站在窗户后，豆大的雨点猛烈的撞击着水晶的窗户，撞的四分五裂。窗户外阴暗的天空中朦胧一片，整个世界都被这些雨点所占据。天空中的乌云经过数日的降雨之后依然见不到丝毫散去的迹象，反而将天空遮蔽的越来越黑。
不只是奥尔特伦堡，也不止是贝尔行省，整个帝国东南地区都被笼罩在厚厚的乌云之中。
暴雨给人们的生活带来了极大的不便，这还只是小事，更要命的是这场不知道何时才能停歇的暴雨，影响了已经播下的种子，也势必要影响到一年的收成。如果这场暴雨还不停止，奥兰多七世，帕尔斯女皇将迎来她登基后第一场天灾，以及接下来的巨大灾难。
比起愁眉不展的普通人，粮商们都嬉笑开怀，每日宴席不断，就差正大光明的站出来高喊天灾万岁了。
粮食的价格一天比一天高，昨天还只要四十个铜子就能买到一斤麦仁，今天就已经涨到四十八，据说明天可能就要突破五十五个铜子的高价。在这种情况之下，粮商们有限度的将手中的粮食抛售出去，将更多的粮食囤积起来，准备卖一个好价钱。
理查擦着脑门上的汗珠，别人还穿着两三件衣服的时候，他已经换上了长袖的单衣。肥胖的身体以及厚厚的油脂就像是一层天然的隔热层，让他累积了太多太多的热量，随便一动就要冒汗。
“大人，现在粮仓中的粮食只够维持两周时间，两周后我们可能要面临一个巨大的考验。”，理查很清楚，两周后的粮价要飞上天，不仅仅是因为暴雨影响了粮食的运输，更是因为暴雨摧毁了帝国今年东南地区的农耕。原本刚刚足够填饱国人肚子的粮食发生紧缺，势必要让粮食的进口力度加大，而对于奥兰多帝国发生的天灾，不管是满月还是拜伦帝国，都是乐观其成的。
他们肯定会提高粮食出口的价格，更大力度的通过紧缺物资贸易来掠夺奥兰多帝国的财富。国家和国家之间从来没有什么道义可言，有一方只要展露出疲态，其他人就会将手中的刀子递出去。不管能不能捅死，至少先割一块肉下来。
不断提高的粮食价格也足以让奥兰多帝国焦头烂额，那些富有的人暂且不说，对平民阶级将是一个沉重的打击，许多人可能就因为这样一场连绵不断的大雨，而家破人亡。
雷恩脸上看不出什么明显的情绪，他望着窗外的连成一线的雨滴，不知道在想些什么。
片刻后，他才转过身，不紧不慢的走到书桌边，伸手抓住椅子的椅背，拖到自己身后坐下。他微微偏着头，望着理查，“你在担心什么？”
理查一愣，低下头去，“我在担心粮价，大人！商人们已经开始大肆囤积粮食拒绝出售，每天他们只卖一小部分，卖完就结束营业。虽然有官方的粮仓在以平价发售粮食，但是我们支持不了多久了大人。如果粮仓里的粮食卖完，我们只能向商人购买，他们会给出一个很高的价格，让原本就开始出现赤字的财政进一步恶化。”
理查随手将手里的几份材料送到雷恩面前，雷恩皱着眉头大致的翻看了一遍，他抬头望着理查，“我不想看，你说，我听。”
“今年到现在已经支出超过六万金币，本年度的财政赤字形势严峻，这还只是刚刚开年。正这场雨下完，不管是赈灾还是安抚地方，都需要大量的金钱。我今天在城中转了一下，有一些刚刚修好的房屋出现了严重的漏水现象，部分地势低洼的街区也出现了倒灌。”
“加上未来粮价极有可能的居高不下，有可能明年的预算都要在今年用掉。”
雷恩点点头，“你说的这些是建立在粮价暴涨的基础上，是不是？”
理查点头不语，这个话题他已经再三确认过几次，不需要赘述。
雷恩反而耸了耸肩膀，一脸轻松，“我曾经和商人们谈过，奥尔特伦堡在粮食价格上拥有最终的定价权，无论是收售，都必须按照我的规矩行事。”，说到这个时候，书房的房门被推开了，雷恩和理查同时望过去，打开的门缝里露出一个小脑袋，西莱斯特娇憨的朝里探着脑袋。雷恩没在意，继续说道：“对于执行我的规矩的商人，我定义为善良的、守秩序的爱国商人。对于那些发国难财的，我认为在道德上，他们已经背叛了人民，背叛了国家。”
“去，告诉所有商人，想要在贝尔行省内行商，就必须按照我的游戏规则来执行。让他们把粮价降下来，同时转告他们，不要玩火。”
理查心里苦笑，这些商人见到了利益就像见到了奶酪的老鼠，怎么可能管控的住？明面上他们或许会遵从雷恩的吩咐，把粮食的价格降下来，可价格下来了他们不卖行不行？有价无市这种老套的把戏早就被商人们玩烂了，对于来自统治阶级的政策，他们总有无数的办法找到漏洞并且钻过去。
等他们抽出手，将粮食运到其他地方，一样能卖出高价，怎么可能死守在奥尔特伦堡这个地方？
“我试试看吧！”，理查只能表明自己的态度。
雷恩却无所谓的偏了偏头，在他的目光下，理查幽幽的叹了一口气，起身告退。错开书房房门时，他对着西莱斯特也欠身行礼。现在大家都知道雷恩很喜欢这个小姑娘，即使将来雷恩会和其他家族联姻，西莱斯特的地位也是绝对不会动摇的。
小姑娘也很有礼貌和教养，立刻红着脸提起裙角微微屈膝，理查有点