下的残羹冷炙，寻遍佛堂不见那好酒的踪影，胤祥心情有些失落，忍不住讽刺了一句。
“你提这两篓橘子做什么？”胤禎不理会胤祥酸不溜丢的言语，指着那些橘子问道。
“嗨，太子爷着府上的人送来的，说是给四哥你的，四哥你说太子是不是烧坏了脑子，这大半夜的给你送橘子，还送到我府上，还真是闻所未闻，见所未见呢。”胤祥不耐烦的嘟噜着，四贝勒听罢冷笑一声，不屑一顾的解释道：“十三弟你错了，太子精明的很呢，这大半夜送是为了掩人耳目，送你府上是怕我脾气上来给他扔出去，让他这个主子的脸面下不来台！”
胤禎恨恨的说，胤祥不明所以，来回看着胤禎和黄粱法师，大和尚呵呵笑着，却不急着作答。
“十三弟你这道行还浅的很呐，太子爷还不是猜测皇阿玛让我查他的案子，提前给我打招呼来了！太子爷这两篓橘子可价值连城，他值十三条人命！他这叫什么？叫不打自招！”胤禎越说越气愤，呼地从地上站起来，走到橘框旁边使劲儿揣了两脚，篓子里的橘子哗啦一下全滚了出来，见那两筐橘子里还有几个已经烂透长毛的，胤禎脸上表情更加狰狞，他不禁联想到这太子爷不仅昏聩到了极点，甚至连内心都如这两篓橘子一般烂了心儿。
胤祥一琢磨也是这回事，于是失落的问：“那咱怎么办？”
“能怎么办？我现在就像那秋后的蚂蚱，不仅蹦跶不了几天了，还被太子爷架在火炉子上烤。帮呗，咱不给他擦这屁股还能指望谁给他擦，谁让他是咱的主子呢？”胤禎无奈到了极点，有气无力的说。胤祥脑子里忽然闪过一些话，他清楚的感受到内心想对四贝勒说，咱为什么不能换位主子，为太子这样昏聩无能的主子鞍前马后到底值是不值。但话到嘴边胤祥竟生生咽了回去，八哥他们对太子的不满已经大白于天下，如果自己和四哥也参与进去，兄弟间岂不是再无安宁之日？
“十三爷，那起灭门惨案您已查了一整天，可有何发现？”黄粱法师见胤祥发呆，徐徐开口问道。
“哦，说到这事，今天我还真查出些蹊跷，戏园子里有位头牌花旦叫丁巧儿，那丁巧儿竟是被灭门的孟家未进门的儿媳妇，虽说这丁巧儿人还没嫁就死了丈夫，如今她丈夫头七未过，丁巧儿不仅复出登了台，还有了两个多月的身孕，你们说这怪不怪？”胤祥细细的说，害怕是自己想的不正确，故意把内心的猜测隐去不提。
胤禎一听立马火冒三丈：“你什么意思？你是说这孩子有可能是太子爷的？太子爷为了跟孟家抢媳妇杀了他们一家？”
“也可能是孟家发现丁巧儿已有身孕，甚至已经发现丁巧儿与太子另有奸情也说不定呢。”胤祥见四贝勒与自己的猜测一致，这才放开胆子说出自己的想法。
“荒唐！简直滑天下之大稽！”胤禎怒不可遏，挥袖将桌上三两个杯盏盘子掀到了地上。
“嗯，除此之外，十三爷还发现了什么？”黄粱听罢脸色也黯淡下来，太子无能是小，将来配一群能臣志士辅佐总不会出太大的乱子，但品德败坏却是难以弥补的。康熙帝雄才大略，勤政爱民，如此千古一帝真的会把这朗朗乾坤交付给这样的太子吗？
“还有一事现在想来应与这事脱不了干系，听南北商行的洛掌柜说，四方胡同的龙威镖局突然关了门，如此看来，怕是太子指使龙威镖局干了这件勾当，至于龙威镖局与太子的干系，这会儿却无从知晓了。”胤祥的分析合情合理，听到胤祥提起洛奇风，胤禎心里咯噔了一下。这洛奇风十有八九已经背叛了胤祥，如此血性之人，胤祥一下子能接受吗？
黄粱和尚恐怕也有此顾虑，他与胤禎对视了一眼，旋即点了点头，胤禎虽是无奈，但为了顾全大局，不得不给胤祥挑明了说开。
“十三弟，你可知洛奇风与八贝勒私下有所走动？今日我府上的管家见洛奇风从八爷府里出来，神形甚是诡异……”没等四贝勒说完，胤祥满不在乎的匆匆打断他。
“嗨，这事四哥多虑了，今儿个九哥打着八嫂过生日的旗号非请洛奇风去八哥府上，我就在奇风铺子里听的真真切切，还是我让奇风去八哥府上打探消息的呢，奇风总不能……”胤祥说着说着，一下子没了声音，洛奇风是他十三阿哥派去八贝勒府上的奸