江龙卫大军驻扎在元阳城南门外，已经第三天了，后军的辎重都已经运进了中军大营。
军队远征应该速战速决，但是全军主帅、中军都指挥使——江龙卫都指挥使一直没有发出进攻的命令。这太不符合常理。
元阳城的防卫由元阳卫、护卫队、暗卫、城防营和梅山护卫共同负责。
城内能够战斗的士兵增加到了二千五百人，他们巨大多数被分配到了城门楼和城墙之上。另有七百多名梅山护卫分别在主事府和各个城门进行安全护卫。
孙图与洪宪守北门楼、令狐无病与梅一才守东门楼、李良与姜涛守南门楼、黄新星守城西的小门，周东仓、梅双林、张义锋与江寒天、梁发、屠伟等文职官员坐镇主事府。
李笑、宣忠贤、方秋水、辛护卫和毛、温两位道长共六个人住在主事府后院的三间厢房内。
旁边的厢房内还住着伍小泽、小铁，厢房外卧着一头黑色大狗。
这头黑色大狗是元阳城商帮府邸的护院兽——名叫“黑狼”的立耳狼狗，它来自番域益智国，威猛巨大，体长三米二，身高两米五。
李笑对伍小泽没有好印象，不过为了验证宣忠贤说过的话，不得不勉为其难地与伍小泽打了招呼。
后来，经过断断续续地交流，李笑得到了三点结论：伍小泽是不是宣忠贤的卧底，有待考证；伍小泽说的话不全是假的，宣忠贤说的话不全是真的；张义锋极有可能是伍小泽的亲生父亲。
李笑对伍小泽不是那么排斥了，毕竟她还是一个很漂亮、很活泼的女孩子。李笑对伍小泽印象最深的是她胸前的大白兔；最让李笑感觉良好的事情是伍小泽不喜欢胖小子小铁。
大人之间的战斗与厮杀，与小孩子没有任何关系，小孩子们依旧单纯地快乐着。
天气凉快的时候，方雅、平俊、平湖东、方成阳等十多个官员的孩子会出来找李笑一块玩耍，大家非常羡慕李笑的炼气师技能，这让李笑的自尊心、虚荣心得到了极大的满足。
十多个孩子中，年龄较大的都像方雅、平俊、平湖东那样，来自元阳书院；年龄较小的像方成阳一样在某某书堂读书习字。
这些孩子都有很好的家教，不会太多的游戏，大家在一起，要么一起玩打仗的游戏，要么一起玩过家家的游戏。
几乎所有的男孩子都与方雅“拜了天地”，拉了小手。
李笑对方雅始终有一个不纯洁的心结，对于她提出的与李笑一起“入洞房”的要求，李笑没有丝毫兴趣。
李笑教他们学会了“贴烧饼”的游戏，
小孩子的世界总是简单的、脱离现实的。城外的大战开始了，交战的双方是江龙卫大军与绿龙卫大军，两军在东门外的护城河河边摆好了阵势。
江龙卫的八万多人，分成了前后排列的三个部分，第一部分是左军战略部队重骑兵一千人，第二部分是中军主力部队轻重步兵、长短弓兵、长短枪兵两万人，第三部分是右军主力部队大刀兵两千人、后军辎重警戒部队及民夫六万人、非战斗人员和前军受伤士兵三千多人。
绿龙卫的大军行进的时候，以百人队为基础，百人队中间夹杂着运粮草的畜力车。士兵与民夫混在一起行军，中军主力两万人则处于行军队列的中央。
绿龙卫大军行军稳妥，比江龙卫中军晚到了一天，两军分别驻扎在南门外和北门外，隔着元阳城对峙。
元阳城内的周东仓派出数波犒劳外军的使者。米面、肉食、蔬菜、水果和桶装水（城外缺水）。周东仓对南门、北门的军队，采取了相同的说辞，这不是“墙头草”，也不是“脚踏两只船”的做法，而是不得不这样的无奈选择。因为两面的军队他都得罪不起。
两日后所有的绿龙卫士兵和民夫才陆续到达了元阳城北门外，中军主力到达后，分成了四个五千人队，驻于外围警戒。
中军主力之后，此次出征的全部人马开始集结阵型，两万后备军和四万多民夫分成了两个大方阵，方阵之中是辎重物质、作战物质。
第四天黎明，全军主帅、中军都指挥使——绿龙卫都指挥使发出了进攻的命令，全军吹起了进攻的号角。
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刚刚攻克自心城的霸龙卫都指挥使刘袭，把号称十八万雄兵的霸龙卫大军，推进到了元阳城东门六十里外的神马镇集市。
刘袭接到江龙卫与绿龙卫即将开战的消息后，顿时觉得情况紧急，他想擒获宣忠贤，而周东仓承诺过他，只要他击退了江龙卫和绿龙卫，就献上宣忠贤，并且承认霸龙卫对元阳城的保护条款。
他对身边的对传令兵道：“传令，前军丢下辎重，向元阳城全速奔行。中军和左右军紧跟前军，全速前进。后军捡拾辎重，缓缓行军。军法队殿后，格杀一切掉队的孬兵。”
“得令。”
神马镇集市巡检司的秘密牢房里，关押着一位头发、胡子、眉毛都是白色的老人，他面容细嫩，神色却有些委顿，他的双手、双脚都被锁着铁链，琵琶骨也被钩子钩穿了。白发老人正是令狐无极没有找到的冥山老祖。
令狐无忘道：“师尊，这么多天了，你想好了没有。”
冥山老祖道：“外面，是、不是、来了、千军万马？”
“师尊，真是好耳力。”令狐无忘只是二阶炼器师，不会“超听觉”。
“你、要、带我、走？”
“师尊，我们必须得走。