临窗大炕上，倚着墨色云纹大引枕，搭着宝蓝色团花小锦被，林碧凝眉头微蹙。昨晚去长荣堂时遇到林长儒，说话谈吐虽与往常一般无二，但她明显觉得对方眼中少了神采，宛若蒙灰的琉璃没了光彩。
现今的局面真好似进入一个死局，到底该如何破解呢？
正沉思着，如雾撩开暗纹薄锦帘子，至炕边轻声道：“小姐，徐嬷嬷回来了。”
徐嬷嬷这一去也快月余，林碧凝撑坐起身，理了理云鬓整了整衣襟，道：“请她进来吧。”
徐嬷嬷穿了件素色细布比甲，头上只插了两只银簪子，因办丧事忙碌，人有些瘦了，精神倒是不错，浅笑着给林碧凝行了一礼：“小姐这段时间可好？”
“都好，我瞧嬷嬷似是瘦了不少。”林碧凝让她在一旁落座，又让似烟上茶。
徐嬷嬷道了谢，喝了口茶，道：“我那姐妹没什么亲戚，免不了大小事都由我担承，我不累些又有谁能为她劳累呢？”徐嬷嬷想起自己也是孤家一人，往后还不知道谁帮她操办身后事，不免心有戚戚。
“人死不能复生，还望嬷嬷节哀。”林碧凝以为她伤感姐妹生离死别，便转了个话，“嬷嬷回府，见过太太没？”
“才刚去过了。”徐嬷嬷感叹道，“太太和大小姐都是宽厚之人，倘在别家，哪容得人告月余的假。”
林碧凝抿嘴笑着没有接话，见她眼下青影明显，便道：“嬷嬷一路回来想必劳顿，有什么话我们改日再说。”
徐嬷嬷走后，林碧凝静坐了半晌，添了件嫣红海棠花披风，带着似烟去了临江轩。
青妙见她来忙放下针线，笑迎上去：“大小姐怎么来了，快请进来。”又让青音去沏了茶来，“这是拿大小姐那日送的桂花茶和铁观音混的，大小姐尝尝看。”
林碧凝浅尝了一口，笑着赞道：“味道不错。”想起来的目的，放下杯盏，“少爷这几日可还好？”
青妙敛了笑意，叹气道：“少爷自那天之后跟飞了魂似的，瞧着与平日无异，却常常发呆，叫他也不理人。一劝他请个大夫就和我们急，吓得我们也不敢再提，只盼着能早日过了这个坎。”
“你们费心了。”
“大小姐这么说可真是折煞我们了，都是做奴婢的分内事。”
“萧大侠现在何处？”林碧凝压低声音问道。
“在竹林里，近些日子白天都在那练功。”青妙轻声回道。
林碧凝留下似烟，独自去竹林。进的林来，耳畔的“唰唰”声渐响，她凝神分辨，应是舞刀弄剑所发出的破空声，再往里只见萧天笑一身石青色直裰手持长剑，身姿缥缈，动作潇洒。林碧凝不懂剑法，只觉得光影层层，剑花飞舞，连旁边的竹叶都随之舞动，待他挽了个剑式收剑入鞘，忙拍手称赞：“萧大侠真是好剑法。”
萧天笑在石凳上坐下，为自己倒了杯茶，林碧凝一进竹林他就知道了，抬手示意她坐下，笑道：“可惜这里只有一个茶杯，不能请林小姐喝一杯了。”
有事相求，林碧凝不顾石凳寒凉端坐在旁，抿嘴笑：“无妨，不知道萧大侠的伤如何了？”
“已经好的差不多了，多亏了你们兄妹的照顾。”萧天笑和林碧凝见面通常都有林长儒在旁，今日见她单独找自己，想来是有什么事情，便笑道，“你们的救命之恩萧某无以回报，林小姐有事但说无妨。”
林碧凝面色一红，他这么说好像自己专门来挟恩图报似的，忙解释道：“萧大侠不要误会，我早就说过我们救人并非为了要你报恩，只是有一件想请萧大侠帮忙？”
“林小姐不必着急，你的意思我明白，可能是我的话没说清楚。不知小姐有何疑难之事，萧某若能帮忙定不推辞。”
林碧凝眼神恳切地望着对方：“我哥哥一直都想拜师学武，我想请萧大侠收他为徒，教他武艺。”话毕，四周静谧下来，连一丝风声都没有，萧天笑没有回答，她的请求果然让对方为难了，以为他是不好意思直言拒绝，便又开口道，“我知道这个请求有点强人所难，萧大侠若是为难，就当我没有说过。”
“倒也不是为难，我之前就说过长儒的根骨尚佳，收他为徒倒也使得。”萧天笑眼神清亮像是要看透林碧凝，“如果我没有看错，林小姐之前是不希望长儒学武的，现今为何又变了打算。”
林碧凝苦笑一声，道：“真是瞒不过萧大侠。因为家祖母不喜哥哥习武，我怕此事被祖母知道会害哥哥受罚，故上次不想他拜你为师。但如今哥哥遭受打击，精神不振，我想着让他做些自己喜欢的事，说不定就能好转。”没有想出什么好的解决办法，她只好先转移林长儒的注意力，等他恢复精神再谈其他。其实她反对的最重要的原因是怕林长儒习武后会离开林家，当然这个原因不便告诉旁人。
林长儒最近的变化萧天笑当然知道，但他一直很不解，当下直接问出来：“那天没机会问，长儒的嗅觉虽然弱于常人，但默思也说并不影响生活，为何他……”
“萧大侠有所不知，我们家代代都以制香为生，嗅觉之于林家弟子便如同你们习武之人的双手，其重要程度不言而喻。林家承蒙大家厚爱，如今也算小有家业。只是林家子嗣不旺，只得哥哥一个儿孙，林家的重担势必落到哥哥身上，加之父亲对哥哥多有期许。所以哥哥才会深受打击。”
“原来如此。”萧天笑听后便能理解