魏青带着舒琴在这偌大的皇宫中一路穿行。
“舒公子，杂家虽然是个奴才，但不得不提醒您一句，宫中是非多，要多加注意才好。在这宫中片刻也不能松懈，衣要洁，冠要正。除丧事外不可随意哭泣，无论在何处皆不可高声喧哗。宫中的草木也不可随意毁坏，见了贵人要恭敬地行礼……诸多规矩，舒公子皆要牢记在心，切不可像方才那样衣冠不洁。待会儿面见圣上时，礼节一定要谨遵，万不可违背，否则后果不是舒公子能够承担得起的。”魏青在路上不厌其烦地叮嘱着舒琴。
舒琴无奈——这些繁复的规矩光是听一听，头都大了。连自己关在屋里头玩耍这种小事都要被数落一通？况且自己现在不过只是个帮皇帝煮饭的厨子罢了，居然都要被这样严格地要求，要是真的当了皇后，岂不是要被这些无聊的条条框框束缚到死？舒琴清楚地知道这是一个封建王朝，不是开放的时代，由不得人个性张扬。在这里，谁的权利大，谁的地位高，谁就说了算。
但了解并不等于认同，舒琴到底是个现代人，骨子里还是无法接受这种思想。
但无法接受又不等同于反抗。实力不足就想冲破顽固的封建纲常，无疑是在自取灭亡。怎么说也只有先适应了这种规则，才谈得上改变。
“魏公公说得是极，我以后会多加小心的。”舒琴和颜悦色，好似真的很赞同魏青的话一般。
魏青见舒琴识趣，满意地点了点头，“舒公子一直都是个明白人。你不要嫌杂家的话多又不好听。话糙理不糙，这些确实是宫中的生存之道。”魏青对舒琴说这些，一方面是怕舒琴不知规矩冲撞了皇上，另一方面的确是有心提点他。
在魏青看来，有能力的人往往恃才傲物，顽固不知变通，很难在宫中生存下去。而舒琴算得上是一个人才，且他的存在对皇上的食欲而言有极大的价值，魏青并不想他刚刚入宫不久就因不懂规矩而夭折。
舒琴在心中轻笑一声。不同的时代，不同的世界，自然有不同的观念。在整个时代背景下，魏青的话的确说得很有道理，也的确是这个时代的生存法则。于是乎，舒琴点点头，仍然笑得和颜悦色，“多谢魏公公提点，小人又增长了不少知识。”
两人就这么一路走一路交谈。路上碰到了许多宫人，当他们见到魏青时全都恭恭敬敬地问好。这些宫人就是标准的封建产物。无论是从穿着还是仪态都无可挑剔，甚至那种卑微服从﹑小心翼翼都已经刻在了骨子里。
两人脚速很快，小一会儿就过了两仪门。这是舒琴第一次进入内廷。
内廷的主殿有三座：长宁宫，喜乐宫和长安宫。
长宁宫作为后三宫之首，拥有高大雄伟的殿堂和金碧辉煌的装饰，是西楚历代帝王的寝宫。也可以作为皇帝处理日常朝政的场所。
长安宫位于后三宫中轴线之末，是历代皇后的寝宫，也是后宫妃子挣破了头颅也想挤进去的神圣之地。萧觉光即位三年，长安宫至今无主，俨然成为宫妃们魂牵梦绕的场所。
长宁宫住的是皇帝，代表着“阳”，长安宫住的是皇后，代表着“阴”，于是地处阴阳交汇之地的喜乐宫便作为帝后成婚的新房。一般情况下，一位帝王在位期间只会使用一次喜乐宫。帝后大婚时会在此洞房，度过三日后再搬出喜乐宫。
……
……
长宁宫内，龙涎香在静静地燃烧着。
舒琴安静地跪在地上，垂着头，等待萧觉光发话。
但萧觉光迟迟没有理会舒琴。
作为一位勤勉的帝王，萧觉光总是下朝之后就立马开始批阅奏折。其实批阅奏折并不一定要皇帝亲力亲为。西楚历史上曾经出现过代批折子的机构，那是皇帝想要偷懒而出现的产物。虽然这种制度下并没有出什么大乱子，萧氏江山也依然稳固，但这种威胁皇权的高风险制度仍然是昙花一现，很快就被下代帝王废除了。聪明的皇帝是不会主动分散自己的权利，将重要的决策权交到别人手中。具体而言，在批折子时帝王宁愿多多询问朝臣意见，然后不辞辛劳地逐一批阅，也不愿意将权利下放。毕竟只有亲手批奏折帝王们的心中才会踏实。如此一来，萧氏历代皇帝基本都是批阅奏折的能手，萧觉光更是其中的佼佼者。没到一会儿，他便批完了所有的奏折。
他望了一眼垂首跪着的舒琴，停笔开口，“你为何不抬头？”
抬头？抬头干嘛？魏青不是说觐见帝王应该垂首柔声吗？若是抬头就免不了会直视他吧？帝王是高高在上，供人仰望的，若是直视帝王会被认为是在挑衅天子的威严。可萧觉光自己都发话了，舒琴也只得抬起头，顺便打量起萧觉光来。
他一双剑眉斜飞入鬓，呈现出宛如新月一般完美的弧度。一双琉璃眼幽深莫测，仿佛藏着许多扑朔迷离的秘密，引诱着人前去了解，然后渐渐让人迷失，忘记了初衷，但知道最后也永远看不真切他眸底的真实情绪。他的唇色较淡，宛如雪地新樱，不笑时，便会有一种淡漠的凉意从唇角弥散开来。他的确是一个极其俊美的男人，怎奈心灵却并不美好。真是白瞎了一副好皮囊。
于此同时，萧觉光也在打量舒琴。
眼前这个少年年岁尚轻，长相很平凡。脸上的圆润还没褪尽，眉角眼梢尽是青涩之感。但他的眼睛一点也不青涩，亮晶晶的，像是夜空里闪耀的星子，这