“王爷可有毯子借一条？末将老毛病犯了，又打摆子了，冷得厉害。”刘泽清吃着吃着突然撇了饭碗，浑身颤抖地蜷缩着，朱由桦回身见空无一物，二话不说随手解下身上的披风战袍，过去给他披上，又张罗着请军医，刘泽清裹紧战袍，哆嗦着摆手：“不用了……还是裘皮暖和，王爷心疼末将，不如将这战袍送给末将吧。”
“刘泽清！不可对王爷无礼！”卢九德上前欲争夺战袍。朱由桦忙拦阻道：“一件战袍值得什么？就送给刘将军了。”
刘泽清低着头，一叠声的道谢，眼角露出了一丝莫名的笑意。
卢九德摘下肩上披风，乳母般细心地披在朱由桦肩上：“武臣鲁莽，幸亏王爷仁厚，不予计较。”
朱由桦笑一笑，没有说什么，此刻的他记挂着的仍是南都的消息，那些东林有没有屈服，会不会屈服还没有确切的讯息传来，四镇已随他一起南下快到扬州了，开弓没了回头箭，如果那些东林书生不屈服武力，会不会顺势引左镇兵马南下，和他来个鱼死网破，一切尚未可知，那些“君子”的厚黑与疯狂他已有领教，只有他不敢想的，没有他们不敢做的，大位未定之下，很难说谁能笑到最后，此刻刘泽清的一些小心思他已无心领会。
朱由桦满腹心思地将饼撕开放入肉汤中搅动几下，挑起来刚要入口，见上面沾着只死虫子，不觉停下筷子，朱由桦天性仁恕沉静，喜怒不形于色，所以并未声张，旁边的卢九德心细，早已看到，急忙问：“谁做得肉汤？”
田成也在一旁伺候着，还以为汤味不可口，正懵懂间，朱由桦早挑起死虫弹到地上，低语道：“不可令人知晓，区区一只蝇虫，声张出去恐下人获罪不浅。
“遇着主儿慈悲，算你小子运气。”卢九德谄笑着挥手示意还在发愣的田成出去，朱由桦捧起碗，从容不迫地吃起来，卢九德望着朱由桦，不觉大为感慨。
众人正吃饭，忽见南面烟尘大起，一队人马迅速赶来，朱由桦停止进食，和众人起身张望，张堂功、马雄等王府军校早已闻声抽出兵刃，率先带着府卫冲出帷帐，朱由桦走出帷帐抬头眺望，见张堂功等人和对方人马已汇到一起，随即带着众人从烟尘中疾驰回来，这才放心。
烟尘中驶来百十人，为首的是操江提督，诚意伯刘孔昭，他四十来岁的年纪，着一品武官补服，体态丰满白皙，举止雍容华贵，他径直来到朱由桦跟前，下马施礼：“臣刘孔昭，特来淮扬接驾！”
朱由桦对他的到来倍感振奋：“诚意伯快请起！南都之事是否议定？”
朱由桦话音未落，忽见南面又烟尘大起，一彪人马赶到，众将都紧张地拔着兵刃，俊秀小将眼尖，指着对面旗帜说：“打提督南京京营旗帜的，是南都来的！”
“臣忻诚伯赵之龙拜见王爷！”富态便便的赵之龙老远就滚鞍下马，快步跑到朱由桦跟前行礼，朱由桦面带微笑和的和他寒暄见礼。
通过赵之龙和刘孔昭之口，朱由桦终于知道大局已定，以兵部尚书史可法、南京镇守太监韩赞周为首的一干内臣文武勋贵，已经签发公启明确表示愿意拥立福藩了，此刻正在准备仪仗，等着迎接朱由桦一行人。
……
明朝建国初年所修筑的宫城，位于南京城东部的正阳门内。
那是由南北长五里、东西宽四里的高墙围绕起来的一片有着黄色琉璃瓦屋顶的建筑群。宫城之内，以承天门为界，门以北是紫禁城。穿过端门、午门走进去，迎面依次矗立着“奉天”、“谨身”、“华盖，，三座大殿。东西两侧还分别建有”文华殿“和”武英殿“，以及”文楼“和”武楼“。这是皇帝接受百官朝觐和举行大典的地方。
“三大殿‘’以北，一直到后宰门，属于”后廷“范围。那里面另有许多名称各异的宫殿，还有一座御花园。皇帝的日常生活起居都在那里。
除了紫禁城这一部分之外，在宫城的南面，一条宽广的御道从承天门外的五龙桥，笔直向着宫城的正门——洪武门伸展开去。
御道的东侧，分布着除刑部之外的吏、户、礼、兵、工等五部和宗人府，还有鸿胪寺、钦天监、太医院等；御道西面则是最高的军事机构——五军都督府，以及锦衣卫、通政使司、太常寺等衙门的所在地。
这偌大一座宫城，作为至高无上的权威象征，在太祖皇帝定都于南京的当年，自然是庄严神圣，壮丽非凡的。然而，自从成祖皇帝迁都北京之后，经历了二百多年的闲置岁月，到如今，它早已萧条破败，完全不复昔年的气象了。由于极少有接待皇帝巡幸的机会，紫禁城里的宫殿大多荒废失修；就连那些一直有官员派驻的衙门，也是除了几个部的门堂还算整齐外，大多一任墙垣倾圮，无人过问；至于管理皇族事务的宗人府，自从由吏部接管了它的职权之后，更是倒塌到只剩下几根门柱了。
到了崇祯十七年的四月初，却忽然有了改变——一场全面的大清扫和一项初步的整修计划，在宫城里紧急地施行起来。接连几天。一队又一队的骡马大车从四面八方调集到这里，把满载的砖瓦木石运进宫里去，又把堆积如山的各种垃圾拖了出来。宫城的几个侧门，终日进出着成群结队的太监、军士和工匠。他们各自在领班的驱使下，汗流浃背地忙碌着，显出疲于奔命的样子，使古旧而沉寂的城区，平添了一