“她那傻脑筋，还没成婚便被焱儿算计了去，纵然成为了皇后也是徒然。”太后摇了摇头，叹道：“焱儿到底还是在怨哀家，长大了也不肯跟哀家亲近。他不想想，当年他的母亲只是一个梳头婢子，若不是委曲求全，哪来的今天……兰絮啊，”她睁开眸子，凝视着旁边的宫婢，疑惑道：“哀家总觉得，那小叶子生得面熟，怎么也想不到像谁。”
兰絮低声道：“奴婢也觉得有些奇怪，但跟娘娘一样，怎么都想不起来。那黄月也是个没用的，在萧家这么多年，竟是什么也没打探到。”
“萧泽是陆家的孩子，这个你我都知道。”太后蹙着眉道：“萧贼越发无法无天，还是要早日除了他，免得夜长梦多。”
她想了想，又道：“对了，兰絮，妘妘不是还有个庶姐么？她既然对焱儿无情，那皇后也轮不到她坐。那庶女若是聪慧，哀家便扶她上了妃位。”
兰絮恭维道：“太后慈悲。那庶女若是得了这等福分，怎么会不对娘娘感恩戴德呢？”
师家的庶女名唤婵婵，比皇帝还年长半岁。
早就到了谈婚论嫁的年纪，但是一直高不成低不就，耽搁到了现在。听闻太后宣她入宫，即刻便赶至宫中。
她生得寻常之姿，只是身材玲珑有致，再加上喜爱调脂抹粉，俨然是个美人儿。师妘妘素来跟她不和，正在院子里踢毽子，忽见师婵婵穿着新衣，被宫女内侍簇拥着入殿，皱眉道：“你来做什么？”
“太后娘娘宣我入宫，”师婵婵笑道：“我怎么知道呢？妹妹整日伴在娘娘身边，可否告知姐姐。”
她气得踢飞了毽子，又不是真傻，她怎么会不知道太后的用意？想到以后师婵婵成了贵妃，或是皇后，每次见到她还要按着礼节参拜，真是可恶！
毽子落到了王科的头上，旁边站着周焱。
“呀，王公公，”她歉然道，再眼前一亮，小跑着奔到了周焱的身边：“表哥！”
师婵婵这才知道皇帝来了，慌忙下拜。
周焱有些疑惑她今日为何对自己如此亲热，再听师妘妘小声说了跪在地上女子的身份，顿时明了。他今日心血来潮，路过太后的寝宫想要进去问个好，现在这心肠冷却，满满只有厌恶之情。
“妘妘，”他亲昵道：“几日不见你，忙些什么呢？”
师妘妘拿过毽子，老实道：“无事可做，可是无聊死了。”
“没事。朕今日得了闲，带你出去玩。”
她两眼放光：“真的！那太好了！”
两个人亲热地聊着，恍若没有看到师婵婵的存在，结伴走出了宫。那跪拜在地上的女子目视他们离去，不由得抓紧了手心，长长的指甲愣是将手心抓出了一道道红痕，却浑然不觉。
出宫前，周焱先让师妘妘换了身男装。
他看着焕然一新的师妘妘，主动联想到了常年男装现身的萧沅叶，不知她换上了女装，是怎样的动人模样。他吟着浅浅的笑，道：“去东厂。”
这几日没见到她，着实有些想念。
自从秋狩刺客案以来，东厂锦衣卫竭力于抓捕逃犯，光是内部审讯抓内奸，就抓了几十个人进去。进了幽暗的东厂监狱，惨叫声不绝于耳，师妘妘有些后悔，忍不住拿手捂住了眼，不敢去看那些血腥场面。
李煦正坐着问审，看那老太监拎起凉水，直泼在昏倒的罪犯身上。察觉有人来到，他回过头，慌忙想要下拜。
“免。”周焱淡淡道，径自前行。
李煦将手中的工作交予旁人，跟随皇帝的步伐。他认出了皇帝的亲随太监王科，两个大内护卫，还有一个是……好像是广陵县主啊。
他有些懵，见她只是捂住眼，透过手间的缝隙看路，有些想笑。
“小叶子呢？”周焱顺口问。
“大概在整理卷宗吧。”李煦道。
行至目的地，王科上前轻轻推开了门。狭小的房间里整整齐齐摆着几架案宗，书案上推挤如山。越过那一卷卷书，可以看到萧沅叶正伏在桌上，睡得正香。
“……”
几个人面面相觑，周焱不由得笑出声来。
这几日萧沅叶有些累，趁着李煦不在，她总是偷睡。
正睡得迷迷糊糊，好像听见有人在笑。这一定是梦中的声音，若是李煦发现她在偷睡，首先会雷霆大怒。萧沅叶在梦中分析着，但是梦境散去，眼前一片黑暗，那笑声好像并不源于梦境。
她的眼睛微微眯开一条缝，眼珠子向上转了转。
她看到了师妘妘在笑。旁边是可怕的李煦，慈爱可亲的王公公，再旁边是……
萧沅叶狠狠地打了一个机灵，睡意一扫全无，匆匆忙忙跃起身来行礼：“微臣拜见陛下……”
“好了好了，这么惶恐做什么，朕又不会扣你的俸禄。”周焱笑吟吟道，环视着周围的书架：“这里太冷。也没有炭火么？”
“还没到时候呢。”萧沅叶道：“等到十一月份，这里就暖和了。”
“十一月，那都到年底了。”周焱皱了皱眉：“李煦，明天开始，这里就开始供应炭火吧。”吩咐完这事，他又顺手捡起卷宗看了看，对着王科道：“你带着妘妘四处看看，朕有话跟他们说。”
王科道：“老奴遵旨。”
他带走师妘妘后，两个侍卫在门口守着。周焱坐在主位上，淡淡道：“事情，