到了花朝节黛玉的生日这一天，清早迎春、探春、惜春就送来了礼物，迎春送了两张手绣的香囊，探春送的是两张帕子，惜春送了一副亲手画的画。随后宝玉过来送了一套外番的娃娃，可以从小到大依次套在一起的玩意儿，英莲也送来了一方帕子。
然后就是宝钗。众人捧着林黛玉的时候，她自然不会去惹恼了众人，于是派人送来一些瓜果蔬菜。这个时候的暖棚并不多，偶尔产出一些菜价钱也比较贵。宝钗这样一送，连贾母也忍不住感叹：“这孩子有心了。”
黛玉知道宝钗素来是在人前博取大方贤惠之类的名声，如果不收，反而会让人觉得自己小家子气。于是大大方方地收了下来，命紫鹃拿了几个银锞子包了，赏给宝钗派来送菜的婆子。随后就把那些东西分出一些，让雪雁开箱子拿出一组六个精致的琉璃小碗来，往邢王二夫人、凤姐、李纨、贾母那里都送去一些，连赵姨娘那儿都送去了一份。剩下一些送到了探春那里，由她安排在生日宴上用。
到了上午，湘云急急地赶了过来，才见过贾母，就往黛玉的屋里来。先给黛玉送上了一包络子、帕子作为寿礼，然后问道：“我听说是三妹妹来主持寿宴，不知道有什么好玩的？来接我的婆子也唧唧呱呱的说不清楚。”
黛玉笑着说道：“连我也不知道呢，她说了一半，却又打了个幌子，等咱们一会儿问她去。”说着把湘云拉到镜前。湘云对着镜子整理了一番鬓发，外面宝玉已经赶了过来，向湘云、黛玉说道：“才找你们呢，还不快过去，大家都到了。”
黛玉点了点头，于是和湘云带着翠缕、雪雁两人出来往园子里去，留了紫鹃在屋里看家。
宝玉便落后一步和雪雁说话，黛玉和湘云见了也不理他，一边走一边说着体己话。湘云看宝玉落在后头，向黛玉问道：“你平日不是总带着紫鹃吗，怎么今天换了雪雁？”
黛玉笑着回答道：“紫鹃的性子稳重些，雪雁更活泼些。再有宝姐姐身边的小丫头香菱，现在在老太太身边，改回了本名叫英莲。我想老太太一出来，必然不肯把她搁在屋里头闷着，也要带出来的。雪雁年纪小，与英莲也是同乡。咱们在上头玩着，也好让她们两个一处作伴去。”
湘云听了就点了点头，问道：“可是那一位从人贩子手中买回来的，惹了人命关系的小丫头？”
黛玉点了点头，又不禁蹙眉：这事情眼看闹得是人人皆知，至少京中怕是有不少人家知道的。那贾雨村先是把这个案子胡乱判了，又写信来向贾政示好，如今更是频频来贾府做客，只怕被有心人利用了，又是一场祸端。
于是向湘云问道：“这话你是从哪儿听到的？”湘云笑着说道：“还是那时过来，和薛姨妈她们闲聊，听宝姐姐身边的莺儿说的。”
黛玉颔首，知道这薛家人素来是百无顾忌的，就算犯了法作了孽，他们也只当是无事人一样，还敢到处宣扬。她微微沉吟，就把这一桩子事情暂且搁下了。薛家的肮脏事，犯不着拿来坏了自己的好心情。于是不多时就恢复了常态，仍旧和湘云说些闲谈趣话。
一时来到了暖香坞，只见各处都收拾的齐整利落，掀开帘子，里面一股热气扑面而来，温暖如春。众人一见黛玉进来，都一齐笑道：“寿星公来了！”话音未落，只见黛玉身后又转出湘云来，探春笑着说道：“就知道她们必然在一块儿，这两人到了，二哥哥也不远了。”
话音未落，宝玉抬脚迈了进来。众人哄堂大笑，直令他摸不着头脑。及至弄清了缘由，也只一笑而过。黛玉细看周围的布置，只见从房屋上手到两旁都是黑漆小方桌，备着各色菜肴并一个小炉子，上面坐着一只精巧的小锅子，正在咕咚咕咚的冒着热气。另有两个大桌子并在一处，上面放着点心攒盒等物，或吃或赏丫头的。暖香坞一边的暖阁里，小戏子们正在化妆、吊嗓子。
黛玉正打量着，忽然又有人撩帘子进来，原来是王熙凤扶着贾母，带着鸳鸯、英莲、平儿到了。贾母笑着说道：“林丫头呢，咱们今天都是客，要好好的给她祝寿。还有三丫头，难得让她出力揽一回子事，咱们都不理会，只管吃醉了混闹。”
黛玉笑着上来见礼，贾母笑着让王熙凤把给黛玉的生辰贺仪送上来，王熙凤笑着说道：“老祖宗来就是给了她面子了，还要送什么贺仪？”说着，却让平儿递上来。平儿递上两个小匣子并一个小包袱，说道：“两个匣子一个是老太太的心意，一个是我们二奶奶的心意。这小包袱里是我做的帕子香囊，姑娘留着自己用也罢，赏人也罢。”
黛玉笑着接了过来。王熙凤服侍贾母在上手的椅子上坐下来，叫小戏子们开始准备唱戏，吩咐侍候的丫头婆子们注意炉子里的炭火，如此忙了一圈，向黛玉笑道：“你把桌上的酒斟一杯来给我吃，就算我也混上了宴席了。”
黛玉听了，连忙去取了一个杯子来，寻了一壶才温好的酒斟了一杯，送到王熙凤的唇边，又亲自取来筷子，夹了两筷子凉菜送到凤姐的嘴里。
王熙凤就着黛玉的手喝了一杯，说道：“这是金华酒。”又吃了黛玉夹的菜，笑着说道：“好了，我这就去了，有了什么事情，只管往大太太那边去寻我。”
黛玉心中不免惊讶，于是问道：“怎么就这么匆匆忙忙的，可是大舅母那边有什么事儿？”王熙