永定侯世子陈敬廷,落在霍临春眼里委实不够瞧。
但他言罢又禁不住吃吃笑道:“不过以靖宁伯的性子来看,这桩亲事大抵也不算差。”他絮絮地说着靖宁伯府的琐事,像是实在无话可说。
薛怀刃则兀自吃酒,一言不发。
蓦地,霍临春停下来站起身往窗边走去。站定后,他距离薛怀刃不过只有半步之遥。但薛怀刃岿然不动,仿佛泥塑的人。
霍临春面向窗外,声音一轻,呢喃道:“还是让人上些菜吧。”
薛怀刃这才身形微动,坐正身子后扬声唤了一声“无邪”。雅间的门立刻应声打开了细溜儿一道缝。无邪自外探进半张脸,神色恭谨地询问道:“主子有何吩咐?”
薛怀刃偏过脸望了霍临春一眼,见他没有动静,便漫然答道:“让人上几道菜。”
无邪听他没有明示上什么菜色,心知是老规矩,便答应了一声准备退下。可就在他将要闭门的那刹那,他听见了霍临春的话。
迟疑间,无邪用力皱起了眉头。
他清楚地听到霍临春在用种近乎蛊惑的语调说道——
“南边新近送来一批人,据说姿色不凡,薛指挥使不去瞧一瞧么?”
尾音拖得长长的,听起来像是羽毛扫过脸颊,又像是和煦春风拂过耳畔。
无邪的眉头皱得更紧了。
他在心里暗骂了一声霍临春,尽量不动声色地关上门往外退。等到转过身,他白净秀气的脸上已是遍布不快,直至饭局结束,他亲眼瞧见霍临春独自出来,脸色才算好看起来。
雅间的门仍然紧闭着,他家主子还在里头。
斩厄抱着伞凑近门口,屏息听了听里头的动静,摇摇头道:“主子是不是睡着了?”
无邪含糊地应了一句“瞎想什么呢”,一边探头往楼下看去,眼瞧霍临春带着随行的便服小黄门走远了,顿时气不打一处来地低声骂道:“这死太监自己好色便罢,竟还想带坏主子,安的什么心!”
斩厄转过脸来,神色木然,口气却很认真地接了一句:“大概是好心。”
无邪闻言伸长手,屈指一个爆栗敲在他脑门上:“我呸!主子好好一个人,能跟个死太监一道逛勾栏瓦肆吗?”他恨铁不成钢地死盯着斩厄道,“你个傻大个光长个子不长脑子,什么好心,全是狗屁!”
无邪按着自己突突直跳的太阳穴,觉得自己没叫霍临春给气死,反倒要先叫斩厄给气吐血了。
可人活一世,谁还能不遇上几个说不通的傻子?
这般想着,无邪到底还是深呼吸着将怒火嚼吧嚼吧全咽进了肚子里。
自家兄弟再傻,那也终究是个好的……
但这话要叫眼下正怒火中烧的祁四姑娘听见,只怕要嗤之以鼻。
血亲姐妹又如何,只是让人生气罢了。
现下已是午时过半,她却还未用饭。婢女取来饭食,满满当当在她眼前摆了一桌,她却一筷子也不曾动过。不是饭不香,菜难吃,而是她先前已饱食愤怒和委屈,此刻纵然珍馐美馔在口,她也吃不下。
没多久,菜凉了,粥饭也没了热气。
暮春的天气虽已不像早春那般乍暖还寒,但饭菜这般摆着不动,还是转眼便没了香气。
祁茉愈发没了胃口。
她的大丫鬟碧玺立在一旁,见状忍不住轻声劝道:“姑娘,您多少用一些,这心里再不痛快饭还是要用的,不然您回头饿坏了自己,不是更叫那几位高兴么?”
祁茉听了这话面色变了变,低头望向饭碗,似乎是听进了心里。
碧玺长松口气,忙要让人去热菜。
哪知她话未出口,祁茉已一把丢开筷子站起身来道:“不吃了!”她离桌而去,半分犹豫也无,当即便出门往生母崔姨娘那去。
靖宁伯府是老宅子,虽然修葺翻新过数次,但说大不大,眼下也仅是够住。兼之早已嫁人的大姑奶奶祁春眉携子归来后,又占了两块地方。府里的小主子们除五姑娘太微外,便都随生母住在一道。
四姑娘祁茉的屋子距离生母崔姨娘的住所并无多远。
她走得又快,仿佛只是一眨眼,便横跨半个院子,到了崔姨娘门前。
屋子里,崔姨娘正在对镜自照。
臻首娥眉,美丽如昔。铜镜里的人,若不细看,仍同少女一般。
她一手抓着菱花镜,一手轻轻地抚摸着自己的眼角。她的年纪虽然是一年比一年大,但她的皮肤依然光滑紧致,眼角平滑毫无细纹。
不似姓白的那位,明明年纪比她还小上一些,如今看着倒比她要大不少。
更不必说紫薇苑里的那个了。
说是疯病好得差不多,可谁也没有见她出来过。
想必是人老珠黄,早就丑得没脸见人。
崔姨娘对此甚是得意,望着镜子里的自己慢慢笑了起来。可转念,她的笑意又淡如烟云,顷刻便风吹而散。她虽美如旧日,但伯爷到她屋子里的日子也是数得清的。
她年轻时总以为伯爷很喜欢自己。
可现在再看,就觉出了傻来。
他应当并不讨厌她,可要说有多喜欢,好像也没有。
不过就是淡淡的,平平常常,待她同待另外几位并无区别。
崔姨娘叹了口气,盯着自己的柳眉,忽然想到了先前同五姑娘的对话来。她轻声念叨着“碧珠”两字,一抬眼,猛然瞧见了女儿,不由唬了一跳:“何时来的?怎地半点声音也没有?”
祁茉沉着脸不说话。