三个人说笑不一时，贾母那边果然令人来请，说是一家子也好久没一起坐坐了，正好，治了酒席，一起给林黛玉接风。
三个人连忙整理了妆容都过了这边来，只见不仅李纨迎惜在，连王熙凤也早早地赶了来。
见着林黛玉，王熙凤连忙先上来堆着笑拉了手：“妹妹可算是回来了。你琏二哥哥一向粗疏，这一路上可委屈了妹妹了。”
一句话出口，黛玉便笑了起来，反握了她的手：“琏二哥哥帮了我那样大的忙，我都不知道该怎么谢嫂子才好。嫂子却先跟我说这话，这必是生了定要远着我的心。”
凤姐儿连忙谦逊起来。
听见林黛玉能说出这样的话来，贾母欣慰到了十分，看着外孙女儿的眼神愈加爱怜。
探春一直抿着嘴笑，见王夫人等还没来，越性儿把黛玉刚才的话说了出来：“凤姐姐可别当这是林姐姐在客套。刚才还跟我说，因这回她也跟着琏二哥哥学着理事，满心里佩服得你紧。还叹说以前不懂事，不知给你这个当家人添了多少麻烦，还劝了我好些话，让我省些事，不要总是去聒噪你呢！凤姐姐，你倒是说说，我们姐妹几个，除了大嫂子，那是你正经的嫂嫂，我们这几个小姑子，可敢去聒噪过你半次没有？”
王熙凤意外地看了林黛玉一眼，心里一暖，双手包了林黛玉的柔荑，且把她送到贾母身边坐了，口中却笑着去跟着探春逗趣：“若说旁人，委实没有过，都极是体谅我。唯有三妹妹你，啧啧啧，前儿也不知道是谁，打着老太太的旗号，跑去跟我要了那么些坛子，大中小号，五斤的半斤的，白瓷的陶土的，怎么还都半点儿错也不能出的……”
探春顿时红了脸，笑着赶上来掩她的口：“嘱咐了你多少趟不许说，你就偏要这样坏！”
贾母眼睛一亮，连忙追问：“探丫头这又是要做什么好吃的么？”
王熙凤看着探春又气又恨的样子，咯咯娇笑着却去拦贾母：“老祖宗别问。她本来就是预备着惊喜的。”
众人都跟着笑，贾宝玉笑得拍着手倒在贾母旁边，道：“凤姐姐果然厉害。这一来，我看三妹妹说是不说。”
贾探春早就坐到一边去假装生闷气了。众人越发笑个不住。
正在这时，人报：“大太太二太太姨太太薛大姑娘来了。”
众人忙止了笑，除了贾母，都站了起来。
邢夫人等先给贾母见了礼，就都忙着去看林黛玉：“姐儿可回来了。瞧瞧，又瘦了。可得好好保养。”
林黛玉款款行了大礼，又都一一谢过，方与薛宝钗笑着互相屈膝问好：“宝姐姐更和煦了。”薛宝钗目光一闪，笑道：“我才去了三妹妹房里看过你了，怎么还说这样见面的客气话？”
林黛玉歪头笑道：“刚才没睡醒，迷迷糊糊的，怠慢了姐姐，如今补回来呀。”
贾母明白了过来，不理她们，且笑着问王熙凤：“可都准备好了？”
王熙凤连忙笑着点头，又向邢王二夫人和薛姨妈道：“咱们并没有外人，就娘儿们坐一坐，老太太的意思，大家团坐，不分桌了。太太姨妈请吧？”
三个人忙点头称好：“正该如此。”让着贾母一起到了厅上大团圆桌边，贾母坐了上首，众人排着次序都一一坐了。王熙凤安箸，李纨布菜，站在一旁服侍。
林黛玉却一手拉了李纨，一手拉了王熙凤，笑着对贾母和邢王道：“家里事情这样多，太太和嫂子们早就累得不知怎么样。老太太也说了，今儿是借着我回来，一家子娘儿们坐坐。我岁数小，不懂事，且倚小卖小，请老太太太太们允准，今晚便让二位嫂嫂一起坐下吃吧？”
照着贾府的规矩，凡宴客，李纨王熙凤这个辈分的少奶奶，只有伺候完了贾母邢王和小姑子们之后，方能在小桌子上对坐着忙忙吃了饭，再去继续服侍。
王夫人听了这话，不等贾母出言，便皱了眉头淡淡地看了黛玉一眼，脱口道：“礼不可废。”
话说得贾探春忍不住翻白眼。
既如此，当年给贾敏戴孝的事情，你如何就不知礼了？
因王夫人出了言，旁人便不好说话，黛玉更是一脸尴尬。
贾宝玉忙要笑着打岔，贾母却神情悠闲地说了一句：“法理不外人情。又没有外人，做什么让她们立这样没要紧的规矩？”又笑着看着黛玉调侃，“我们家林丫头也懂事了，知道心疼嫂子了。真是走了这一趟，长了年岁，长了见识，也长了人心。”
王夫人心下自然知道自己性急了。想要拿捏死林家这个丫头，并不在这一件事两件事上，便也笑着点头，刚要说话，却被邢夫人抢着了先机：“老太太说得很是。咱们家这两位少奶奶都不容易，该着大家伙儿好好心疼的。既这么着，快来人，给你大奶奶二奶奶搬了椅子来。”
王夫人也只好强笑着叹气，道：“我是怕惯坏了她们。珠儿媳妇老实，凤丫头最近却毛躁了不少——罢了，既是你妹妹心疼，老太太又赏你面子，去坐吧。”
王熙凤被这一句“毛躁”说得眼圈儿一红。
家里那样多的事情，王夫人动不动就推说身上不好，不都是自己忙活？贾琏不在家，自己连个说话商量的人都没有，还得带大姐儿，自己已经累得两三个月不见红了——
薛姨妈自然心里明白，一边也是心疼王熙凤，一边更觉得王夫人不会说话，连忙笑着圆场：“姐姐一向只会骂自