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次日仍有事忙，早上见过了贾母，便带着礼物匆匆赶赴先生府上拜访。先生不在家，他只得留下礼物，约定改日再来。一干王孙公子们正闲得发慌，听说他考中进士回来了，都闹着要他请吃酒。薛蟠正巧在京，便遣人寻了他来，会齐了众人往风月之地而去。
屋子里排开宴席，有打扮得粉妆玉琢的小厮在席间穿梭佐酒，有娇躯裹着绫罗的歌女弹唱助兴，薛蟠还请了几个相熟的伎女来陪着说话。
菜上齐，众人先举杯齐贺贾环中举，贾环回敬，你来我往喝了一会儿，众人渐渐露出本来面目，划拳的划拳，行酒令的行酒令，没一会儿酒酣耳热，都有些放浪形骸起来。冯子英和薛蟠推杯换盏，聊得热火朝天，柳湘莲兴头上来，亲自上去客串了一出戏。
贾环一向不大爱看戏，却也觉得柳湘莲唱的好，身姿fēng_liú，扮相出众，跟着众人拍手叫好之余，看见有几个人眼神儿都不对了，顿时就明白了他们的龌龊心思，心下一阵恶寒。
鼻端一缕香风轻轻拂过，回过神来，身边已坐了个明眸善睐的姑娘。这姑娘着一身淡黄的裙子，外披素色罩衫，娥眉杏眼，鼻腻鹅脂，美得不带一丝烟火气。
她坐的距离正正好，既显出了亲密，又不让人觉得她不尊重。这一点殊为难得。贾环不大自在的移开视线，却看见薛蟠远远的冲他比了个手势，便有些哭笑不得。
姑娘却和他搭话了，先说戏，又说仰慕他的人品才华，声音轻轻软软的，一边劝着酒，贾环不知不觉就多饮了，再醒来时却在一间绣房，卧在姑娘的绣榻上。
小丫头打了水，他简单的梳洗了，整理好衣襟，向姑娘道了谢。直到这时，他才想起问人家名字。这姑娘名唤瑶琴，只不知是她的本名，还是进了这行后取的花名。
瑶琴姑娘一直将他送下了楼。薛蟠已付了帐回去了，余者有留下享受温柔乡的，有烂醉如泥在休息的，也有早走了的。寄英抱着件披风巴巴的在楼下等他。
贾环回头与瑶琴姑娘道了别，上马回家。等回到家，已是定省之时，先往贾母跟前请安。众姊妹并宝玉都在贾母处，团团坐了一屋子，贾母倚在榻上，鸳鸯陪在身边，身前却坐了个年逾七旬的老妇人，正说话呢。
他凑上前请安，贾母指着那老妇人道：“这是刘姥姥，咱们家的老亲戚了。”贾环忙问了声姥姥好，那刘姥姥直摇手说使不得，笑得嘴巴都裂开，露出一口泛黄的牙。
趁着两个老人说着话儿，他一声不响的退了后，坐到惜春下手，疑惑地问她：“这个刘姥姥是谁？我怎么从没见过？”惜春便跟他解释了一下。原来这个刘姥姥是王家那边的穷亲戚，上门求见王夫人和凤姐儿，可巧贾母听见了，就叫过来说话，投了贾母的眼缘。
如此这般一说，贾环这才恍然大悟，耳边又听得贾母说要请刘姥姥游园子，正暗笑老太太也爱显摆呢，后头就通没听了。