王建果：“你发现雨布动了没有？”
石大刁：“没动。我压的树枝还好好地在上面，样子还是我压的那个样子。”
王建果也觉得奇怪，但他不敢说。如果他也说少了或者丢了，石大刁非得骂大街不可。
没有任何迹象，玉米穗却少了，找是找不回来了。为了息事宁人，王建果装作若无其事地说：
“很可能是放的时候玉米穗还潮，现在风干了，缩小了。不是说物体能热胀冷缩嘛，现在是大冬天，也就显少了呗！”
石大刁不信：“你胡咧咧什么呀？年年都是这样放玉米穗儿，哪年出过这种情况！一准是有人给偷了走了。”
王建果：“这贼得多大工夫？除非会隔着雨布取物！”
石大刁：“要是他偷了走再给压好了呢？”
王建果：“压的再好也能看出来。你不是说一点儿没动吗？”
石大刁：“那，这是怎么回事？”
王建果：“今年的玉米穗儿比往年潮呗！”
石大刁心里疑惑，由于没把柄，问又没处问去，也只好无可奈何了。
………………………………………………
老天自下了那场刚盖住地皮的初雪后，再也没有洒下一点儿雪雨。西北风没日没夜地“呼呼”刮，天气奇寒。
由于冬闲，粮食又不是富裕，上了大冻以后，伙房里实行了定量分配：一早一晚，每个人一碗粥，窝头大人两个，孩子一个，菜一勺。盛饭口也由原来的三个改成了一个，有大师傅亲自掌勺。
定量了，而且是一次取清，家里有孩子老人的，就端回家去吃。队部里吃饭也冷冷清清的了。
人们虽然不满意，但也只能接受。因为不干活了，紧紧裤腰带也能坚持。
取暖却成了问题。
这个时期人们还没有点煤炉的条件。往年都是烧火炕取暖，今年没了锅，火炕烧不成，条件好的点个炭火盆，条件差的，只有熰盆蒙糠或者碎草暖暖屋子。
为了延长时间，还不能让火盆起火，从下面或者边上慢慢熰。
不起火就冒黑烟，搞得屋里烟雾弥漫，第二天起来，两个鼻孔都是黑的。
腊梅就点了这样的一个碎草火盆。如果不点，尿盆能冻实，要往外倒，得等到中午太阳晒化了才能倒出。
当然，腊梅有空间通道，里面是常温，不冷也不热，可以在里面睡觉。但起夜必须到外面来，因为里面没有厕所。
新会计牛瑞喜听说了队部闹鬼之事，晚上从来不在队部休息。如果没有会议，晚上也不过来。
吴一吱儿年龄大了，抵抗力弱，冻得受不了。
队部没看门的也不行，人们大部分回家吃饭，餐厅闲了下来，王贵兰便让在北屋通间的东北角上，给吴一吱儿盘了一个火炕，让他自己烧炕取暖。
同命人相怜，吴一吱儿见腊梅也孤孤单单，小东耳屋清冷清冷的。一点儿也不比他的西耳屋强。
再说，白头发老奶奶虽然罩着她，但也只是在命运上，不可能给她一间暖和的屋子。
吴一吱儿便对王贵兰说：“反正是烧火炕，让烟多拐个弯儿，就能暖和另一间屋子。不如给腊梅屋里盘道火墙，烟通过火墙再冒出去。这样，两间屋子都暖和。”
王贵兰：“你不说，我也有这个打算。那就让垒火炕的人打开东山墙，在东耳屋里垒道火墙。”
于是，又打通了北房的东山墙，在东耳屋里垒了道火墙，与北屋通间的火炕连着，吴一吱儿的火炕热了，腊梅屋里的火墙也热了，屋子小，屋里一天到晚暖煦煦的。
虽然有空间通道，腊梅冻不着，但这事只有她一个人知道。再说，屋子暖和了，王晓华她们来玩儿，也不挨冻，腊梅十分感激队长和吴一吱儿。
见吴一吱儿的棉衣很陈旧了，腊梅便在前世花二十元钱，买了一件当时最流行的绿色腈纶棉上衣，送给了他。并嘱咐说：
“这是白头发老奶奶给你的，说你天天烧火炕，把火墙烧的很热，我今年冬天不挨冻了。为了感谢你，让我给你送来一件棉上衣。”
腈纶棉上衣轻省又暖和，由于是化纤面料，平滑，有个嘎巴用湿毛巾擦擦就能掉下来，这对不爱洗衣服的老光棍来说，真是再合适不过了。把吴一吱儿喜欢的不行
老马猴子见吴一吱儿穿上新棉袄，很是羡慕，几次追问是从哪里买的。
吴一吱儿忍不住，还是对同命人说了。
老马猴子可就动了心思：自己看仓库，帮不了腊梅的忙，自是得不到白头发老奶奶的恩赐。
如何才能给腊梅做点儿好事，讨得白头发老奶奶的欢心，也给自己一件这样的棉袄呢？
想来想去，想到了自己看仓库的便利：小孩子没有一个不喜欢吃零食的。自己近水楼台先得月，每天都能拿到刚出窖的红薯和出仓的玉米，何不每天在火盆里烤几块红薯、爆一把玉米花儿给腊梅。
白头发老奶奶见我喜欢这个孩子，关心这个孩子，说不定能给我一件吴一吱儿那样又轻省又暖和的棉上衣。
于是，队上每天往外拿红薯时，他就拣最顺溜的留下几块儿，在火盆里慢慢烤熟。烤的红薯外焦里糯，老远就能闻到烤红薯的香味儿。
来取玉米，他也抓出两小把儿来，在火盆的余灰中爆成又白又胖的米花，一个足有制钱般大小（直径两厘米）。
这个时期还没有卖爆玉米花儿的，人们又见不到粮食粒儿，爆米花儿