高地北方,寒冰城。风暴角在地图上是一个巨大号角的模样,同时与高地和风萤平原的北境接壤。当然,由于地形与气候的关系,那些风暴武士还是更加乐意每年冬天的时候南下一次,掠夺高地北境的财富与女人。作为北方的最大城堡,寒冰城就担负着守护整个北境的重任。但现在,原本厚实的城堡大门却是从内部被打开,诸多穿着冬狼毛皮、身上挂着诸多奇异装饰、头上戴着用狼的头皮做成的头盔、仿佛狼人一般的风暴武士充满寒冰城,在见证一幕册封仪式。“我……韦隆·威灵顿!在此宣誓,成为寒冰堡伯爵,并且与冬狼部落结盟!”韦隆·威灵顿将一颗人头抛下城堡,对方苍白的头发之下,赫然是一双死不瞑目的眼睛。这是上一任寒冰堡伯爵的头颅,因为不服从来自家族的命令,被韦隆引入风暴武士,直接杀了。至于他的城堡、财富、甚至妻子,自然都被韦隆毫不客气地笑纳。纵然已经死去的威灵顿公爵,都不会想象到,他所派出的人选,竟然会是这么一条毒蛇!在用武力逼迫附近的小领主与骑士们宣誓效忠之后,韦隆终于志得意满地回到了城堡。“再来……再来更多的肉骨肉,还有美酒!哈哈……”只不过这一切的欣喜,在进入大厅之后立即荡然无存。韦隆脸色难看地注视着坐在他位置上的一名野蛮人。对方身材高大,面容粗犷,一根根胡须好像钢铁一样,此时正毫不客气地撕咬着一根巨大的羊后腿,随手甩出的骨头满地都是,吸引着一条条猎犬疯抢。“卡特·本·马克图姆·莫尔德勒酋长!”韦隆皱着眉头,叫出这个风暴角上最大部落酋长之名:“你答应过我,寒冰城所有的一切,都是属于我的!”“当然,我的朋友!”卡特酋长满不在乎地将手上的肉骨头丢弃:“石头城是你的,但女人、财富、盐巴、粮食,都是我的风暴武士的!”这句话一出口,新任寒冰堡伯爵的脸色立即阴沉了下来。但他看着旁边诸多披着狼皮,虎视眈眈的风暴武士,却又丝毫不敢动手。这些风暴武士,是出自风暴角的特产,据说在他们的成年礼上,每一个人都必须赤手空拳地搏杀一条巨型成年冬狼,用它的皮毛为自己制作盔甲,否则就要死在狼吻之下。在残酷的训练、惊人的淘汰率之下,是他们可怕的战斗力,以及野兽一般的意志。他们勇猛无畏,只有风暴角尽头,那无休无止、无边无界的世界风暴才可以消灭他们,这才是他们‘风暴武士’之名的由来。不要说韦隆原本就没有多少私兵,纵然将他的家族领民都带过来,他也没有丝毫与冬狼部落对抗的把握。“好了……”他强颜欢笑:“那伟大的卡特酋长,您准备什么时候南下,去抢掠你的羔羊?”“等到那些铁甲人来了以后!”卡特酋长一笑,带着与面容身形完全相反的精明:“严寒的天气是我们最好的帮手,那些风雪会令铁甲人变得迟钝,他们的武器会弄伤他们!”……“吾王!”爱玛黎丝面容娇媚,眼睛里仿佛有着水波:“我有一个好消息,一个坏消息,你愿意听那个?”“不要玩这种小把戏了!”吴明看着这个他名义上的岳母、实际上看起来却跟姐姐差不多的女人:“最坏的消息,不过风暴角的部落酋长们大举南下,又或者翡翠港麾下的海盗们入侵了风萤平原,就这两个,才能勉强让我动容!”“这是不可能的事情,翡翠港的商人不可能有着这样的勇气,他们的船只能在水面上穿行,却无法踏上大陆!并且以我们平原与风暴角接触的狭隘地形还有气候,那些北面的蛮子们恐怕深入不了多久就要生病。”爱玛黎丝信心十足地道:“是高地北部,冬狼部落南下了,这个部落的酋长——卡特,手下有着超过两千的风暴武士,已经与韦隆·威灵顿联合,将他推举上了寒冰堡伯爵的位子。”“咦?”吴明瞬间回忆起寒冰城堡的位置,以及重要的地位:“这个卡特酋长,倒是一个聪明的家伙啊!只是如此做,其它威灵顿家族的人又怎么会受得了?”“这就是我要告诉你的好消息了。”爱玛黎丝脸上带着笑容:“当加西亚子爵拜访过亚瑟,并且由我将这个消息告诉他之后,那个男人终于屈服了,他愿意向你发誓效忠,永不背叛,并且为你收服其他的威灵顿分支,讨伐韦隆·威灵顿!”“可以!”吴明沉吟了会,立即答应了下来。亚瑟·威灵顿,这个石中剑选择的真王,他早就不将其当成对手了。征服大半高地之后,他体内的万民之力汹涌澎拜,对于石中剑的解析也是一日千里,甚至很快都会超越亚瑟的权限,到时候纵然将石中剑放在他面前,他也使用不了。并且,这种世界之子,身上气运隆重,用西方的话说,就是带着命运之力,来到世上有着特殊的使命!放在以前,吴明肯定直接杀了,简单粗暴地进账一笔。但现在,却可以细水长流,将亚瑟收入麾下,让他打生打死,慢慢剥削他的剩余价值。“我会先给他一个子爵与将军的名义,让亚瑟去收服其余的威灵顿旁支,等到整合军队之后,他就要立即北上,打击韦隆·威灵顿与卡特酋长。”“等到他完成这一切,并向我献上高地之后,我也将实现我的诺言,册封他为我的威灵顿侯爵,任命他守护王国西境!”很显然,这个承诺就是驴子前面的那根胡萝卜,必然会逼得亚瑟不断为吴明打生打死。而吴明却是坐享其成,不断磨灭他身上的那部分气运,算是掠夺世界的一个高级形