喻嬷嬷去了。
太后和贾母拉家常。
“听得说你那个宝贝孙子被她娘叫做混世魔王的？在家里淘气得很？”
贾母一听问的是宝玉，想起贾政那时说起，太后想要让宝玉娶她娘家的侄孙女，便叹息道：“谁说不是呢？我们家老二家的，长子早夭，亲生的就只剩了这一个，他长得又算是得人意儿。臣妾和老二家的都有些妇人短视，就把这个孩子养得娇气矫情。果然淘气起来，常恨得他老子叫去打一顿。”
太后听贾母努力贬低自己的亲孙子，明白她仍旧不想与亲恩侯府结亲，嘴角微扬。
探春眨着眼，好奇地看着太后和贾母。
甄太妃忍不住笑了起来，插嘴道：“我们家也有一个，小名儿跟你们家那个一样，也叫宝玉。他祖母也溺爱得很，小孩儿性情，专一只要跟年轻女孩子们玩耍。说起孩子话来也奇怪，说是女儿两个字，极清洁极尊贵的，又说男子浊臭之类的。在外头时，暴虐浮躁，一进了二门，见了姑娘们，就温厚文雅起来……”
探春讶然，却知这是在说甄宝玉了，拍手笑道：“太妃娘娘说得这正是我家二哥哥呢！我祖母老早就说，二哥哥必是个女孩儿错投了胎呢！”
太后这才知道贾母竟是并不曾撒谎，呵呵地笑了起来，看向贾母的眼神便温和了三分，笑道：“都说你最爱孙女儿，一个个的都揽在身边，却又这样钟爱这个孙子，敢是这个缘由不成？”
贾母脸上有一丝尴尬，心底里却如释重负，无奈笑道：“他只一样好，爱干净。他也不是没有兄弟，我们家老大有两个儿子，老二家还有一个庶出的，”想了想，指指探春，“跟她一个娘生的，其实也都不错，颇有祖上的男儿气概。只我那个宝玉，自幼体弱，所以秉性上也比其他的男孩子们娇嫩些。大约也是太后娘娘说的这个缘由，只是我这个偏心的祖母，不好意思去深究罢了。”
探春在旁边，抿着嘴偷偷地笑，却往后仰着身子，不给贾母看见自己的脸。
太后和甄太妃都觉得好笑。
甄太妃笑道：“你家除了贾妃和这个伶俐的三丫头，听得说还有几个姑娘不错？”
贾母知道过了宝玉那一关，又见是甄太妃跟自己说话，心防便松了三分，因顺口答道：“我们家的便只有老大家的一个，和宁府那边的一个了。只是家里亲戚多，现在就住着我一个外孙女、一个娘家侄孙女，老大家的一个内侄女，老二家的两个外甥女，还有那个守寡孙媳的两个表妹，真是热闹得我头疼！”
太后越听眼睛越亮，笑着调侃了一句：“你们家倒是南来北往的都得收留了。”见贾母苦笑，接着却又道：“看你们这三丫头就知道家里教的都不错。如今你也没那么忙，何时有空，把你们家这一群姑娘都带了来陪我热闹热闹罢！？”
贾母睁大了眼睛。
什么？！
把那一堆亲戚家的姑娘都带进宫来？拜见太后？
那等着回了家，邢夫人等人还不扑上来逼着自己求太后赐婚么？我的天……
贾母这回的愕然探春并不提醒，而是悄悄地拿帕子掩了嘴轻笑。
太后看着有趣，笑向她道：“你这是笑什么呢？没见你祖母的脸都成了苦瓜了么？”
探春腮上微红，低头忸怩了一下，羞道：“姑娘家不该说的。太后得先恕臣女的罪。”
太后和甄太妃都笑，道：“恕你无罪，快说快说。”
探春看着贾母，一脸好笑：“我家祖母原本还算是个爱管闲事的人，前儿刚管成了一桩：我大娘家的那个内侄女儿邢姐姐，刚跟我们姨太太家的隔房侄儿定下了，祖母硬做的保山。因两边儿来回传话的媒人是我们宁府的大嫂子，她谨慎，便事事都来告诉我祖母。老人家昨儿晚上跟我抱怨了半个时辰，说连睡中觉抹骨牌的空儿都少了三成。如今太后娘娘发了这样的话，倘若我那一群表姐妹真的都来宫里走了一趟，等回去了，那家里那样多的闲事，只怕她老人家想不管都由不得她了呢！”
太后恍然大悟，看着贾母笑得别有深意：“看来家大业大也不都是什么好事啊！竟是累人得很。”
贾母索性苦笑着双手一摊：“外孙女父母双亡，内侄孙女父母双亡，难道我都不管？管了她们，便有人也要来住着。两个儿媳妇，一碗水总要端平，何况其中还有姻亲家的面子。我是聒噪得受不了。好在孩子们还算规矩听话，也并没有闹出乱子来给各家的大人们没脸，我忍一忍也就算了。”
甄太妃比太后更清楚贾家的亲戚们，闻言叹了口气，点头道：“没法子，我们家那边也一样。唯有你这当长辈的哈哈一笑都收下。不过有些人是走亲戚，不过三五个月就回去人家自己家了。”
贾母笑了笑，没等说话，外头人报：“贾贵妃娘娘来了。”
元妃这来得还真算是够快的。
喻嬷嬷进来笑着回太后太妃道：“贾妃娘娘听说史老夫人来了寿安宫，立即就更衣准备过来一起望候太妃娘娘的。所以奴婢不过是接了一趟罢了。”
太后和甄太妃都含笑点头。
元妃恭恭敬敬地行了礼，在两宫跟前周旋了一刻。
太后笑道：“借你甄太妃的偏殿一用，你们祖孙俩到那边去说说家常私房话罢。把贾三姑娘给我们留下，让她陪陪我们两个老人家。”
贾母微微迟疑，看了元妃一眼。
元妃笑容可掬：“