座无虚席的韩大娘包子铺内,人们都在津津有味地品尝着美食佳肴。此际,最惹人眼的怕要数坐在门边的那两女一男了,得见他们女的靓男的显,倒也引来了不少人的目光观看。也在此时,包子铺前那街尾横巷里传来了无比嘈杂的声音,然这一次却吸引了所有人的注意。
“嗨,揭榜了揭榜了,乡试揭榜了……”
“啊?就揭榜了吗?赶紧去看看!”
……
一个接一个的兴奋声音传来,人们奔走相告。算起来乡试揭榜的日子也是到了,巡抚府衙门前竟在此时张贴上了中举榜单,消息立马不胫而走,人们纷纷前往观看。
“啊,乡试揭榜啦?走,咱们也去看看!”包子铺里吴初夕第一个站起来征求通灵子意见。
而众人听见欢呼声后,也各个起身走向巡抚衙门。
通灵子和江寒梅相视点头,也自起身追去。
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这巡抚衙门就在离此不远的东大街上,此时这里已是万人空巷,人们高声地喧哗谈论着,仿若对此事的关心丝毫也不亚于参考诸生。
“哎,让一让,让一让……”难得的是连包子铺老板娘也极是好奇,她不停地拨弄着前方人群,凭借自己的胖大块头,硬是“杀开”一条道路,白衣少女三人紧紧跟在她的身后,往最里面挤了进去。
只见威武森严的巡抚衙门前,红纸贴了满墙面,令人醒目的楷体书写着中举考生的名字。
“哇,我中啦,哈哈哈……”
“谢谢祖宗庇佑,呜呜呜,我终于中了……”
……
“哎,又没中……”
……
听到各个无比激动的声音,众考生各怀心情。白衣少女三人也是兴致勃勃的看着,但上面的名字虽看着喜感,却是没一个人是他们认识的。
“真想看看今次的第一名解元是谁?”江寒梅好奇的问着,由于她们离榜单开头尚远,并不能看到榜首名字。
而这时,却听到身旁有人在议论。
只听得一个中年人道:“嘿,你们可知这次的解元是何许人?”
一老者喃喃道:“这人以前从来没听过啊!也不知是出自哪个书香门第?”
那中年摇头笑了笑道:“咱们当然没听过!”
江寒梅看他含笑自若,大有一副卖关子的样子,便问:“大叔难道知道这解元是谁?”
中年人微微点了点头道:“知道一点,我也是从省城礼部的亲戚那儿听来的。”
周围人听见有人在议论解元,也忙转脸过来倾听。那中年撇了眼众人,也只是吊胃口似的道:“你们不妨猜猜这解元今年多少岁?”
那老者掠了掠须道:“照以往来看,这解元一般至少也是二十岁以上的年轻人,更老的六七十也出过。依我看就算他再年轻也不会低于十八,再老也不会高于七十岁吧?”
那中年只是冷笑摇头,大大的不以为然。
这时一个书生模样的年轻人道:“自古科考人才辈出,据我所知,以往最年轻的状元乃唐高宗时期的郭元振,十八岁中进士,这样算起来他中举也只是十七八。即便是王勃那样的少年天才也是十六岁及第。怎么?难道此人比这两位还要小?”
那中年深深颔首,道:“然,咱们这位解元你道多少岁?”
众人摇头,以示不知,只听他难以置信地道:“十五!”
“啊,十五?”
……
一旁众人无不吃惊,也是难以置信。
那老者听到这里,长叹一声道:“我蜀中人才济济啊!上次乡试出了个杨廷和,十二岁便能中举。这次竟出了个解元,十五岁中举,还考了个第一。嘿嘿嘿,这两人,堪称我蜀中双杰,想必日后定会大展宏图,如日中天呐!”
众人附和,均点头称是!
江寒梅几人看着众人反应,自是知道这位解元乃少年天才,但却并不知道此人名字,那包子铺老板娘忙道:“那敢问这位少年叫什么名字?”
那中年人方待回答,却听到近前传来张贴榜文的差官声音,只听他高叫:“新晋解元可在?我家巡抚大人有请!”
此人是奉命邀请本届解元,想来他年少夺魁,定也受到巡抚重视,因而相邀相见。众人屏气凝神一言不发,就等着一睹这传说中的少年解元风采。只是这一声问后,却并无反应。
接着那人又高呼:“新晋解元可在这里?我家巡抚大人有请。”
“解元在吗?”
……
三四声过去,人群里依然没有丝毫反应。
“额,可能这解元大人还没来看榜。哎,也罢,那我只有守在这里等他来看榜时再请了!”那人一脸的无奈,心里纳着闷儿却不知要等到何时才能完成差事回家休息。
众人见这解元似乎没到,未免有些遗憾。可就在此间,一个略微羞怯、不大不小的声音悄然而起:“我……我在这里!”
闻听此声,众人大是欣喜,都道这解元大人还卖卖关子,要千呼万唤才始出来!但并不是,众人寻着语声搜索看去,只见东大街街尾人群末处,缓缓走出一个少年郎来。那人身材不高,看上去甚是惹眼。只见他穿着一件破旧长衫,已烂得不忍去看。他的风姿,无论何时何地,站在人群中,可能都会显得“异乎寻常”,因为长在他瘦削身体上那颗大脑袋,面浮肤肿,丑陋不堪。
解元何许人也,众人终于见到庐山真面目,不过随之而来的却是一阵哗然,人们惊呼出声,