顶舱的状况分作三段，落在三人眼里。三变是第一个看见的，他看见顶舱贴着他们下去的木阶梯，裂开两半，光是溶洞顶端的钟乳石上返照下来的，那钟乳石晶莹剔透，倒映水中光，而水中光又是从两岸开得挤挤挨挨的鬼眼金莲身上借来的。龙湛看到的，是两艘船，推着他们这艘船朝前走的，是那第三艘楼船，第三艘楼船后，是那殿后的大船，看这情状，应当是最末那艘在推着前边两艘走。老翟看到的与他们都不同，他目光向来落在细微处，因此，他看到了对面那艘船上，接近船舷的一个死角，有一块黑影，那黑影十分奇特，像是……一个趴着的人？他忍不住盯着看起来，越看越觉得那东西就是个人。
船还在缓缓向前，不过比先前慢了不少，顶舱开裂之后，他们所在的二层舱就等于是顶舱，周边情形都看得分明。越往前，那花越多，船身破水的声响清晰可闻，老翟明白，他们这是快到养尸地了，决不能再往前，可，要怎么下去呢？
他这儿正想辙呢，三变猛然出手，一枪扎到对面船头，拿手在枪身上晃几晃，觉着够结实了，才对那俩一摆头，意思是，走！
两艘船即便离得十分近，从这到那，杂耍一般地从枪身上走过，还是有点儿怕人的。三变丘八出身，这是本行，噌噌两下便过到对面，站定后，朝那西域游医伸出手，要他先过，干儿子跟在他后边，扶着点儿。
老翟大约是属秤砣儿的，那身板又沉又笨，左右摇摆，一会儿踩空了，险些溜下河去，一会儿觉着眼晕，声称要闭着眼过，一人过桥，三人折腾得满身汗。好容易都过去了，还得从中间这艘，再攀到最后头那艘去，一般而言，这类殿后的炮船上都备有裂屁股或是小舢板，他们摸过去，弄一艘小船下河，再往回头路走。
盘算是好盘算，谁曾想上了那炮船，就只见满船的死人！
既不见方才落在了船上的二狗子，也不见此时应该在船上的燕然……
老翟当然知道燕然为何不在这艘船上，但二狗子也不在，着实出乎他意料。
事情更加玄乎，三人更加急着从这鬼里鬼怪的地方脱身出去。
那炮船船身高，放一艘小舢板下去，人得从上往下爬，爬的时候，免不了要取火照一照脚下，这么一照，三变鸡皮疙瘩发了满身——河底当中飘着一片浮尸，有擦着船身过去的，也有被船撞出两旁的，刚才在船上听到的闷响，就是这动静。老翟似是早已惯了，淡淡一眼，说道，“这些挨千刀的！不知害了多少人命才弄出这样阵仗！”，说完便全力维持身形，免得他那秤砣身子一歪，咕咚一声砸下去，旱鸭子，这一河死人泡的水估计得喝个饱！
上了小舢板，三人端坐不动，一条船划破水面，当然，可能还要划破个把尸身，一路砰砰砰行去，只听得见这砰砰砰。三变看那俩，一个个好似入了定，老翟闭目养神，干儿子直愣愣看着某处，后来才觉出来那目光是冲着自己的脖子来的！
脖子上有啥？蚊叮虫咬？还是不知什么时候闹上的小伤？
他不自禁地摸了一把脖子，不见血，这便罢了，一心一意划他的船。
这一路走得惊疑不定，稍有风吹草动，三人都是一身白毛汗。走了约莫半个时辰，估量着应该接近阴阳河的出口了，可前路依旧是黑黢黢，除了桨声水声，就是一片死寂。