书璋打量着自家老爷讳莫如深的面色，小心翼翼接着说：“如姨娘懂事知礼，这阖府上下哪个不知道？这不是连老夫人都挑不出错儿？还特许了姨娘管理府内事务。照奴才说啊，这太懂事了也不好，竟是连向老爷撒撒娇儿，也不肯，生怕老爷难做。唉，若是奴才……”
“若是你又当如何？”蒋老爷不喜不怒道了。
“若是奴才啊！奴才早就抱着老爷的腿儿，今儿不让我回家我就哭天抢地，老爷去哪儿，我跟去哪儿抹眼泪儿！”
蒋老爷无可奈何地道了一句：“你这泼猴儿！所以说，如姨娘懂事知礼。”
书璋又叹：“其实原来，姨娘可不是这样的，颇有几分我行我素的意味儿，像是小野猫儿一般，可有自己的想法了，到底还是让老夫人吓着了吧！”
“信口胡扯！怎的就被老夫人吓着了？”蒋老爷又拍了书璋的脑袋一下。这小子还蹬鼻子上脸了，竟是数落起了老夫人的不是。
书璋苦了脸，只做了小儿模样，撒泼打滚起来：“可不是吗？以前姨娘刚来的时候，知道老爷不喜，还守礼地规劝老爷去畅宜居，惹了老夫人不喜，前几日说是跪的脸都白了，难怪这几日好端端想了回于家，可不是受了几分委屈，又不晓得该同谁说，又恐惹了老爷厌烦吗？”
蒋老爷放了手中书卷，“自来没有姨娘回门的事儿，且不说不合礼矩，如此这般开了先河，日后府中的尊卑嫡庶不是更加乱了？此事，莫要再提。”
书璋瞧着这事儿没有转圜的余地，不由心中暗忖，只怕是这回没办法让翠云妹妹心满意足了，心中浮现了那张似嗔似喜的面容，到底是辜负了一番打算。
蒋老爷瞧着书璋这小子垂头丧气，活像是办砸了什么差事，不由留了一个心眼儿，看样子最近想要拉拢自己身边这个愣头小子的人不少啊！心中微微不喜，缓缓压了，只道：“今晚既是你如姨娘休息了，那么便去寻个歌姬舞姬来服侍吧！”
蒋老爷顿了顿，复道：“记得备好汤药。”这府里头的姨娘可是够多了，再多了就要争风吃醋，家宅不宁了。
夜色沉沉，蒋府里头一片安宁，外头街道上打更的人路过蒋府，不由缩了缩脖子，这寒冬里头的夜里，正是寒风阵阵，闹得最凶的时候。这样的天儿，出来打更真是要人命，若是高床软枕，美人在怀，该有多好？
忽得瞧见，将府里头灯火通明，只道是大户人家半夜也不珍惜油钱，不由多喊了句：“天干物燥，小心火烛。”
是夜，大半个蒋府闹翻了天，扰了一府安宁。
如姨娘被外头吵吵嚷嚷的细碎声音闹醒，瞧了一眼外头，仍旧是浓的似墨色的夜幕，室内燃着炭盆，身上的疼痛已经不见了，只觉得身上冷的慌，被子里头的汤婆子早已经不烫了，不能再提供那样源源不断的舒适温度，被子里头竟是颇有几分寒意，也不知道是哪里的寒风竟是吹过了这一室的温热，绕了屏风，直吹进了被窝，直吹得人骨子里头都泛着冷意，明儿天气若是好，该叫翠云将这被子拿出去晒一晒拍一拍了，好歹晚间暖和些，也好过些。
她合了眼，醒了醒神，染了睡意，略带沙哑的声音才响了起来：“翠云，什么时辰了？”
翠云听见声响，从外头匆匆进来，身上披了一件棉衣，只道：“姨娘，吵醒您了？也不关我们这儿的事，实在是外头的小丫头们没见过这样的架势，到底沉不住气，倒是扰了姨娘了。”
如姨娘皱了眉，瞧见翠云的面上也是染了几分凄凄楚楚的惶恐，白了一张脸儿，竟是没有了睡意，心中明了，这蒋府必是出了什么了不得的大事儿了，联想到同蒋夫人的交易，不该这么快就开始了啊！
瞧着自家姨娘掀了被子就要起身，翠云忙把鞋子拎了过来，又扯了身是棉衣给如姨娘披了，“姨娘别急，此事不关咱们的事儿，只是那位宓姨娘福薄。”
如姨娘身子一顿，只觉得身上渐渐有什么东西涌了出来，她听见自己的声音略微有些发紧，尾音轻颤，“宓姨娘？”怎的会先是宓姨娘？这可不是杀鸡儆猴的时候，这是打草惊蛇啊！她皱了眉：“老爷知道了吗？过去了吗？老夫人那边惊动了？”
翠云忙答了，“老爷今晚宿在前头，因而得了消息早就过去了，老夫人那儿暂时没有惊动。”
如姨娘又问：“那蒋夫人呢？”她马上敏锐的抓到了重点，老夫人的顺水推舟，袖手旁观，蒋夫人同自己这是落了拳套了，如何同自己没有关系呢？这傻丫头不过是自欺欺人，安慰自己罢了。
“走，咱们去宓姨娘那儿去。”如姨娘定了心神，无论如何，现下也只有兵来将挡，水来土掩了。
宓姨娘因着身份之故，到底没有正式的院落，只住在了后宅的一间厢房里头，虽说不是独立的院落，可是那处同老夫人住着的荣安堂还要莲姨娘住着的怡情居都是近的，又是离花园近的，是个住人的好地方。
且这宓姨娘又是贱籍出身，颇有学得几分内宅之趣，虽然只是厢房，却也摆放了许多花卉盆景，端的是怡人。若是，空气中没有这般浓重的血腥味，混杂着下人进进出出发出的嘈杂声响，还有敞开的门后内室里头传来的声声惨呼，那么，如姨娘其实也不介意多呆一阵儿，无论是站着还是，跪着。
蒋老爷背着手，也瞧不见他的表情，只听见他的声音中染了比来的时候路