干超指着山边绵延不绝的浓烟，“那是干什么，人再多，做饭也不可能有那么大那么多的炊烟吧？”
谈源解释道：“那是青龙水泥公司的水泥窑。”
干超觉得一个头有两个大，语句字字听清了，就是不明其意，“等等，你说的我听不懂。‘青龙’二字好说，‘水泥公司’是啥意思，‘水泥窑’又是怎么个说法？”
谈源笑嘻嘻地说：“水泥是一种粉末，据闻是用石头，粘土，还有石膏吧，制作而成。反正就那么些东西怎么烧啊配啊弄出来的。
传闻是龙丹津一户蒋姓烧陶人家，五六年前吧，受当时尚是少年的云国公指点，几经实验，终于做了出来。
那时龙丹津修城，全靠此物。
这次国公回来，好像在选料，技术等方面又点拨一番，现在烧出来的水泥比以前更好一些。具体的东西我也不太懂。
至于‘公司’，国公的解释是，公为共有，司即司职、管理，公司就是不止一个东家的商行。
这水泥也是公国所说的建材之一，修城铺路消耗甚巨。
蒋家青龙水泥公司就专门在此处开设了大量水泥窑，现场制作。”
干超似懂非懂，随着车队进入城内。城高十丈，宽六丈，尽是巨石堆砌。巨石之间的缝隙，填有灰色泥浆。以手触之，坚硬如石，这就是所谓的水泥吧。
城墙至山脚，尚有两里余。原本应该以山脚为界，昝钲私下容许谈源外移两里修城。这两里宽，一眼看不到尽头之长的狭长地带，没有一间房屋，全是劳作的工场，无数人在其中忙碌。
干超又问：“这些都是国公所召人手和所买的奴隶？”
“正是。”
“我没看见一间房屋，那他们住哪？”
“您回头看。”
干超回过头，发现城墙内测下端，顺着城墙，是密密麻麻无穷无尽的洞门，上圆下方。“那是空的，可以住人？这整个城墙都是空的，它能稳妥吗？会不会压垮？”
谈源笑着回道：“不会。墙宽二十米，房深才四米，而房子的弧顶和墙壁全是钢筋水泥铸就，承重而稳妥。”
干超指指劳作的人群，“我怎么看见奴隶与平民混杂，这样如何驱使？”
“呵呵，不止是平民，其中还有不少武者。不需驱使，按件计工，多劳多得。工价，奴隶与常人无异，除了自由稍微受限，这里奴隶跟常人没什么不同。您看，奴隶的干劲比常人更足。公爷承诺，表现好的努力，将缩短服役期限。”
干超感到非常怪异，免费劳工不要，非要付钱，干笑道：“嘿，嘿嘿，云国公常常别出心裁，让人难以理解。”
谈源说：“国公的解释是，要想马儿跑，就得饲养好。付钱和不付钱，效率和质量大不一样。”
干超不予置辩，心道都是钱多的，烧得慌。
继续前行，是笔直宽敞的上坡路。主路旁另有一条奇怪的小路，底下是一根根几尺长的横木间隔有序，整齐排列。上面是固定于横木上，并行的两根工形铁质物，无尽延伸。
干超问得都不好意思问了，显得自己一无所知，但又实在忍不住，“这又是何物？”
“您稍等一下就会明白。”谈源回头看了一眼，“来了。”
干超一行都转头看去，山下一溜骏马，拖着一个庞然大物，顺着小路上来了。马队来到近前，看清其后是一辆庞大的多轮平板车。平板车上是一个巨大的灰色长条物体，形状犹如巨大的厚木板，长五十米，厚有一两米，两头有若干圆孔，应该就是所说的那种钢筋水泥制品。“这，这真够大的，别说力士，就算灵士也扛不起吧。”
谈源懂干超的意思，不等其问，“这是用来修路的。山间地势起伏，高低不平。公爷命修高架路，凌空而立，宽敞平直。我们到前面就可以看见。”
缓坡直上十余里，来到一处矮山山顶。整个山顶全被削平，按谈源所说，这是中转站。
自山顶以后，本是一段下坡，然后就狭窄的山道就钻入崇山峻岭之间，曲折蜿蜒，绕山而上。
现在眼前是一条凌空飞起的长龙，底下巨柱支撑。几乎看不到坡度，弯度也极小，一直钻进前面的山谷。
干超及其随员俱惊骇失色，这是人力所为吗？“你，你说这路一直修到龙丹津？”
谈源自豪之色溢于言表，“现在还差一点。从这里算起，才修了一百多里。从龙丹津向这个方向，也修了一百多里，也就是说只修了一半。差不多还要半年吧，龙丹津到青口就可以全线贯通。按公爷的说法，到时四百里山路，一日可达。”
“怎么可能，怎么可能？”干超喃喃自语，“在平地修一条四百里的宽敞大道，一年也完不成吧。”
谈源笑着请干超继续赶路，“我们走吧，可以先走一段这凌空大道。中间未修好的部分，还得走以前的老山路。至于时间问题，那就是公爷所说的效率了。到了正修路处，您就清楚了。”
走在凌空大路上，不免胆颤心惊，幸好路两边有一马高的结实的水泥护栏。否则万一惊了马，从这上面跳了下去，估计修士以下都得粉身碎骨。
跨过峡谷，绕过山崖，高架路一直向前延伸。每到山边，都在山体上掘有大块平地，建有房屋，说是休息站。沿着大路前行，旁边并行的那怪路，谈源说是轨道路，上面不时有马队拉着那