昏暗潮湿的地牢中，黄宗羲和侯方域等人也从狱卒之间的零星对话中得知皇帝要亲征左良玉的消息。
“昏君不知死活，真是老天助我，老天助我啊！”
黄宗羲胡子拉碴，披散着头发，在囚室内来会不停的走动，状若疯狂的大笑着。
左光先蹲在一角，早先因为受惊过度，此刻目光呆滞的不停的呵呵傻笑着。不知道是开心还是伤心。
侯方域则一脸希冀之色地不停唤着盘坐在囚室另一角，闭目绝食的高宏图。
“研老，莫再绝食了，那昏君作死去伐左帅了，我等大仇不日可报！真是天助我也！”
高宏图不为所动，盘着腿，紧闭着双眼。
“研老多少吃点吧，等左帅入南京之日，就是我等活命之时，研老此刻绝食，何其愚也！”
高宏图依旧不为所动。
侯方域劝解再三，不见奏效，终于恨恨地跺了几下脚，与黄宗羲谋划等那昏君战败，左良玉入京之后，他们该如何配合清君侧大军对那些阉贼余孽反攻倒算。
“不诛马阮十族，不足以泄我心头之恨！”
黄宗羲瞪着血红色的眼珠，咬牙切齿的道。
“不知我家爱妾（李香君）现在如何了，莫要被那些恶贼糟蹋了才好！”直到此时，侯方域心中还挂念着那个让他神魂颠倒的秦淮名妓。
……
九江城下。
在左军的牛角号声中，轰轰烈烈的九江攻防战已经持续了四天。
百十辆填壕车在左兵的推动下，从东、西两面缓缓向城墙逼近，填壕车顶层有坚硬的护板，护板早已被水淋湿了，可以抵御火箭的攻击，防止起火燃烧，在壕车的车厢里载着装满泥土的麻袋，用来填护城河和外壕的。
填壕车的后面列着上万左兵，藤牌手组成牌墙，弓箭手、火枪手在后，对着城头攒射！
四周咻咻、砰砰声不断，羽箭枪子如飞蝗般向城头射来，城头上的明军大多背靠着女墙，遮挡来箭，铅弹。
在弓手和火枪手的掩护下，左兵一边吼叫着，一边拖动填壕车。
五百步，四百步，三百步……
眼看着离外壕越来越近了，总督朱大典终于大声喝令：“炮手，准备！”
之前一直隐忍不发的明军炮手，立刻装填好散弹，对准了城下。见左兵拖着填壕车已到达外壕处时，朱大典高喝道：“放！”
炮手得令，列在城头的几十门大小火炮，发射出了一大拨散弹，对着城下的左兵倾泻而出。
“啊！啊！啊！”惨叫声在外壕边连连响起，不少指挥填壕车的左兵当场被散弹轰死，还有几十辆填壕车直接被散弹命中，立时轰然散架，木屑横飞，壕车内的左兵纷纷被压为肉饼，惨烈异常。
负责掩护填壕车的左兵弓弩手、火枪队见状，再次掀起了一阵箭雨、铅雨，对城头放炮的明军一阵狂射。可惜因为仰射和火枪性能的劣势，反击的杀伤力并不大。
城上早已蓄势待发的数千披甲御营火枪手也不甘示弱，架着新式西班牙轻重型火绳枪，居高临下，立刻射击还以颜色。随着砰砰砰……，上千枝精良火枪开火，白烟缠绕，又是一大波左军中弹倒地，弓手，火枪手死伤无数。
左军强攻一天，受创严重，不得不鸣金收兵回营整顿。
第一天，为了填外壕，左军耗费了六十多辆填壕车，一千多人的伤亡。失败。
第二天，耗费了八十多辆填壕车，一千多人的伤亡，失败。
第三天，耗费了一百多辆填壕车，近两千人的伤亡，终于成功填平了外壕。
整整三天，就为了填平一个外壕，耗费了三百辆填壕车，四千多人的伤亡，才堪堪成功，虽然伤亡的大多是壮丁力夫和杂牌，亲兵主力不多，左良玉依旧一阵心惊。
突破外壕只是攻城战的第一步，后面还需要继续填护城河、平鹿角阵、拔梅花桩等等，面对防御的和刺猬一般的九江城，别说攻下城池，就是想要攻到墙根下都非常不容易。每前进一步都要付出血的代价，若不是因为消耗的大多是壮丁和杂牌，打死左良玉都不会这么干！
在军议上，左良玉感慨攻城效率过于低下，时间已经不允许了，为了尽快拿下九江城，他眼神凌厉的环顾了一下帐内众将，厉声喝道：“六万大军云集在此数日，只填平了一个外壕，我军威严何在？！本帅颜面何在？！
天亮之后，尽起三军，全力猛攻，如果不能迅速破城——”左良玉悍然拔出腰间横刀，将帅案砍去一角：“诸将自总兵以下，有如此案！”
“是！”帐内诸将心中一凛，轰然领命。
第四日，清晨十分，数万左兵在城下摆开阵势，旌旗招展，兵戈如林，左良玉戴兜鍪，穿铁甲，亲自临阵督战，他拔出腰刀，于阵前高呼：“三军听命，今日有战无退，若有违抗，立斩不赦！”
等传令官将军令传达下去后，数万左兵挥戈执矛，齐声呼应：“杀！杀！杀！……”杀声震动四野，树上鸟儿成片惊飞而去。
令旗晃动，牛皮战鼓轰然擂起，数百左兵为了躲避火炮的散弹，成散兵的形式，抱着沙袋，披着棉甲，涌向护城河。
“铳手，射击！快——”
城头军令频传，枪声骤响，御营的火枪手一个个从女墙后闪出身来，不顾安危向城下倾射铅雨，左兵举着藤牌，形成密不透风的盾阵，将抱着沙袋的左兵紧紧护住，“乒乒乓乓……”如雨打窗棂，