皇后似笑非笑地斜了顺娘一眼。
“的确，我应该满足。不过，我今日之一切，皆是我自己努力得来的。其中辛苦，姊姊虽长伴我左右，只怕亦是无法想象。”她长长地叹了一声，似有无限萧索。“说起来，我反倒羡慕姊姊，什么也不用做，什么也不用想，圣上自会送至姊姊手中。”
顺娘还未发话，皇后又道：“只不知，这多少女人中，可有姊姊？”
顺娘一呆，待回过神来，一下子慌了。
“皇后可是疑我？”她的眼里蒙上了一层水雾，“若果真如此，我亦无话可说，天地良心罢了。”
皇后没有说话，而是用力挥手将手中的柳枝抛入了太液池。柳枝在湖面上，几经沉浮，终于飘向了远处。
“姊姊是什么样的人，我自然清楚。若不然，咱们三人，如何能走到今日？”终于，皇后对顺娘笑道。
顺娘低声道：“我知道，自己能有今日，全因皇后垂怜。我虽糊涂，却并非不知好歹之人。我对皇后一直心怀感恩，你我姊妹一场，我生来愚笨，不能为你分忧解难。能做的，会做的，不过如此。若皇后以为，我枉生了妄念，我笨嘴拙嘴的，也无从辩驳。皇后但要我怎样，只管开口，我惟有依从便是……”
晶莹的眼泪，顺着顺娘凝脂般的面颊缓缓滑落。那楚楚动人的模样，皇后虽同为女人，犹觉心里一软。
她握住顺娘的手，微叹了一声：“我不过顺着姊姊的话说上一嘴，姊姊偏扯上这许多，却又是何苦？姊姊的心，我自然是知道的。”
她默然良久，又道：“只是，姊姊哪里知晓，看着我虽拥有了天下女人渴求的一切，其实……”她长叹了一声，“姊姊信也罢不信也罢，我是真的羡慕姊姊。”
顺娘瞪大了眼睛不解地望着她。
皇后嗤地一笑：“姊姊你不知道，那日你独自离开了九成宫，圣上可就失了魂了，若不是我拦着，只怕连夜便要动身返回长安。那夜，圣上几乎一夜未眠，第二日天还未亮，便早早地起了床，催促着要上路…..”
顺娘红着脸低下了头，眉眼中无限风情，却扭捏着宽慰皇后道：“不知道的以为雉奴偏这般孩子气，皇后自然清楚，其实不过是我比宫人们更好使唤罢了。”
皇后一笑，并不接她的话，而是顾自说了下去：“圣上对姊姊如何，姊姊明白，我也清楚。只要圣上喜欢，我亦无话可说。姊姊你知道，我一向不是那惯使妇人心性之人。”
她面色虽然平静，心里却涌起阵阵凄凉。妇人心性？在他人眼里，她早就不是妇人了。他们都认为，是她的心不甘困于后宫，是她对权利有天生的yù_wàng。其他人这样认为也就罢了，圣上怎能……
这许多年来，皇后在人前一直是喜怒不形于色的威严模样，顺娘被皇后眼中隐约的泪光吓住了。
“皇后！”顺娘怯生生轻唤了一声，皇后眼中隐约的泪光变成了成串泪珠。顺娘更慌了，连唤几声皇后，皇后全无反应，情急之下，她脱口唤道，“媚娘！”
这声久违的“媚娘”，让皇后的眼泪更为汹涌。
“媚娘，”哭着哭着，她突然又笑了，“谢谢姊姊，还记得我是媚娘。”
顺娘心里一酸，眼泪也落了下来。
看顺娘哭了，皇后反倒不想哭了。她用绢帕拭去了腮边的泪，望着远处出了好一会儿神，突然笑道：“记得我上一次哭，是在感业寺。那时候，圣上还是我的雉奴，而我，是他的媚娘。”
她的面色非常平静，语气也很平静。但也不知道怎么了，顺娘心里虚得很，只觉得看不都不敢看她一眼，大气儿都不敢出一口。
“姊姊想也知道，那时我好容易与雉奴见了面，雉奴捧着我写的《如意娘》，搂着我哭了。我也哭了，哭得很伤心，可心里更多的是甜蜜。姊姊你知道吗，虽然雉奴并非初次在我面前流泪。但之前，他不过是个太子。我真没想到，他已经荣登九五，居然仍会为我而哭。我曾侍奉过先皇多年，他对我如何，你也知道。我一直以为，身为圣上，就应该是这般模样。没想到，雉奴…...雉奴一边哭，一边对我诉说了他的种种不易，为不能立即接我回宫痛苦不已。姊姊可知道，那时候我心里在想什么吗？”
顺娘摇了摇头。
“我当时真没想过回宫之事。我在想啊，为了雉奴今日的眼泪，我定要倾我此生，不再让雉奴为任何人任何事儿流泪。”那么感人的誓言，皇后的唇边却泛起了一抹戏谑的笑意。“后来的一切，姊姊都是见证人。我知道姊姊与其他人一样，只是佩服我的手段。可你知道，我也会害怕么？”
她虽在问顺娘，却显见得并不想要她的回答，因为她并没有给顺娘插话的机会，而是继续说了下去：“姊姊可还记得小时候，阿娘带着我们姊妹三人，备受蝮氏兄弟及两个异母兄长的欺凌。阿娘一味忍让，姊姊虽为长姊，却也不敢吭声。后来，是我站了出来……其实每次面对他们，我都怕得要死，但我不敢退让。我怕一退再退，到最后，无路可退。若露了怯，咱们还不得被这些小人欺负至死？我惟有硬有头皮努力装出比他们更厉害的样子。我不敢告诉阿娘和姊姊，其实每晚，我都噩梦连连，梦里全是他们狰狞的面孔……”
事过境迁，当年的事儿，在顺娘心里并未留下太多阴影。的确，有妹妹冲在前头，她活得还算自在。她一向以