金都最有名的酒楼——醉仙台。高十三层，呈六棱角形，每层楼外用金子纯金打造六盏镂空花灯，临江而立，一到夜晚，灯火燃起，应和着江面上游轮画舫，美轮美奂。
醉仙台的老板从不出面，规矩却颇大。每层楼的花销都不一样，越高，坐着的宾客身份地位越高，而第十三层，据称只留给宫中皇族享用，从未开启。
杨子明这般宗亲身份，因着宴请的宾客缘故，落座第九层。很快，陆陆续续和他熟识的人上楼来，其中两人身份最为耀眼。一人玉芝兰秀，面目清俊，是陆家三代六少爷，陆相嫡孙——陆纪，还未曾入仕，但几乎已经注定在他爷爷的光环下仕途坦荡。
一人年长，年过四十，青衫四品官袍——婉和长公主驸马，方家二房长子方秀明。
婉和长公主是前朝先贵妃之女，庄亲王之妹，先贵妃有与太皇太后的感情不错。太皇太后染疾后，临终前让皇帝侍奉先贵妃为母。先贵妃十分乖觉，等到太皇天后驾崩后，自请往千佛寺为太后祈福，给皇后留下了无人压制的后宫。
婉和长公主就由皇帝做主，嫁于了吏部侍郎方秀明。因着方家的缘故，她与德妃关系十分的好，经常出入宫廷。
方秀明和陆纪的到来，到是让这场酒宴格外引人注目。
陆纪坐在方秀明左侧，他尚未入仕，自觉能列席在侧也是因为他爷爷陆方。他环顾四周，见在场的几人在朝中都十分低调，都处于就高不就低的位置。心中暗叹杨子明虽然是个并不显赫的郡王，但社交颇广。
众人落座，觥筹交错间，杨子明很少发言，依然淡然的样子，谈论的话题也是金都发生的几样重大事情。众人们越喝越多，气氛也就渐渐热络起来。
“听说皇后娘娘身体不虞，各位有听说过么？”其中一人突然说道，众人声音停了一停，有人问道：“皇后娘娘在宫中向来……向来精神，何以有‘不虞’之说啊？”
众人皆相视而笑。皇后娘娘在后宫之中说一不二，性格强势，与皇帝貌合神离已不是秘密。
方秀明只是笑了一笑，他就坐在杨子明身边，两人也算有一层“皇亲国戚”的关系在，但他和杨子明却谈不到一起。尤其这种涉及皇家的话题，他这个驸马，更加要谨言慎行。
他自己也没悟出杨子明为啥要宴请他，但这并不妨碍他听别人说笑。他也看不惯皇后强势，乔家跋扈，他的姐姐德妃在宫中也过得十分苦闷。
众人说笑了一番，彼此间都透露了些许信息，又交换了情报，最后满意的散去。
陆纪一路听下来，突然似有所觉——他身上最大的价值，或许就是那个官居高位的次辅爷爷。
难道杨子明故意宴请他，是为了通过他，让陆方知道“皇后不虞”的事情？
他知道自己的爷爷，刚正不阿，对看不惯的事情格外耿直，想要弹劾什么事从来不顾忌。但是皇后身体不虞只是皇家家事，与他们朝臣何干？尤其现下正值封印时期，朝事已经停止，就算皇后身体不虞，宫中事情也传不出。
陆纪坐在马车里，已经将近新年，举国上下都有了欢庆的气息。金都朱雀大街上十分繁华，喧嚣的人声透进来，似乎暖和了寒冷的冬夜。马车夫低声道：“少爷，这路人多，我们换条路吧？”
正值烦心事，陆纪摇了摇头：“不了，我下去走走。”他落了车，望向人潮如海的街道，自问。
他真的要顺杨子明的心意？
醉仙台，方秀明好不容易打发了一个纠缠他的官员，正打算上车离去，杨子明贴身小厮却拦住了他：“方大人，小郡王想请您喝个茶。”
方秀明似乎早已了然，理了理衣袖，点头道：“带路吧。”
醉仙台隔壁的一座不起眼茶楼，杨子明正在泡茶。
杨子明喜欢大红袍，但当方秀明看到自己座位上放着一壶泡好的铁观音时，心下不禁一凛。
连自己的喜好都摸得那么清楚，这个杨子明实力不可小觑啊，怎么就一直做了一个默默无闻的郡王？
杨子明喜欢在茶盅加些清酒混着喝。
不是这样健康，而是他体寒，就算喜欢喝茶，也要酒暖胃。茶与酒混合，早已失了原来的味道，似苦似涩，难以言喻。
方秀明已经失去了耐心，就直直站在那里，开门见山地问道。“小郡王，不知道你请我来，到底有什么事？”似乎要是杨子明还是随便应付他，他随时就会走人。
他是长公主驸马，官居四品，方家实力雄厚，嫡长姐又是宫中德妃，他实在没有耐心陪一个毛头小子折腾。
杨子明抬头，烛火落在他眼底，有点显得迷蒙一片雾色，看不清任何思绪。他无声张嘴，声音却冷清肃杀：“方大人，你知道方家最缺的是什么吗？”
方明秀微微一愣，张了张嘴，却什么也说不出。
方家缺什么？
方家是百年名门，有权，有钱，有势，高官，妃嫔，什么都有，缺什么？
方秀明知道不止那么简单，他上前一步，唇攀动了动。
杨子明笑了笑，抬手推了推茶盏，拎起那壶铁观音倒上茶，泠泠水声落在一室寂静。
——“方家，缺一个皇子。”
方秀明呼吸声骤然加重，猛然看向杨子明，目光犀利。
方家几百年屹立不倒，一直明哲保身，蓄势待发，在他这代之前，从不送女子入宫为妃。
自然，方家出过首辅，出过一