这人正是贾探春心心念念想要收归麾下的贾芸,芸二爷。
此时正是从他舅舅卜世仁那里碰了一鼻子灰出来,恰恰照着原著的行文,撞到了倪二身上。
倪二见机,忙照着探春的嘱咐,百般替他着想,知道他此时要用钱,便把怀里的银子分了一包给他:“这是十五两三钱有零儿的银子,你先拿去使。”
贾芸稍一踌躇,慨然应下,接了过去。
两个人说说笑笑到了家门口,因是紧邻,相视一笑,各自推门进家。
不说倪二和茜雪一起跟着倪大孝敬倪家老太太,也不说贾芸拿着这银子买了东西奉承凤姐儿去求差事;只说探春。
探春这里得到赵栓家的递进来的消息,知道倪二已经跟贾芸遇到,并借给了他银子,心里滋味莫辩。
原著的力量足够强大,自己让倪二寻了贾芸多次都没寻到,偏偏这回贾芸动念要去讨好王熙凤、正缺银子的时候,就遇到了倪二;而倪二早就放弃了原著中设定的放重利的泼皮身份,照说不太可能身上带着那么多银子,偏偏又遇到他家老母亲从外地回来,他为了怕有花销,特意揣了银子在身上,偏又能当场拿将出来借与贾芸。
——只是倘或如此,贾芸还是会成为王熙凤麾下的差将,又如何会心甘情愿地为自己所用呢?
探春足足想了一夜,第二日清晨便令人将赵栓家的叫了进来,细细地问了最近倪二酒楼的事情,低低地吩咐了她半日。直到将近午饭,赵栓家的才忙忙地去了。
不过一两日,倪二便去敲贾芸的家门:“贾二爷可在家么?”
贾芸母亲忙令小丫头子出来应门:“我们二爷出去了。这几日都回来的晚,怕要晚饭时分呢。”
倪二便将从酒楼拿回来的两个菜并一桶玉井饭递给那丫头:“自家酒楼的饭菜,干净。烦姐儿跟贾二爷说一声儿,我那里地方大,人也多,大家凑着热闹。他若有空,便去寻我。”
小丫头子倒也机敏,忙谢了,又问地方。
倪二趁机把酒楼的地方告诉了她,笑道:“说起来,近日来你们贾家的爷们儿去的也不少。贾二爷倒是可能借机跟亲戚们多聚聚。”
到了晚间,贾芸回来听见这话,如获至宝。
他前一日去府里寻宝玉,竟呆呆地等了一天,不是宝玉房里的一个叫小红的丫头告诉他宝玉去了北静王府,他可能还会饿着肚子等下去呢。
只是自己刚从王熙凤那里批了银子来,应该先去买花树种苗才是。
贾芸母亲提醒他道:“你不是说隔壁倪二帮了你的忙?还是该当先去谢谢人家才是。”
贾芸醒悟过来:敢情倪二是来看看自己能不能还得上银子的?不如先还了他,省得惹出旁的事情来才是。
第二天,果然依着贾芸给的地址,去了酒楼。
倪二在楼上看见是他,笑着高声招呼:“贾二爷,上来上来!正好有几个好朋友都在,一起聊聊天。”
贾芸心内有数,满面含笑地上去,果然见一群市井平民在那里聚着喝茶闲谈。
倪二笑容可掬,先给他介绍:“这个是马贩子王短腿,这个是铁匠张大锤,这个是炮仗铺姚响儿,这个是花儿匠方椿……”
贾芸眼睛一亮,忙拱手跟众人打招呼。
倪二笑着又跟众人说道:“这一位乃是我的紧邻,荣国府贾家的,贾二爷。”
贾芸连忙谦逊道:“休听老二说。在下贾芸,乃是荣国府的旁支。诸位兄台叫我一声芸二就是赏脸,什么爷不爷的,没得打嘴!”
众人忙笑道:“芸二爷忒谦了。我等总不能不顾体面。”从此都跟贾芸称一声芸二爷。
贾芸趁机便对倪二私语:“老二,你可真是帮了我大忙了。我正要找花儿匠种树,这方椿可用得?”
倪二惊讶:“二爷要种树?种在何处?”
贾芸道:“荣国府娘娘不是刚省了亲么?那座园子里头,花花草草的,一季一季不是枯就是槁,若要日日繁盛,可不得种么?”
倪二立即笑向方椿道:“老方,今日你可是天上掉下来的大买卖!二爷正要给他家种树,你快将你家的珍稀好种子都拿出来,给二爷瞧瞧!”
方椿顿时喜笑颜开,上前先给贾芸打了个千儿行礼,笑道:“谢二爷!头一回见就这样照顾我生意!”
贾芸又谦逊两句,便与众人攀谈起来。
正聊着,楼下伙计高声唱道:“夏公子到!”
倪二忙站起来,跟众人赔罪:“各位先坐着,我下去招呼一声儿。这个夏公子乃是皇商,领着内廷花草的供奉,脾气不大随和的。”
众人忙点头请他自去忙。
倪二又跟贾芸告了个罪,方急急地走了。
贾芸却对他这话立即留了心。内廷花草供奉,那可是种花种树行当里的皇商。兴许东西更好,兴许品质更高……
方椿做惯生意的人,看着就知道贾芸在想什么,低声笑道:“二爷别想了。他家东西倒的确是好,只是他家乃是专供桂花的,东西又贵。见天价鼻孔向天的。”
贾芸被人窥破心思,倒是有些不好意思起来,笑着否认:“我们家娘娘再回来还得一年呢,如今自家用着,原用不着买那样贵重的花树。”
谁知倪二带着人从门口过,一句话就听见了,那夏公子也不管里头是谁,掀帘儿就走了进来,大喇喇地问道:“是哪个要买花树?”
贾芸几乎是一瞬间就知道自己惹祸了,连忙使眼色