徐丽蓉当年跟颜宗翰结婚，是真的冲着他这个人去的，因为喜欢他，所以甘愿放弃更好的选择，跟他一块儿挨，一块儿熬，但是人心也永远都是最容易变的。
结婚之前，徐丽蓉喜欢颜宗翰的正直，善良，喜欢他虽职位低却活得坦坦荡荡，但是结婚之后，柴米油盐酱醋茶，样样都需要钱，他工作到深夜，经常出差，夫妻聚少离多。
徐丽蓉忍了，因为她喜欢颜宗翰这个人。
后来他们有了第一个孩子——颜琳，那时候不管是徐丽蓉还是颜宗翰，夫妻两人对于新生命的到来都是十分期待并且欣喜的，但是伴随而来的更多的是生活的压力。
养一个并不容易，先不说得花多少心思，光是在她身上花的奶粉钱，尿布钱等等就已经不少了，可是那时候颜宗翰的职位并不高，再加上他为人清廉，不收别人的礼，所以那段时间他们过得确实是挺苦的。
为了维持生计，徐丽蓉不得不出去打工，将孩子交给颜爷爷和颜奶奶照顾，那段时间刚好是颜宗翰去外地考察的时候，所以徐丽蓉白天打工，晚上还得照顾颜琳，每当累极了的时候，总是会抱着小颜琳跟她一块儿默默地哭。
同样是嫁给公务员，她过得如此清贫，而她的同学却过上了少奶奶的生活，生计不用自己担心，孩子有保姆照顾，每天只需要把自己打扮得漂漂亮亮的，找三五朋友打打麻将吃吃饭，有时间了还出去旅旅游，泡泡温泉什么的。
相比之下，徐丽蓉难免会生出这样的念头——凭什么她就过得比别人差？就因为她丈夫不肯收受贿赂，不懂官场规矩吗？
一开始这个念头升起来的时候，徐丽蓉都被自己吓了一跳，毕竟对她来说，收受贿赂一旦被人知道了，那可是要被拉去坐牢，甚至被枪毙的。
但是生活的压力，聚少离多的夫妻生活，还有两个渐渐长大的孩子，一个要读大学一个要读高中，使得她这个念头不由地多次在她脑子里出现，久而久之，徐丽蓉就起了侥幸的心理——
现在这个时代，收受贿赂的人多了去了，也不见每一个收受贿赂的人都被拉去坐牢跟枪毙啊，有的现在不是还活得好好的吗？像她同学的老公，靠着收受贿赂和疏通关系这会儿都当上高官了。
一旦一个人生起了邪念，那么为了让自己的良心好过一点，他就会为自己找出许多的借口，让自己更顺理成章地接受这个邪念。
徐丽蓉就是这个样子，更别说当时还有一个“成功案例”在自己身边了，背着颜宗翰的时候，她就默默地收了别人的礼，因为颜宗翰对她没有任何的防备，甚至有时候还会跟她说一些无关要紧的小事儿，所以徐丽蓉就靠着这些消息“交换”了不少的礼。
一开始徐丽蓉也会担惊受怕的，但是有一就有二，而且当她发现即便她这么做了之后，也不会对颜宗翰造成什么影响，于是她就更加心安理得了，有时候她收了别人贵重的礼，却只需要稍微地跟颜宗翰提一下某些人或者某些事情，这对她来说并不是什么难事不是吗？
于是短短的时间内，徐丽蓉的小金库就被塞得满满的，这些钱她并没有告诉颜宗翰，因为她知道按照他的性格，要是知道了的话，他绝对会大义灭亲的。
无数个夜里，徐丽蓉也想过自己还是收手吧，要是被发现了怎么办？要是颜宗翰知道了要跟自己离婚怎么办？但是还是那句话，金钱的诱惑太大，让徐丽蓉根本没办法拒绝，即便她收到的钱财已经足够让她衣食无忧一辈子了，但是人的贪心是不会那么容易被满足的。
只可惜，常在河边走，哪有不湿鞋的？
颜宗翰的政敌查到了这件事，并没有直接去揭发，而是选择了让人继续给徐丽蓉送礼，将金额加大，为的就是趁机将颜宗翰打入谷底，而徐丽蓉却还喜滋滋地认为自己这次是天上馅饼掉自己怀里了。
一开始徐丽蓉没有察觉到不对劲的，后来颜琳被送出国，而颜瓀也被禁止回来之后，她才感到风雨欲来的危机感，当看到颜宗翰将查来的证据丢在她面前的时候，徐丽蓉第一次吓得整个人跌坐在地。
多少次在梦中被抓去坐牢，自己丈夫对她露出了厌恶的神色，孩子拒绝承认他们有一个收受贿赂的母亲，甚至被蒙上眼睛，一枪毙命……
惊慌失措的徐丽蓉还没有被人抓走，自己就先被自己的脑补给吓了个半死了，她跟颜宗翰解释，求他原谅，只可惜却得到他失望的一句：“早知今日，何必当初？”
颜宗翰的一句话却逼得徐丽蓉当场失控，是她愿意犯法的吗？是她愿意收受贿赂的吗？要是颜宗翰真的那么能干的话，她一个妇道人家何必为了生计而铤而走险？
“当初我们在一起的时候我就告诉过你，我可能一辈子都不能让你过上好日子的。”颜宗翰短短几日，就跟老了十岁似的，他有失望，有后悔，更多的是自责，他道，“在领证之前，我甚至跟你再次跟你重申了，是你自己答应的，所以我也答应了你，但凡我有一碗饭，我都先让你吃饱。”
颜宗翰很清楚徐丽蓉跟着自己的话会过上什么日子，所以一开始他是不答应跟她交往的，对他来说，这个姑娘明明可以过上好日子的，又何必跟着他这种穷小子呢？
但是最后他还是败给了她的坚持，在领证的那天，他就对自己发过誓，自己要一辈子对这个女人好，因为她是为了自己