杨瑞清和淑珍进入，文青和墨馨热情招呼淑珍，去另一间屋子用餐。这厢，杨瑞清有些难为情手足无措。顏家康热情道：“杨公子，不必拘谨。你我年龄相仿，就把我当做同龄人，”“葛大人，草民读过几本圣贤书，知道尊卑有序！”“我不勉强你，其实凡俗礼节我并不在意，本官也是性情中人，来先干一杯！”颜家康一干而尽、尽显豪爽之气，杨瑞清眼睛一亮、神情一爽
“杨公子，知无不言，言无不尽，这里没有什么什么清规戒律，你可以大胆发表言论。听说你很有见识，想必是有抱负之人。说说是怎么想的，本官洗耳恭听。”“大人，草民放肆，如今国弱民衰，若想国体强壮，唯有实业救国。瑞清不才，但早已明志，今生矢志不渝！”“说得好，时不我待，本官来到这里，就是想倾尽所能，为实业救国推波助澜！”杨瑞清闻听眼睛一亮。
“杨公子，本官奉巡抚大人之令，推动周村的商贸繁荣，让这块聚宝盆成为财富的集散地。本官要打造一个公平的竞争环境，让各路神仙充分施展拳脚。无论是谁只要公平合理经商，不已危害他人为目的而巧取豪夺，本官不仅欢迎还要鼎力相助。”“葛大人，其雄心壮志令人赞叹，可是周村并不是一方净土！”“杨公子，革新除弊不在一时，我相信事在人为，温水煮青蛙的道理你懂吗？”
“葛大人如此有信心，瑞清再推辞便矫情了。杨某祖上经营蚕茧生意、瑞清有信心把周村的蚕茧做大做强。”“杨公子，天下商机无数，为何要在一棵树上吊死！”“葛大人，周村的立足之本主要是蚕茧和瓷器，其次是茶叶，可我的长处是蚕茧！”“周村这么多蚕茧商户，大家都争着抢着吃着这婉肉，难免争得头破血流，据我所知竞争非常残酷。你想做大做强，势必要吞并别人。杨公子冰雪聪明，为何不另辟蹊径？”
“杨某愚钝，清葛大人指点迷津？”“杨公子，这个世界日新月异，伴随科学技术迅猛发展，我可以告诉你不出10年，蚕茧业就会衰竭，取而代之的是现代纺织业！”“大人所指是用洋机器织布。”“说得对，你过来！”顏家康走到墙边拉开布帘，一张地图显露出来。“你看，山东产棉，河北产棉、安徽产棉。洋人能用机器织布，我们为什么不能？”
“日后棉花不愁，我们完全可以利用周村这块宝地，经办现代纺织厂。实不相瞒，我打算日后让周村成为山东最大的纺织城，要让这里生产的布匹销往四面八方，不仅如此，还要让中国产的布匹销往世界各地！”“葛大人，听起来振奋人心，可远水难解近渴！”“是呀购买洋机器，建电厂都需要钱，所以眼下我们必须赚钱。一口吃不了胖子，筹办纺织厂要从长计议。”
“莫非葛大人有更好的买卖！”“杨公子，你对洋人有什么看法？”“洋人如洪水猛兽，占我土地、欺我百姓。但是洋人里面也有好人，周村的牧师不错，我在他那里了解了很多不曾知道的事情！也学了很多西洋知识。”“洋人之所以肆无忌惮，无非是他们的利器比我们强。所以我们要虚心向他们学习，有朝一日变得更强。假以时日，洋人就会向我们卑躬躯膝！”“葛大人，你说的太好了，说到我的心里去了！”