孟蓼为了迎合未来帝师女儿的文采水平，微微一笑，念出了一段许多人未听闻过的五言诗为题：“坚着于五欲，痴爱故生恼。以诸欲因缘，坠堕三恶道，轮回六趣中，备受诸苦毒，受胎之微形，世世常增长。”
这听起来像段佛偈，众人不解地低声讨论起来。韩琉芝生怕被罚丢脸，被抽中后格外紧张，好在听得前面几人题目皆是寻常，无非是“赏花”、“观会”一类，心中也不甚害怕，可孟蓼出的题目又长又艰涩，她紧张过头，脑子更加烦乱，连题目都没有完整记下，更无法领会题目之深意，故而失口无言。（1）
韩琉芝尴尬而立，双颊如烧红的炭石，灼热的痛感逐渐延续到了耳根，一些轻狂少女的嗤笑之声依稀穿入耳中。楚云涟沉默不语延长了她的羞愧的折磨。
玉河公主瞧她发窘的模样，以扇掩面暗暗讥笑。金波公主挑眉饮茶，丽水公主催促般的叹气。孟蓼扬眉挑衅都令她难堪不已，但她就是张不开口承认自己被她所难。
上官雪萸估摸着时间差不多了，便开口道：“久闻韩小姐的箜篌技艺高超，不如今日为众人弹上一曲吧。”
答应上官雪萸的提议便是认输了，她自己的颜面倒是其次，只是连累了父亲文江学海的美名，她便是不孝了。一念即此，她抽了抽鼻子，哽咽着难以张口。
本是游戏一场，不过玩乐而已，其他被掷中的贵女都没抱着竞争之心，出题吟诗都简单平直，只图一乐，并不算难，而孟蓼过于急躁的显露锋芒，以为难她人抬高自己，着实令人生厌。女子之间为一游戏，尚且勾心斗角，何况逐鹿官场的男子乎？大约斗争便是人之本性吧。
楚云汐瞧韩琉芝被逼的可怜，又见孟蓼嚣张，众人缄默，便生出几分不平之意，欲要为其解围。她越是想躲于人后不想引人注目，却越是被动地被推到台前来，她时感命运捉弄，却不知这是她性格使然。
她突然起身对楚云涟和三位公主施礼，而后又向席间各位颔首致礼，请众人听她一言：“这题目本该由我做才是，刚才我入席之时与韩小姐换了座位，上官姐姐抽到的点数本应是我，而非她。韩小姐一直不肯接题，想必是有此原因。她不说我也不能装作不知，此题于我而言确实甚难，小女也只能勉强一试，请各位姐姐们莫要取笑。”
孟蓼正想试探试探这位太子妃幼妹的深浅，她正愁找不到机会发难，结果她却自告奋勇。她顺水推舟大度一笑道：“原来如此，韩小姐因觉得此题原不是她的，故而缄默。四小姐此刻才说，想必腹中已有好诗了。诗会原就是做诗为乐，若能听得好词句，谁做又有何妨。太子妃您觉得呢？”
楚云涟转向上官雪萸道：“这游戏是你主持的，还因是你裁决才是。”
上官雪萸偏头思索，嘴角微微翘起，绛红映日，妩媚中带些许天真道：“我也想听听好诗呢。韩小姐不愿做，那便听听四妹妹的吧。”